五代风华 第557章

野利荣根大怒，叱问道：“米擒老儿许了你们什么好处？让你们帮他说话？”

“我们没有帮谁说话，就是说公道话。”

“滚你娘！”

野利荣根转头，狠狠瞪向了萧弈。

萧弈坦然无惧地迎上他的目光，接着，淡淡一笑，再开口，给足野利荣根面子和台阶。

“今日厘清了两部之前的土地纠纷，野利部主若还有疑虑，可找到更多凭据再申诉，我必定秉公重断。”

说罢，他转向米擒罗斤，话风一转。

“米擒部主，你们学着开垦田地、世代耕耘，可莫忘了提携别的部族，一部富足，难免不睦，诸部共同富足才是至理。我劝米擒氏主动分享耕作的经验，帮扶诸部开垦种养，使人人安居乐业。”

这说的看似官话，实则点透了诸部生存的根本格局。

帐中有人不屑，却也有人向萧弈投来了惊异的目光，改变了印象。

野利荣根则执迷不悟，盯着萧弈的目光满是压抑的杀意，最后，强压着愤恨，冷哼一声，转身大步朝外走去。

“走！”

帐外，数十名野利氏青壮战士立刻紧随其后。

米擒氏部众忌惮野利荣根离去之后调集兵马，卷土重来，纷纷上前阻拦。

两拨人剑拔弩张。

冲突一触即发。

吕丑凑到萧弈面前，眼中精光闪烁，低声道：“太尉，野利氏的兵马就近驻扎，今日若放这臭蛮夷离去，他必定领兵寻衅，不如放任米擒氏阻拦。”

说罢，他抬手一斩。

萧弈摇了摇头，暗忖客观来说野利荣根今日只是对簿公堂，又没有明显的错处，不能无缘无故杀了。

“杀了他，既不能解决事情，又不能彰我威严，何益？到时野利仁哪怕无心开战，也不得不举兵报仇，做事需留三分余地，让米擒氏放他回去。”

“是。”

吕丑领命，出了大帐，道：“米擒公，野利部主既要走，容他去便是。”

米擒罗斤回头向萧弈看来，长叹一声，不情不愿地挥了挥手。

之后，还不时转来吕丑送客的声音。

“把野利部的马匹都拉来……”

野利荣根一走，其余五部首领也待不住了，纷纷起身告辞。

仿佛是怕多留一会儿就要卷入野利、米擒二部之间的纷争。

然而，萧弈却不放人，含笑挽留道：“诸位莫急着走，既然来了，我有意留诸部小坐。”

“不了，不了。”

“不，得留。”萧弈笑道：“我打算沿无定河、黄河开通漕运，却不知可不可行，想与诸君商议。”

此事关乎五部民生利弊，众人互相看了一会，都有些犹豫。

不管他们犹豫与否，米擒氏再弱，这里也是米擒氏的地盘。

由不得他们。

就连齐峤，也被米擒氏的青壮摁住，只能满脸焦急地不时看向帐外。

萧弈留下了人，却不急着议事，而是吩咐安排午餐。

远远的，仿佛听到了远处传来的鸣角声。

想必是野利荣根一回到驻地，便下令报复了。

“太尉，这……似乎出事了？”

“无妨。”

萧弈谈笑自若，道：“请诸位用餐，顺便等一位重要人物前来一并商议。”

“重要人物？不知是谁?”

“到时便知。”

渐渐地，远处的动静愈响，隐隐还能听到喊杀声。

萧弈却胸有成竹，米擒氏虽弱，可今日又不是两部正面生死决战。野利氏并非举族来犯，所带壮丁兵马有限，怒而兴兵，急躁冒进，军心浮躁，战术失稳；米擒氏则以有备击无备，以逸待劳，同仇敌忾，且还有他安排的奇兵。

再说了，萧弈有高处哨塔、有望远镜、有精良的马具与弓弩，甚至有吕丑暗中作手脚，野利荣根从离开起一直都被他掌握在视线范围内，岂有失手的道理？

在这个有人不安、有人好奇的气氛中，时间一点点过去。

终于，在喊杀声渐息之际，帐外忽然响起了胡凳的大喝。

“太尉，末将胡照古，有要事禀报！”

“何事?”

“有贼匪自外来，欲焚烧米擒部民的田地，末将恰逢其会，擒获了贼首，特来回禀！”

“有这等事？押来！”

诸部一阵轻呼。

很快，一个蓬头垢面之人便被押进了大帐，正是野利荣根，身上的盔甲才披了一半。

看样子，他是刚刚到驻地就被捉回来了。

萧弈坦然相迎，笑道：“野利部主来得正好，我特意派人请你回来议事了……对了，那个焚民田的匪首就不必押来了，给米擒氏自行处置吧。”

众人不由诧异，而当座上宾还是阶下囚的选择权也已交在了野利荣根手里。

第468章 临河城

大帐中，一张地图被展开，无定河蜿蜒注入黄河，河道两畔标注得密密麻麻。

萧弈从容抿了一口茶，由吕丑对诸部首领描绘开通河运的美好前景。

他老部下当中，吕丑算是脑瓜子活络、口才好的，近年也确实有不少长进。

“水路省力，比驱畜牲赶路省一半的脚力草料，夏州的货，装船后顺无定河直下黄河，第一站就是麟、府两州的互市场，彼处是河东最大的马市，折、杨两家与契丹多战事，常年需良马充边防，我们的战马、青白盐、羊皮厚毡过去不愁脱手；再往南走，过河套水驿到隰州、绛州地界，换回粮食、茶叶、农具、麻布，一族老小过冬的吃食衣物全都有着落；整条水道最大的转运枢纽则是蒲津渡河中府，设有漕栈货场，是整条黄河中段的周转要害，从此分两条财路，往西渡渭水直闯关中京兆、凤翔，关中富商多，毡皮、畜货能卖出高价，往东顺黄河直抵洛阳城，那满是江南运来的绫罗细绢、精米珍货……”

指着地图把商路介绍完，吕丑的话语更具蛊惑力。

“在河套这段的上游，至今还没多少转运栈口，我们若建了，往来蕃汉商队都得歇脚装卸，只抽栈钱、渡费，年年就要凭空多出一大笔公财。再引水修渠，良地、牧场、粮食、财货、绢帛，这源源不断的财源，岂不远胜过争几亩薄田、与自家人结怨？”

萧弈暗自点头，对这番话颇满意。

本以为如此便能说服诸部，然而，党项首领们看着粗犷，见识却是不俗。

“萧太尉，你这油头粉面的手下说得好听，可也别把我们当傻子哄。”

“费听公有何见教？”

“无定河与黄河的水路是现成的不假，可无定河高、黄河低，地势差得可大，我们的货顺流运下去简单，下游的‘精米珍货’可难运上来。”

“不错，我们称无定河‘奢延水’，意思是浑浊、多沙，而且一到秋冬就枯水，河床最容易淤积，水运要是不派人常年疏通，没几年河道就要淤积。”

“还有一点，枯水期无定河水位浅，只能通行小皮筏，大货船可过不了。”

“……”

诸部七嘴八舌，纷纷提出了许多难题。

萧弈不急于回答，而是留意了一下几个首领的神色。

野利荣根见他们受挫，脸上的狼狈之色稍解；米擒罗斤显得有些着急，几次想要开口帮忙说话，这就很好，说明米擒氏开始无条件地站在他这边了。

看清了诸部的态度，萧弈起身，走到地图前，抬手，在两个位置分别点了点。

“诸位首领所言有理，故而我等当因地制宜想办法，比如水陆联运、分段运输，我有意在这两处修筑码头、集市，如此，下游来的商货可以集散并以短途陆运输各处。”

他指的第一处，是夏州城东南二十里处的曲颈台地，这是无定河在靖边一带的葫芦形台地，高岗半岛状，三面环河，一面连着黄土台塬，岗顶平阔，可筑城、屯田，岗下是天然港湾，水缓沙浅，可砌码头。

第二处则是距夏州城八十里、无定河入黄河口的李家崖台地，同样是孤岛台地，被无定河与黄河环绕，东连黄土山。

两处都是易守难攻，可耕地筑城、把控河运的关卡，区别在于被夏州管控及反制夏州的力度强弱。

换言之，它们除了是水运码头、货运枢纽，还会是萧弈在夏州的据点。

假设是朝廷主持开通水运，需长期驻军、征调民夫、管控沿岸土地，等于中原势力深入夏州腹地，党项李氏必武力抵制，实际上，如今中原也没有这个闲心。

萧弈则不然，他本身就是打入高度自治的定难军中的一枚钉子，他要扎得更深，钉得更牢。

推动定难五州与中原的商贸往来，可使彼此融合得更紧密，而中原货物、生产工具的流入只要稍微增多，都能极显著地改善定难五州的民生百态。

“若是如太尉所言，倒也不用大兴土木，不过，就算是修筑码头、集市，我们颇超氏也是拿不出钱来，实在是太穷了。”

“是啊，是啊。”

诸部果然是不愿投入，只想占好处。

对此，萧弈早有预料，道：“简单，有钱出钱，有力出力。若是钱与力都不愿出，往后水运开通，便向参与的部族出纳栈钱、渡费。”

“那没道理，无定河本就是诸部共有的，哪能……”

“我野利氏掺一股！”

野利荣根突然开口，却是把众人吓了一跳。

谁也没料到，与萧弈最不对付的野利氏是第一个表态支持的，纷纷露出诧异之色。

不过，萧弈一想也就明白了。

所谓“前人栽树、后人乘凉”，等河道疏通、码头集市建好，野利氏只要把萧弈杀了，眼下参的股，就是到时的话语权。

到时让他来杀好了。

萧弈面露激赏，道：“野利部主好气魄！”

米擒罗斤急忙道：“我们米擒氏也愿意支持！”

这种事有了第一个，其他人生怕吃亏，不敢犹豫，开始争先恐后表态。

“算房当氏一份！”

“往利氏也愿共攘盛举……”

忽然，有人提出了一个关键问题。

“我们七部说的不算吧？这种大事，如何能绕过拓跋氏？”

“是啊。”

萧弈淡定笑道：“诸位部主放心，李节帅当然也是希望诸部子民都能过得好。”

说罢，他转向齐峤。

“齐判官，你说是吗？”

眼下这情形，岂容得齐峤公然反对？

不过，齐峤脸上并没有丝毫无奈之色，目光一直盯着地图，眼神中精光闪烁，似在算计着什么。

“齐判官？”

“哦。”齐峤反应过来，一揖行礼，道：“下官听闻太尉在沁州以榷税立军，不知若夏州水运通航，这榷税？”

“自当交由节度使府。”

萧弈很干脆。

该分润利益的时候，他绝不犹豫。

齐峤眼中遂浮起贪婪之色，道：“下官当劝说节帅，支持诸部。”

“如此，大好。”

即便是得了齐峤的许诺，萧弈的计划依旧是先结盟七部，把事情敲定下来，裹挟民意，倒逼李彝殷。

因此，当李彝殷还以为他在为裁断野利、米擒氏的土地纷争而头疼，他已在与七部商议开河运的具体细节。

这场聚会又持续了两天。