五代风华 第431章

不知不觉，快到五月，夏收也近了。

……

所谓“芒种忙，麦上场”，芒种前后便是夏收。

后唐天成四年，把夏税定在五月十五日起征，今年，郭威下旨，改在六月一日起征。

五月初，萧弈与张昭敏走在田边，看着麦子一点点褪去青黄，感受到耐心的等待即将迎来收获。

“朝廷这夏税一缓，高下立判啊。”

听着连张昭敏都在赞叹朝廷仁政，萧弈心中不由想到，据汾阳军在开封的进奏院传回消息，这个善政，是郭荣上书提议的。

对此，他心中有些佩服，郭荣这个建议的分寸拿捏得恰到好处，既能减轻百姓负担，又不会给朝廷增加负担。

萧弈暗忖，自己也该多学学施政了。

“我听闻，河东那边，已经开始抢征军粮了。”

“未熟即征，是常例了。”张昭敏叹息道：“先期而苛敛，增额而繁征，河东百姓日子难过啊。”

“一麦抵三秋，夏收不足，百姓饥疲无力，秋收恐怕也不会好。”萧弈道：“还有一桩消息，刘继业在沁州顶着压力，希望缓征。”

“此人虽是武夫，倒也擅治。”张昭敏问道：“节帅真打算初年免征？”

“嗯，言出必践。”

“有此丰年，乃是节帅下令兴修水利。疏通漳河水利，所费颇大，舍得不征？”

“吸引来更多农户，开垦更多荒田，才是大利，岂好杀鸡取卵？”萧弈道：“但我打算以榷税放军债，再以市价收购百姓余粮，张兄以为如何？”

“恐怕屯留没那么多余粮啊。”

“那便往潞州，甚至过太行山去收，听闻今年河北也是丰年。”

张昭敏闻言浮起笑意，道：“我虽不知兵，却敢预言节帅必取沁州。”

“张兄高看我了。”

“非是高看节帅，而是朝廷以榷税支持节帅，反观河东，对刘继业唯逼压啊。”

“是啊。”

平心而论，萧弈能感受到郭威对自己的支持和放权。

前方，有几个农夫正驻足田埂边，手里攥着未熟的麦穗，指尖捻开麦壳，看着里面饱满的麦粒，眉眼间满是按捺不住的急切，又藏着几分小心翼翼的忐忑。

“看这麦芒，再晒几日，就黄透哩。”

“是哩，前年俺在黎城种地，这时节，地里还裂着缝，哪有这长势？可给俺喜欢坏了。”

“多亏了节帅修沟渠，水能流到地头。”

“说是初年免征，真的？”

“谁敢当真？不征，俺反倒怕得紧。还是征了，能保护俺才好，又怕他征多了。”

“怕当兵的来抢，俺这几日，日夜都不安生。”

“唉，在田边搭个草棚守着吧……”

萧弈知道，他们就是守着，真遇到军队来抢，其实也是不敢拼命的，但他们还是不敢视线稍离半步。

本是喜悦之事，往深了一想反而辛酸。

临到夏收，反而愈发煎熬。

一应军备已紧锣密鼓，张满屯扩建了松交城的城防与仓库；阎晋卿开始往松交城运送军械；周行逢练了新兵；王溥支了两季的榷税；李昉发行了新的军债；花秾、向训、冯声往各处收购粮食与军需；闾丘仲卿、张昭敏负责督百姓夏收……

急切的等待中，又过了小半月。

是日清晨，萧弈正在练武。

忽听到了轻盈却急切的脚步声，他转头看去，见是李昭宁、耶律观音匆匆跑来。

李昭宁是被耶律观音牵着跑的，天气闷热，使她的碎发被薄汗粘在额头上，双颊红扑扑的，与往日相比有种不同的风韵。

“怎么了？”

萧弈心头一紧，不由担心起来。

不会是河东军扮成匪人来抢粮了吧？

“萧弈，你快去看。”

“看什么？”

“熟……熟了。”

李昭宁气喘吁吁，绣口吐出两个字。

萧弈不由心尖一颤。

他大步走到砦边，凭高而望，只一眼便感到造物的神奇，昨日还显得有些许发青的麦田已成了一片金黄。

麦浪随风起伏，如他的心情也在起伏。

自有了地盘，初次有了收成的喜悦，且是千万人的喜悦汇聚而来，心潮澎湃。

“走。”

“去哪？”

“我们也收麦去。”

“好呀，我还没收过麦呢。”

耶律观音欢呼雀跃，跑在了前头。

张婉闻声出来，还未相问，萧弈已牵住她的手。

再一回头，李昭宁正落后了几步，他顺势伸出另一只手，这次她竟没有羞得拒绝，任他牵了。

田陇间，到处都是忙碌的身影。

不时能听到欢呼声。

“那片田便是荀狗儿种的，我们去帮他收。”

“他一个孩子，种出这么大的一片田？”

荀狗儿的田里却不冷清，他的祖母、妹妹也在割麦，便是官学新聘的先生苏惟简也在。

麦香扑鼻，风中还传来荀狗儿的喊声。

“苏先生，我学会‘安定’两个字了！”

“哈哈，何解啊？”

“阿婆阿妹无惊无忧，我心正身正，这里就是我安定的家。”

镰刀起落，麦秆被整齐地割倒，麦穗被拾起，没有浪费一粒，从篮子哗啦啦填入麻袋，也填满了人们心中的期盼。

萧弈一直盼着拿下沁州，直到了此时，却没有头脑发热。

虽然，机会似乎已经来了，可越是关键时刻，越需要有静气。

他开始愈发频繁地见细猴、胡凳。

“三嵕砦附近，还不曾发现敌军踪迹？”

“回节帅，末将把探马散得很远，每日巡视，确实不曾遇敌。”

“继续探。”

“节帅，不知是在担忧什么？”

“察事都既探到河东军抢收夏粮，他们不会毫无目的，我推测他们会在我们收成之际有所动作。”

“是。”

细猴、胡凳亦是恍然。

“我们这么大的动静，河东竟是连小股游骑窥探都没有，确实奇怪。”

“随时保持警惕。”

“喏。”

萧弈思来想去，犹觉放心不下，请来闾丘仲卿、张昭敏。

此时，他脸上已不见夏收的欣喜，而是沉稳凝重。

“我打算将收粮之事交给两位，想必两位不会让我失望。”

“节帅放心。”张昭敏道：“我等自当尽心，依市价籴粮，绝不容小吏克扣、暗中贪墨、滋扰百姓。”

闾丘仲卿亦正色应下，复问道：“节帅莫非是想亲自坐镇松交城？”

“不错。”

“既然节帅已有定计，我本不该多言。只是，兵力是否不足？或需知会昭义军？”

“不急，我当徐徐图之，看清形势，拟定战略后再报知李兄。”

“是。”

萧弈行事果断，次日便启程往松交城。

过狼尾涧、出乌苏隘，一路上只见各堡寨、烽燧皆已加派守卒，壁垒修缮一新，鹿角、拒马分列道口，望楼斥候、弓手戒备，旗号严整有序，商旅出入皆有节制。

到了松交城，沁州也就近了。

虽还未看到沁州守军动向，萧弈却从对面奇异的平静当中闻到了战争将临的气息。

第381章 抢粮

松交城是汾阳军最前沿的锁钥，也是萧弈谋夺沁州的前头堡。

自他决意取沁州，半年间，军备不怠。

扩城墙，挖战壕，建粮仓、武库，备粟米、豆料、箭矢、蒺藜等辎重，增编新军，日夜操练。

一入松交城，萧弈便能看到扑面而来的肃杀气，楼堞森列，旗帜飘扬。

登城楼远眺，可望到沁州界碑。

沁河两岸田亩散落，东一畴、西一垄，如同战争留下的伤疤一样斑驳。

那些是边地兵祸之后存下的耕地，部分麦田已出现了金黄色，长势却不如三嵕砦的好，远看显得有些青，有些稀疏。

如此可见，修渠、沤肥，提供一个安定的环境，收成就是不一样。

“节帅！”

诸将赶来，纷纷见礼。

站在最前的三名将领分别是，都知兵马使穆令均、马军兵马使张满屯、步军兵马使周行逢。

穆令均现已正式调到萧弈麾下，他在昭义军中官职就高，调到汾阳军自然须升迁，萧弈干脆便将都知兵马使的重职交给他。

最初，穆令均不敢受，自认为不是萧弈的心腹。

但萧弈很清楚，他麾下除了周行逢，暂时还没有能力超过穆令均的，而作为邺都旧将，穆令均显然比周行逢更适合当都知，且当时攻破韩饶的乡堡，已表现得足够可靠。

能者上，庸者下，算是汾阳军这次整编的原则之一。

当然，萧弈也未冷落麾下的一帮老弟兄，多在马、步军中当了都指挥使、都虞侯。

张满屯、周行逢，一个自知谋略不足、一个自知资历不深，分任马步军使亦无不满。

其中，张满屯统率的马军是原来的禁军改编，战力最高；周行逢则整合了捷岭都与编练的新兵，亦可谓彪悍；穆令均则以他的数百人为基础，扩编为千余人，包括弩手、砲手、工兵，平时守卫各隘口、烽燧，战时为中军、后军。

此外，耶律观音麾下的契丹骑兵，由萧弈直接指挥，算是他的押衙，也就是贴身亲卫首领。

这支契丹骑兵有八百人，包括不少燕云十六州的汉民，因此萧弈干脆给他们另取了一个名字，称“燕云效节都”。

汾阳军的精锐兵马已达到将近四千人。

留下一千五百人守在三嵕砦及各处关隘，如今松交城屯兵两千余，另征招了两千余辅兵，负责修建、搬运等事宜。

便是强攻沁州，萧弈自觉也算是有本钱，但他不想有太大损失，还是考虑着以更好的方式进取。