五代风华 第227章

还未出帐门，身后传来了一声无奈的呼唤。

“萧使君且慢，我愿弃暗投明，唯求使君保全马氏诸人，全我君臣之义。”

萧弈停步，想了想，语气依旧冷峻。

“时机转瞬即逝，你自把握。”

“好，擂鼓升帐！”

鼓声再起。

萧弈终于算是无中生有，攒起了整个局。

然而，彭师暠的兵马驻扎在湘江西岸，要想赶到潭州，只能依靠为数不多的小船，兵力调动根本快不起来。

萧弈要求接过先锋指挥权，率先回到东岸。

远远便听到喊杀声激烈，很快，咸师朗派人赶来求援。

“萧使君，将军已拿下西城门，唐军派人反扑，请将军速派兵支援。”

萧弈回头看了一眼，此时渡河的不过寥寥两百余人。

但这种战场，震慑敌方心理更为重要，这个人数已足够了。

他没有立即前往支援，而是命令两百人列阵摆开，造出声势，缓缓前进。

对于咸师朗的兵士们而言，他们最担心的并不是唐军的战力，而是得不到支援，陷入孤军奋战的地步。

让他们看到援军，对于士气的激励就已足够。

很快，楚军就完全占稳了城门。

萧弈不由长舒一口气，暗忖今日还算顺利，促成了楚军起兵，如此，哪怕刘言到了，朗州军也不能一家独大，他可借着平衡朗州、潭州两支兵马，保证自身的权力。

世事往往是一顺百顺，只要开头不错，优势有时能像滚雪球般越滚越大。

就在萧弈拿下西城门不久，李璨终于赶到了。

“使君。”

萧弈不悦，道：“曹英、孙朗怎回事？为何不按约定的时间回来见我？”

李璨先平稳了呼吸，方才道：“形势变化得太快，事实上，刘言并非是杀使者之后才出门，王逵早已秘密率部进发，打了南唐益阳一个措手不及。南唐益阳守将李期建本在追击贡船，背后遭王逵重创，曹英、孙朗临时决定反击李期建……”

萧弈抬手，稍止住了李璨。

“王逵来得这么快？”

“不错。”李璨道：“想必此时此刻，他已占据益阳。”

萧弈没有太多惊喜，反而认为这对他整合各方势力、掌握局面增加了更多挑战。

此外，曹英、孙朗显然还保持了极强的自主性，没有严格遵照他的命令行事。

“后来呢？”

“曹英、孙朗回击了李期建所部背后，把贡船驶回潭州了，此时就在下游不远。”

“让他们立即来运送彭师暠所部。”萧弈道：“马氏族人……”

忽然，有兵士惊呼了一声。

“那是什么？！”

朝惊呼者手指的方向看去，只见湘江上游有数艘大船顺江而下，船上高悬着的是南唐的旗帜，船舷上站着密密麻麻的弓箭手。

此时，彭师暠刚刚半渡。

唐军大船只要撞毁楚军的小船，即可将楚军一分为二。

这对楚军士气将是致命的打击，介时，边镐将一举将楚地的叛乱镇压下去，全力迎战刘言。

萧弈绝不允许这种情况发生，相当于他这一段时间全都白忙了。

“传令曹英、孙朗，立即驶贡船，迎击唐军水师！”

“是。”

“告诉他们，此仗若有差池，所有人难逃一死。”

“是。”

这一场水战，成了攻潭州之初最关键的一环。

但从下游迎战上游，显然是处于劣势。

萧弈恨不得亲自赶到贡船上指挥。

然而，他强迫自己冷静下来，告诉自己，彭师暠、曹英、孙朗都是楚地旧将，且都不是庸将，他们比南唐军更熟悉地形，更输不起。

此战，大概率能胜。

他该做的不是贸然插手指挥，而是创造更多取胜的环境。

“马氏族人呢？”

“我赶到时，马希能、马希贯、马希隐、马希濬、马希朗等兄弟，悉数为曹英、孙朗所杀，最后，只留下了他们子女们的性命。”

萧弈道：“带马氏诸子女去见彭师暠，旁的不急，让彭师暠与曹英、孙朗全力应敌，余事我之后再处理。”

“是。”

吩咐妥当，萧弈咬咬牙，不理会湘江上的水战，大步赶向城门，登城头。

今日，他不再是仅凭一身武艺战场获胜的校将，而是总揽全局的主将。

“萧使君。”

咸师朗浑身浴血，大步赶上，抱拳道：“末将幸不辱命，但彭师暠是何情况，为何被唐军突袭？”

“你不必管，做好自己的事。”

“是。”

萧弈吩咐道：“布告全城，大周皇帝派我救楚民于水火，克城之日，一切苛捐杂税统统免除，开仓放粮，南唐兵士若愿归顺，既往不咎。”

萧弈胸有成竹，一桩桩更详细的政令颁发下去。

这是周娥皇早就整理好的。

此事很重要，不仅是政策本身带来的安定，而且给城中兵民一个先入为主的印象，明白一切由他这个大周使者在主导。

咸师朗只是一个普通将领，这是他能力、权责都涉及不到的领域，只能接受萧弈的安排。

相当于他暂时接受了萧弈的统治。

“使君放心，我这便安排人手布告全城。”

“你再抽出兵力，抢占府库，务必第一时间拿下钱粮。”

“是。”

“把这个旗帜挂起来。”

“是。”

很快，萧弈的大旗也在潭州城头上招展，这是他给张满屯的信号。

之后便是忙着各种繁冗的琐事。

时间一点点过去。

远远能望到江面上的水战，船只对峙，看起来移动得很慢，可若细看船舷，却能见到士卒如蝼蚁一般往下掉。

再往城中的方向看，各种动静也不小。

唐军在长街上布置起拒马、架起盾牌，准备巷战，咸师朗的兵马突围不过去，只能通过呐喊，宣布萧弈的政策，招抚城中兵民。

忽然，远远有愤怒的喊声传来。

“驱南唐，废苛税！”

这声音初时只是隐隐约约。

渐渐地，汇聚起来，越来越响，渐渐响彻了潭州城。

“驱南唐，废苛税！”

萧弈放眼看去，在唐军的拒马阵后方，见到了有东西在摇晃。

那是一根竹杆挂着麻布制成的旗帜，与他那袈裟裁成的旗帜差不多的颜色。

先是只有一两杆，之后，人们如流水一般举着旗涌了过来。

越来越多，直到愤怒的呼声振天，半城都在挥旗。

第205章 驱南唐

民心所向。

潭州军民这种一点就燃的情况，萧弈早有预料。

就凭边镐、杨继勋榨干楚地、供奉金陵的施政措施。

从城头望去，眼见南唐的令旗挥动，指向那些举事的军民，萧弈眉头一皱，喝道：“给我一张硬弓。”

走到城垛边，他张弓搭箭，对准街巷中的南唐军阵列。

瞄准的虽只是一个普通的军校，但当着众人，这一箭对他威望提升的意义不亚于斩杀大将。

他目的是展示而不是实质杀伤，这更难，战场上一箭射不死，再补一箭就是，展示，却必须一次就完成最高难度。

手中的弓很硬，足有一百斤，七十余步的距离，也只能勉强分辨出对方脖颈的轮廓，他不算太有把握。

深呼吸，等一阵狂风过去。

“嗡。”

弓弦发出轻响。

远处，一道身影应声栽倒。

城门附近的军民们先是都呆愣了一下，之后，南唐兵士们有了小范围的骚动，不少人纷纷往更远的方向挪动。

楚地的军民则爆发出振天的欢呼。

萧弈这一箭如同给他们打了强心针，把他们的信心推得更高。

被驱逐的百姓反过身来，举起各式各样的武器，迎击南唐的士卒。

“必胜！必胜！”

萧弈并不沉溺于众人的崇拜，径直向咸师朗喝道：“拨两百人随我冲杀！”

挟着方才的一箭之威，咸师朗拒绝不了，麾下兵士各是以能追随大周使节为荣，士气高昂。

没有任何推托，两百人已列队整肃，等待萧弈指挥。

街巷狭窄，大军不好展开，萧弈将他们分成三队，自己带八十人正面冲阵，其余两队各六十人则从两边绕道包抄。

因南唐军摆开了拒马，他并不急于冲锋，下令盾牌手在前，弓箭手掩护，行进过程中犹不忘调整队形，杜绝太过松散或拥挤可能造成的混乱。

虽是小股战斗，严整的阵列所弥漫的杀气同样能震慑人心。

众目睽睽，所有人都会知道，大周派来的使节是个拥有战阵经验、能打胜仗的将领。

“举盾！”

萧弈看准距离，下令。

紧接着，南唐的箭雨便落了过来，打在盾牌上，发出叮叮铛铛的响声。

“继续前进！”

“伤者同样保持队列，不得停下！”

萧弈没有让弓箭手反击，他很清楚这一仗的胜机不在杀伤，而是只要走到南唐军队面前，就足以击溃对方的意志。

保持严整队列、匀速前进，就是保持强大的压迫感。

三十步，二十步……然而，不等双方短兵相接，一声尖锐的鸣金声突兀地响起。