查尔斯没有说话，只是点了点头。
年轻的那个也凑过来，声音压得更低，带着一丝试探：“父亲，要不我们……”
查尔斯的脸色瞬间变了。他把威士忌杯重重搁在茶几上，琥珀色的酒液溅了出来，洒在大理石桌面上。他猛地转过头，盯着两个儿子，压低的声音里带着刀子一样的寒意：“闭嘴。你们两个蠢货。”
两个私生子被他的反应吓了一跳，同时往后缩了缩。
查尔斯的目光像一条被逼到墙角的蛇，又冷又毒。他的声音压得极低，低到只有坐在旁边的两个儿子能听见：“敢惹柳生十兵卫的人，都已经死了。你们不想死，就给我老实点。”
“你们完全不知道他有多可怕。”他说，声音沙哑，像是在说一件压在心底几十年都不敢翻出来的事。“这个柳生十兵卫，就是个怪物。”
年长的私生子咽了口唾沫，想说什么，被查尔斯一眼瞪了回去。
“人们只知道他能用刀劈子弹，”查尔斯的声音更低了，低到像是从喉咙里挤出来的，“可是你们知不知道，他用枪也是神射手？我在战场上见过他。隔着百步，一枪一个，弹无虚发。”
他顿了顿，喉结滚动了一下。
“你们以为他活到今天靠的是什么？靠运气？他这一生，遭遇过多少次暗杀，你们知道吗？
从江户时代开始，就有人想杀他。幕府的人想杀他，维新政府的人想杀他，俄国人想杀他，连自己人里都有想杀他的。结果呢？想杀他的人，全死了。”
两个私生子对视了一眼，脸色都变了。
查尔斯靠在沙发背上，目光落在两个儿子脸上。
“打了那么多硬仗，杀了那么多人，得罪了那么多势力。可能杀他的人，根本就不存在。”他抬起头，看着两个儿子，一字一句地说，“你们两个蠢货，听好了。不要招惹柳生家族的人。永远也不要。”
第313章 葬礼和冲突
柳生跟着约瑟夫上了楼梯。木质的楼梯在脚下发出轻微的吱呀声，走廊里很安静，只有壁灯发出的昏黄光线。
约瑟夫在一扇门前停下来，抬手敲了两下，然后轻轻推开门。
“母亲，父亲来了。”
房间里弥漫着一股药味，混着玫瑰花香薰的气息。窗帘半拉着，午后灰白的光线透进来，落在床沿上。
凯瑟琳躺在床上，被子盖到胸口，枕头上散着几缕花白的头发。她的脸瘦得只剩下一层皮包着骨头，颧骨高高凸起，眼窝深陷，嘴唇几乎没有颜色。但她的眼睛还是蓝色的，和四十年前一样。
她听到那声“父亲”的时候，眼睛动了一下。然后她看到了从约瑟夫身后走进来的那个人。
凯瑟琳愣了一下。不是惊讶，是一种说不清的东西。她的眼睛忽然亮了起来，像是有人在灰烬里拨了一下，露出底下还没灭的火星。
她的嘴角慢慢往上扬，很慢，很轻，像是已经很久没有做过这个动作了。
柳生走到床边，在椅子上坐下来。他看着凯瑟琳，没有说话。凯瑟琳看着他，也没有说话。两个人对视了几秒，像是隔着四十年的光阴在看对方。
凯瑟琳先开口了。她的声音很轻，很哑，像是从很远的地方传过来的。
“你怎么来了也不提前说一声。现在让你看到我这个样子，多难为情。”
柳生没有说话。他伸出手，把凯瑟琳放在被子上的手握住了。那只手很瘦，骨节分明，皮肤薄得能看到下面的青色血管。他握着她的手，不紧不松，像是握着一件怕碎的东西。
然后他伸出另一只手，轻轻抚过她的脸。手指从她的额头滑到颧骨，从颧骨滑到下颌，动作很慢，像是在描摹一幅很久没看过的画。
“没事。”他说，声音很低，“在我的眼里，你还和我们相见第一面时那样漂亮。”
凯瑟琳的眼眶红了。她咬着嘴唇，忍了几秒，没有忍住。眼泪从眼角滑下来，沿着颧骨流到枕头上。她笑了一下，带着鼻音，像是在笑他，又像是在笑自己。
“你什么时候学会说这种话了？”
柳生没有回答。他的手指还停在她的脸颊上，轻轻擦去那道泪痕。
凯瑟琳看着他，看了很久。她忽然问了一句：“你还记得那天的事吗？”
柳生点了点头。
“那天我坐在马车里，那几个浪人把车帘扯开的时候，我以为我要死了。”她的声音很轻，像是在说一件很久以前的事。“然后你来了，你拔刀的时候，刀光晃了我的眼睛。等我再睁开眼，那几个人已经倒在地上了。你身上一滴血都没有沾。”
柳生没有说话。
凯瑟琳笑了一下，带着一点年轻时的调皮。“你当时问我有没有受伤，你的英语烂透了，我差点没听懂。”
“我说的是‘are you hurt’。”柳生说。
“你说的是‘you hurt’。”
两个人对视了一眼，都笑了。凯瑟琳的笑声很轻，像是一阵风就能吹散，但她是真的在笑。
笑完之后，凯瑟琳咳嗽了两声。柳生把她的手握得更紧了一些。
“后来呢？”凯瑟琳问，“后来你回去之后，有没有跟你的那些朋友说起过我？”
柳生沉默了片刻，然后说了一句：“没有。”
凯瑟琳假装生气地瞪了他一眼，但眼里全是笑意。“我就知道。你这辈子，什么都不跟别人说。”
柳生没有反驳。他说的是实话。那些年，他从来没有跟任何人提起过她。近藤不知道，土方不知道，连阿常都不知道。
直到阿礼国来道谢，其他人才知道此事。
后来，他们见了几次，是凯瑟琳主动，有了约瑟夫这个孩子。
约瑟夫出生之后，她来过日本很多次。有时候带着约瑟夫，有时候自己来。
每次来找他，他不怎么说话，她就坐在旁边说，说约瑟夫会走路了，会说话了，会说日语了。
他听着，不打断，偶尔点一下头。走的时候她去码头坐船，他来送。她不让他说“一路顺风”，说那是给死人的。他就不说。
后来战争越来越频繁，她的年纪也越来越大，来不动了。
信还是写，他从不回信，但她知道他收到了。因为她每次写信之前，都会让约瑟夫先发电报确认一下那个书架顶层的木匣子还在不在。约瑟夫问过他，他只说了两个字。
“在的。”
凯瑟琳的手在柳生的掌心里微微动了一下，像是在确认他的手还是暖的。
“十兵卫，”她叫他的名字，用日语，发音很准，和四十年前一样。
柳生看着她。
“你这辈子，有没有后悔过？”
柳生没有问后悔什么。他沉默了一会儿，然后说了一句：“没有。”
凯瑟琳看着他，眼睛里有泪光，也有笑意。“你骗人。”
柳生没有回答。他的拇指在她的手背上轻轻摩挲了一下，一下，又一下。
凯瑟琳闭上眼睛，把他的手拉到自己的脸颊旁边，贴着。她没有再说话，嘴角微微上扬着，像是做了一个好梦。
约瑟夫站在门口，没有进去。他把门轻轻带上了。
走廊里很安静，只有壁灯的光在墙上投下柔和的影子。远处楼下客厅里，查尔斯和他那两个私生子已经离开了。整栋宅邸安静得像是睡着了。
柳生坐在床边，握着凯瑟琳的手，一动不动。窗外，伦敦的天空还是灰蒙蒙的，看不到太阳。
几日之后，凯瑟琳在柳生的怀里闭上了眼睛。
那天早晨伦敦下了雨，雨点打在窗玻璃上，顺着往下淌。凯瑟琳醒了一会儿，说了几句话，声音太轻，柳生把耳朵凑到她嘴边才听清。她说的是“十兵卫，把手给我”。
柳生把手伸过去，她握住了，和四十年前在横滨码头握他手时一样，手指很凉，但很有力。她握着他的手，放在胸口，然后闭上眼睛，再也没有睁开。
柳生坐在床边，握着那只已经没了温度的手，一动不动。约瑟夫站在门口，没有进去。他靠着门框，低着头，肩膀在抖。走廊里很安静，只有雨声。
葬礼在庄园后面的教堂里举行。来的都是英国人，穿着黑色礼服，撑着黑色雨伞，在灰蒙蒙的天空下站成一片。凯瑟琳的棺木上盖着白布，周围摆满了白色玫瑰。牧师念着悼词，声音低沉，在教堂的石壁间回荡。
来的人里有阿礼国家族的远亲，有查尔斯在政坛的老朋友，有几个柳生不认识的面孔，大概是凯瑟琳在伦敦的旧识。所有人都穿着黑色，所有人都是金发碧眼的白人。
只有一个穿着深灰色和服的东方老人，站在人群最后面，沉默地看着棺木被缓缓放入墓穴。
没有人跟他说话。他也没有跟任何人说话。
葬礼结束后，人群开始散去。有人注意到了他。一个穿着黑色燕尾服的中年男人，头发梳得油光锃亮，是查尔斯在殖民地事务部时的旧部。他看了柳生一眼，愣了一下，然后转头对旁边的人说了句什么。旁边的人又对更旁边的人说了句什么。消息像水波一样在人群中扩散开来。
“那个人……是柳生十兵卫？”
“日本的国父？”
“他怎么会在这里？”
有人远远地打量着他，有人低声议论，有人想上前搭话又不敢。柳生站在那里，拄着拐杖，目光落在凯瑟琳的墓碑上，对周围的一切视若无睹。
约瑟夫站在他身边，低声说：“父亲，伦敦这边有几个认识您的人想见见您。还有，大使馆那边也来了消息，说——”
柳生摇了摇头。“不去。”
约瑟夫张了张嘴，还想说什么，但看到父亲的表情，把话咽了回去。
“那你接下来打算怎么办？”
“在伦敦走走。然后回日本。”
约瑟夫点了点头。他知道父亲决定的事，谁也改不了。
消息传到伦敦流亡政府那里的时候，已经是当天下午了。高桥是明治在伦敦的联络人，负责收集情报、联络旧部、安排那些见不得光的事。他听说了柳生十兵卫在英国的消息，脸色变了又变。他把手里的茶杯放下，沉默了片刻，然后站起身，走到窗前。
“安排人。”他说，声音不大，但每个字都很清楚。“不管花多少钱，找最好的杀手。柳生十兵卫不能活着离开英国。”
助手犹豫了一下：“大人，柳生十兵卫的武艺……”
高桥转过身，看着他，目光冰冷。“我知道他利害。但他今年七十多了。七十多岁的人，再厉害能厉害到哪去？而且他现在在英国，没有护卫，没有帮手，一个人。这是最好的机会。错过了，就再也不会有了。”
助手点了点头，转身出去。
柳生在伦敦没有急着走。他想在这座城市里走走。凯瑟琳在这里住了大半辈子，他想看看她看过的街道，走她走过的路。约瑟夫要陪他，他没让。他一个人出了庄园，沿着泰晤士河的方向走去。
伦敦的街道比江户宽，比江户直，但天空是灰的，像是永远洗不干净。街上的行人行色匆匆，没人注意到这个穿着和服的东方老人。
他走过威斯敏斯特桥，远远看了一眼国会大厦的钟楼。他走过白厅街，路边立着战争纪念碑，有几个老兵在卖罂粟花。他拐进一条小街，想抄近路去特拉法加广场。
然后，事情就发生了。
前面忽然传来嘈杂的声音。有人在喊，有人在跑，有人在尖叫。一群年轻人从巷子里冲出来，手里举着旗子和标语，喊着口号。他们穿着黑色或灰色的工装，有的戴着鸭舌帽，有的光着头。警察从街对面冲过来，手里举着警棍，朝人群扑去。双方撞在一起，拳头、棍棒、喊叫、咒骂，混成一片。是无政府主义者的游行，和警察起了冲突。
柳生站在街边，看着这场混乱，脸上没什么表情。这种事他在江户见得多了。他靠在墙边，打算等乱子过去再走。
然后他听到了喊声。不是游行的口号，是一个女人的尖叫，又尖又细，从旁边的一条巷子里传出来。
他转头看过去。巷子里，几个粗布衣服的男人正围着一个年轻女人。女人穿着深蓝色的旅行装，头上戴着一顶小圆帽，帽子歪了，金色的头发散落下来。她的脸很白，眼睛里全是惊恐，嘴唇在发抖，背靠着墙，退无可退。
她身后不远处，倒着一个穿制服的仆人，捂着脑袋，血从指缝里流出来。看来是混乱中她和仆人保镖被冲散了，撞上了趁火打劫的帮派分子。
为首的是一个满脸横肉的光头，胳膊上刺着青，嘴里叼着烟，笑得露出几颗发黄的牙齿。他伸手去抓女人的胳膊。
柳生走过去。他的皮鞋踩在石板路上，咔嗒咔嗒的，不紧不慢。
光头听到声音，抬起头，看到一个穿着和服的东方老人朝这边走来，愣了一下，然后笑了。
“清朝来的？滚开，清朝虫，别挡道。”
柳生没有停下脚步。他走到女人身边，站在她和那几个男人之间。女人像抓住救命稻草一样抓住了他背后的和服带子，整个人缩在他身后，浑身发抖。
光头收了笑，脸上的横肉拧在一起。他朝前迈了一步，伸手去推柳生。
柳生动了。
没有人看清他是怎么出手的。只听见一声脆响，光头的手腕以一个不可能的角度弯了过去。光头张着嘴，还没来得及喊出声，柳生的拐杖已经点在了他的膝盖上。又是一声脆响，膝盖碎了，光头跪了下去，抱着手腕和膝盖，在地上打滚，发出杀猪般的嚎叫。
剩下的几个人冲上来。柳生侧身闪过一拳，拐杖横扫，打在第二个人的肋骨上，那人飞出去一米多远，撞在墙上，滑下来，捂着胸口，喘不上气。第三个人从后面扑过来，柳生没有回头，拐杖往后一捅，正中那人的腹部。那人闷哼一声，弓着腰，跪在地上，嘴里吐出了酸水。第四个人看到这个阵仗，转身就跑，跑了两步，被自己的脚绊了一下，摔了个狗啃泥，爬起来继续跑，头都不敢回。
前后不过几秒钟。几个人躺在地上，有的抱着手腕，有的捂着膝盖，有的弓着腰喘气，有的已经晕了过去。柳生站在那里，身上一滴血都没有沾。
第314章 小人物的算计，挑动大国关系
巷子外面，游行的人群已经散了，警察正在收拾残局。两个警察听到巷子里的动静，跑了进来。他们看到地上的几个人，又看到站在中间的柳生，脸色变了。
一个警察蹲下来看了看光头的伤势，倒吸了一口凉气——手腕断了，膝盖碎了，骨头露了出来，白惨惨的。他站起来，看着柳生，手按在了腰间的警棍上。
“你，不许动。”
那个女人从柳生身后走了出来。她的腿还在发抖，脸还是白的，但声音已经不抖了。
“等一下。”她说，用的是纯正的英语，“这个人救了我。地上的那些人想抢劫我，这位老先生帮我打跑了他们。你们应该抓他们，不是抓他。”
两个警察仔细看了她一眼。其中一个忽然认出了她，脸色立刻变了，腰杆都挺直了几分。
“卡文迪许小姐？非常抱歉，我们没有认出您。”
卡文迪许。这个名字在伦敦意味着什么，每个警察都清楚。
警察立刻把手从警棍上拿开了，另一个警察也后退了一步，态度变得恭敬起来。
“小姐，您受伤了吗？要不要我们叫医生？”
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