“若是陛下以为刘荆州将来无法掌控局势，那自然就兵发巴郡，先下手为强。”
“可若陛下以为刘荆州一直都能站在朝廷这一边，自可不做半点反应，让刘荆州安然对付袁术。”
……
贾诩这话表面上说了好像和没说一样，但深知贾诩脾性的刘协却听懂了贾诩的意思。
眼下荆州其实并未做出出格之举。
究竟如何对待荆州，终究还是看刘协的心意。
若是相信刘表，就保持现状。
若是不相信刘表，就先下手为强。
无论结果如何，刘协都要自己承受。
若是相信了刘表，结果刘表却背叛了朝廷，那一切后果都由刘协这个天子自己承担。
若是不相信刘表，将荆州彻底推向袁绍、曹操，那这后果同样由刘协这个天子自己承担。
刘协方才说想要寻到一个两全法，不过是在逃避罢了。这么做，绝对不是一个合格天子应该去做的事情。
“朕明白了。”
贾诩的话点醒了刘协，刘协便也挥手让三人告退。
三人离去后，刘协心情却还是烦躁，便出了宫室，随意在未央宫中游荡。
这些年来，未央宫中不少建筑虽然已经翻修过，却还是有不少坑坑洼洼的地方。
刘协走着走着，便感觉到脚下有股异样的触感。
将脚抬起，却发现是一块边角完整的石块。
在石块不远处，却是有一块缺了一角的砖石。
刘协用脚将这石块踢了过去。
稍稍偏了几寸。
没关系，随着刘协用脚尖轻轻一钩，这石块便落到了缝隙当中。
可惜没有对上。
又用脚尖轻轻将石块摆正，直到看到其严丝合缝的与砖石贴在一处，刘协才满意的点点头。
弄好地上的石块，刘协抬头一看，却发现自己不小心走到了曾经董卓居住过的宫室。
可惜董卓现在忙着照顾刘万胜，已然是搬了出去，重新回到太师府居住。
便是平日里的朝会，董卓也很少会现身。细细算下来，刘协发现自己竟然已有十余天没有见过董卓一面。
正好心中烦闷，有些关节想不清楚，刘协便吩咐宫人：“摆架，前往太师府。”
宫人很是懂事：“陛下，要不要通知皇后，让皇后一同前往？”
刘协想了想，却还是拒绝了这条建议。
“皇后太过闹腾，朕是想去和太师叙旧的。若是她跟着去了反倒不好。”
宫人应诺，备好玉輅，便赶往位于北阙甲第中的太师府邸。
董卓不出意外，此刻正在逗弄着刘万胜，便是刘万胜揪着自己的胡须荡秋千也毫不气恼，反而夸这孩子有劲。
当听到天子过来，董卓亦是直接抱着刘万胜前去迎驾。
可在看到刘协的面色后，董卓微微一愣：“陛下可是遇到了什么困惑？”
“嗯。”
刘协点头。
“知朕者，太师也。”
第227章 卷四 出使荆州
刘协从董卓手中接过刘万胜，抱在怀中，拿手指轻轻弹了几下刘万胜的脸蛋。
现在刘万胜已经脱离了刚出生时皱皱巴巴的状态，反而是长的白白嫩嫩的，一双大眼睛好似黑葡萄般闪亮。
见到刘协来抱，刘万胜也没有半点挣扎，反而是开心的笑出声来。
“好孩子。”
刘协抱着刘万胜，慢慢与董卓在太师府的庭院中闲逛。
“太师应当知道蜀地之事。过程虽然凶险，但皇叔总归是拿下了蜀郡。”
董卓听提到刘备，对其也是有些好感：“玄德虽为宗室，却终究是寒门出身。能以一己之力走到今天，着实不易。”
“可是玄德在蜀地遇到了什么麻烦，要来求助朝廷？”
董卓的第一反应就是蜀地的那些世家——
当即冷笑道：“若是玄德不敢动手，就让奉先或者良弼过去！孤倒要看看那些人有什么手段！”
刘协抱着刘万胜，说话也不敢大声：“太师误会了。”
“皇叔起于微末，断不会心慈手软。那些蜀地豪强他自会挨个收拾。”
“朕真正忧心的，其实是荆州。”
“荆州？”
刘协将方才荀彧与司马懿的话告知董卓，董卓正若有所思，却防不住脚下一绊，身形一个趔趄。
“太师！”
刘协没想到发生了这般变故，赶紧上去搀扶。
或许是动作大了些，怀中的刘万胜也有些不舒服，当即是哭出声来。
“没事。”
董卓身形庞大，这一下虽是没有绊倒，却还是使得头冠有些歪斜。
不过董卓也顾不上扶正头冠，反而先过来哄起了刘万胜。
待刘万胜不再哭闹，这才将刘万胜交给一旁的奶娘，带下去喂食。
“太师果真无事？”
刘协帮董卓拍打着身上的尘土，而董卓也是连连摆手，有些气喘吁吁。
刘协搀扶着将其扶到庭院中的一处石阶前坐下，董卓将双手放开，撑在后面，大口喘着粗气，这才逐渐恢复过来。
“臣无事，只是毕竟上了岁数，多少有些毛病。”
“有时候常常忘记事情，走路走久了腿脚也会无力，变成方才那样绊上一跤……”
刘协这才发现，仅仅十几天没有相见，董卓的面容竟苍老了不止一筹。
皱纹的痕迹更加深邃，眼睑下方的两块肉也不知何时掉了下来，堆积到了一起。
原本只存在于鬓角的白发，却不知何时爬满了整个头顶。即便发丝用心打理过，却依旧是暗无光泽，毫无油润可言。
“还望太师保重身体。”
刘协抓住董卓有些粗糙的右手。
“如今已经拿下蜀地，只要待时机成熟，便是太师践奄、建侯卫的时候。太师可不要在这个时候抛下朕，抛下大汉。”
刘协发现，自从董白嫁予自己后，董卓好像是彻底了却了所有心愿，平日里就是陪着刘万胜，对其他事情再没有半点心气。
说出这番话，便是想要激励董卓一番，让董卓不要忘了自己的周公之梦。
董卓转头看向刘协，上下打量了一番，似乎想要说什么。
可董卓终究还是没有出声，只是点头应诺，算是应下此事。
“陛下方才说荆州之事？”
董卓对于这种事情的处理方式一向简单粗暴——
“臣以前在临洮老家时，养过很多烈犬。”
“这烈犬要是听臣的，就给肉吃；倘若不听臣的，就将它打死，将血肉分给其他狗。”
“陛下也知道，臣不善政治，不晓得究竟要和谁联合，又要和谁为敌。”
“臣只知道，只要自己强大，只要自己还是主人，那狗就永远是狗！当不了人！”
……
董卓弱肉强食的逻辑让刘协有些不太适应。
可仔细一想，却发现还真是这样的理。
荆州的位置极其关键，但偏偏它的体量又不够庞大，注定只能依附刘协或者袁绍。
若是他将来要对朝廷动手，自可将荆州交给另一条烈犬分食。
而这另外一条烈犬，自然就是袁术。
之前刘协一直在担心，一旦荆州与袁绍、曹操联合起来进攻朝廷会造成莫大的损失。
但其实，真正担心的，反倒应该是荆州的那群士人。
如今荆州位于朝廷、袁绍、袁术三人中间，其中与袁术本就是死敌，要承受东面的进攻。
若是荆州真的投向袁绍，它难道就不担心朝廷与袁术将它两面夹击吗？
而且朝廷、袁术总归是与荆州更近。
一旦发生冲突，只怕袁绍将是鞭长莫及。
更别说，其实中原的实际掌控者还是曹操。
曹操之前击败袁术，吞并了中原大部分的地盘，在势力上已经足够和失去了并州的袁绍相庭抗礼。
袁绍那老小子，估计也不会坐视曹操去攻占荆州，继续壮大自己的势力。
不然的话，那个河北朝廷将来到底是给建的反倒还真不好说。
思虑到这里，刘协已经念头通透。
“太师今日又给朕上了一课。”
“只要保证自身强大，主人终究是主人。”
“对荆州，防范可以，却也没有必要太过忌惮。”
只要荆州敢露出勾结袁绍、曹操的表情，朝廷便会立刻从武关出兵，与袁术联络夹击荆州！
而这个念头不能仅仅是刘协自己想，更重要的，是让荆州那群人知道，要他们都安分一些。
“看来朕得派名使者去一趟荆州了。”
刘协思虑片刻，很快就敲定人选——
“就你了！司马仲达！”
……
“啊？”
司马懿收到命令的时候呆滞的指着自己：“陛下要我去出使荆州？”
“陛下难道不怕我将这件事搅黄吗？”
司马懿可是对荆作战的头号狂热份子，将他派往荆州，怕是巴不得给荆州君臣上下全都打两个大嘴巴子，让他们主动进犯朝廷，让他们和朝廷名正言顺的开战……
“你敢！”
刘协瞪了司马懿一眼。
“朕之前与太师聊过了，朕觉得太师说的很有道理。”
“对荆州不能不防，却也不能防的太利害，生出疏远之意。”
“仲达此去，释放朝廷的善意固然要紧，但更要紧的却是替朕鞭笞鞭笞那些荆州世家，让他们不要老和袁绍、曹操眉来眼去。”
“不然的话，他们大可想想能不能同时应对东西两面夹击！看看朝廷的西凉骑兵快，还是他袁绍的河北大戟士更快！”
司马懿本来还不怎么情愿的心思顿时火热起来！
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