……
回到驻地之时，天色已晚。
值房黑漆漆一片，其中并无灯火。
萧弈心想，郭信没有依照约定前来告诉他选择的结果。
该又是与花莞出去游玩了，少年少女初恋正是食髓知味的时候，能理解。
推门而入，萧弈微微一愣，见有一人坐在黑暗中。
“你在这做甚？烛火也不点。”
郭信独坐在那儿，抬头看来，语气有些疲倦，问道：“你去哪回来呢？一身酒气。”
“与张永德、高怀德蹴鞠了，吃了点酒肉。”
“他们比我们大了十多岁，你也能与他们玩到一块？”
“是啊。”
郭信喃喃道：“若我不争位了，你往后会与大哥身边的人越来越亲近吧？好奇怪，我分明与大哥很要好，可自从阿爷登基，我与他身边的人就像是两个圈……”
“这就是势，不由人的。”
“我若不争了，你会松一口气吧？你我都清楚，我争不过大哥，阿爷也知道，大哥比我更适合，其实你们都想选大哥，只是碍于与我的情面，才感到为难的，不是吗？”
“并非因为情面。”萧弈道：“我更支持你，不是因为情面。”
“那是为何？”
“因为我是你的生死之交，而大郎也有他的生死之交。支持你，我才能放手施为，支持大郎，我只能等着，不会有太多功劳，也就不会有权力。”
当然，萧弈也知道可以熬。
他今日就熬了。
“这次蹴鞠，我只踢到了两下球，并非是因我球技不高明，而是我今日站的位置是右竿网，要做的是守风流眼，截击对方踢过来的球。他们的人数本是满着，因为我来，就让米福德下场，腾出位置给我。张永德、高怀德、赵匡胤，他们并未怠慢我，只是他们配合得更默契，实在不需要将球传给我，在那儿乏味地站了一整场，我越发觉得，这支蹴鞠队伍里原本没有我的位置……我这人，踢球只喜欢当球头，射风流眼。”
郭信也不知听懂了没有，轻声“啊”了一下，道：“我一直觉得和姐夫蹴鞠没劲，改天约上李重进、郭守文他们吧，哦，还有五娘。”
“好。”
“好！”
郭信眼眸亮起，问道：“我若想争，你支持我吗？”
“你能按照我的规划，无条件地信任我，放手让我去做，不质疑、不怀疑吗？”
“能。”
“好，那就争。”
郭信问道：“输了怎么办？”
“输了也至少争过。”
“好！”
郭信长舒了一口气，神情中的犹豫尽去。
“我今日想了很多，我好歹也是顶天立地的堂堂男儿，是阿爷的亲生骨肉，不想当个懦夫，遇到面对不了的事就转身逃走了，我可以输，但不能逃跑，不能怕了……那就争！”
说罢，他握住了拳，挥了一下。
“好，那就争。”
萧弈笑了笑。
他在蹴鞠时就想好了，既然已改变了历史轨迹，那又何必委屈自己遵照着原有的进程守在郭荣手下熬？
因为郭荣、赵匡胤是有记载的明君就怕了？
怕个鸟。
第243章 定策
萧弈也曾与郭信同榻而眠过，那时郭信是不打鼾的。
是夜，却是声震如雷。
也许是以前危如累卵，怎样都睡得着，如今多了些心事吧。
他其实知道，那句“龙庭上容得下两个人”的话不靠谱，相信这句话，就像相信王峻能有善终。可朝中许多人都在猜，郭威会在哪天忍无可忍，砍了王峻。
想必二三十年之后，郭信无法在自己身边如此放肆地打鼾。
当然，这不是眼下需要考虑的事，等到有朝一日郭信登基、扫平诸国，再来反目成仇也来得及。
若真的做到那一步了，用两个人的私谊换一个四海升平的盛世，值得。
到时不必遗憾。
想通了这一点，萧弈倒头睡下。
他又是被郭信给推醒的。
“该醒了，你怎睡得那么沉？我们是要干大事的人。”
萧弈睁开眼，见天还黑着，不由道：“省着点劲吧，别只有三分钟热度。”
“不懂你在说甚，我可是下了决心要干一番大事了。”
“哦。”
萧弈终于被郭信的热情给唤醒了。
他忽然想，若真能并肩作战二三十年再“白刃不相饶”也很好，更怕世间有太多事能让他们在这之前就分道扬镳。
当日操练，郭信劲头十足，号子喊得比谁都响。且一结束，就迫不及待地发问。
“感受到我的决心了没？！”
“没有。”
萧弈一边洗漱，一边摇头，道：“在兵士们面前喊号子是没用的，你得树立威望。”
“好！”
郭信干脆应了，道：“听你的，但先说好，我不娶藩镇之女，我就娶花莞。”
萧弈问道：“我说什么了？。”
“是我昨夜忘记说了，这是我的条件，争储可以，但我绝不背信弃义、移情别恋。”
“随你。”
“但阿爷很生气。”郭信道：“阿爷就希望我娶高行周、符彦卿、刘词。”
“怎不说‘之女’。”
“有区别吗？阿爷要的是联姻，又不在乎我娶他们还是他们的女儿。你呢？没打算劝我？”
萧弈道：“联姻固然有用，最终还得看你的能耐。若没本事，你就算娶了高氏，高怀德一样嫌弃你，藩镇大将在相互联姻之前，凭的是从尸山血海中杀出来的本事。”
“还有运气。”郭信一脸认真道：“战场活命，运气真的很重要。”
“把这爱打岔的破习惯改了。”
“哦，我是想说，阿爷对我很失望了，我是不是该入宫表明决心？”
“不必了。”
“为何？这不是我们该做的第一件事吗？”
萧弈摇头道：“现在表了决心，你过一阵子做不出能让陛下满意的事，反而让他失望，倒不如先立功劳，给他意外之喜。”
“好，什么功劳？”
“战功，武夫当世，唯有战功服人，其余一切在战功面前都不值一提。”
“这个我可以！”郭信道，“就说如何立功？你说，我干他娘的。”
萧弈道：“与刘崇这一战，已是迫在眉睫。大郎那边，想必早已着手布置，镇宁军节度使的位子，确是一步稳棋。澶州是黄河重镇、京畿门户，进可直指河东，退能拱卫开封。单是此战的粮草调运、军资周转、后勤保障，便是一桩实打实的大功，无论战局如何变化，这份功劳，大郎已是十拿九稳，若你我真想从战功威望上压过他，眼下便只剩一条路可走。”
“我知道。”郭信道，“杀进河东！”
萧弈点点头，道：“不错，到前线去。”
“果然是你的作风，冒大险立大功！”郭信拍案道：“我也要让世人知道，老子英雄儿好汉，郭三郎继承了乃父之风！”
放出了豪言，郭信神色痛快。
可过了一会，他又不确定起来，道：“可若我向阿爷请求上前线，他肯定不会答应。”
萧弈道：“全力争取吧，你首先得让陛下知道，你能胜任。”
“如何做？”
“最简单、最规矩，也最有效的办法，你写封奏折递上去，阐明你的战略。”
“我的战略？”郭信道：“怪不得，你这些日子都在研究河东地图，原来早有成算。”
萧弈确实有准备，也做出了一些战略规划，可他终究是战阵经验少，自认为方略平平无奇，不足以让人眼前一亮。
“你来看看吧，有何补充的。”
“好，我好歹从小就是将门子弟。”
两人正围着地图商议，吕丑过来汇报了。
“郎君，楚昭辅今日有动向。”
“说。”
“楚昭辅一大清早就随刘词动身入宫，刘词参与小朝会，这厮也没闲着，转身就混进枢密院的庑房里，与一帮幕僚坐着闲扯，何福进、李荣帐前那几个亲随牙将，也都与他打过照面。”
“打听了吗？刘词何日赴关中赴任？”
“想必就这几日了。”
萧弈暗忖，楚昭辅作为刘词的幕僚，对战略的掌控应该了得，颇有见一面的价值。
他遂与郭信说了见楚昭辅一事。
郭信听罢，颇兴奋，搓着手道：“此人是个人才呀，我们去笼络了他呗。”
“走吧，你依我所言行事。”
萧弈并未直接到楚昭辅的住处找他，而是在附近的酒楼订了一个雅间，让吕丑去把楚昭辅请来。
“我还是头一次招贤纳士。”郭信道：“我是否到屏风后面坐着？等你与他谈过话之后我再转出来，说书匠都是这般说的。”
“不必。”萧弈道：“我们先吃，就当是路过此地，吃饭间谈起此人，召他来考校即可。”
“那多不重视啊。”
“到时我与他说话，你只需问他战略，别的话不必多说。”
“为何？”
“你在选他，他也在选你，务必要表现得胸有成竹，让他感受到你有主见。此外，他到底揣着何等心思，目前还说不准，你只问战略，不问前途，哪怕他背后有人，也只能当你心系河东战局。”
“知道了。”
两人推杯换盏了一会，雅间外响起敲门声，吕丑请楚昭辅入内，自在外把守，以防有人偷听。
“楚某见过三郎。”
楚昭辅揖了一礼，神态从容，笑道：“萧郎果然是个信人，楚某恭候多时矣。”
萧弈道：“我与三郎在附近办事，席间想起你了，便替你引荐一番。”
楚昭辅默立了一会，似在等待郭信开口。
待见郭信不语，他才开口，问道：“看来，三郎有意储位，故愿用在下？”
萧弈道：“陛下春秋鼎盛，储位之事，非眼下需考虑。三郎之所以招你，是听说你久在刘节帅幕下，对军事见解独到。”
“是，请三郎垂询。”
楚昭辅低下头，看不清神色。
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