“您是博士吗？”黛博拉有些疑惑，在她沉睡前的那个年代，能拿到博士学位的人无疑都是行业里的顶尖学者专家，罗杰一个拿到医学博士学位的人怎么会窝在这个小诊所。
罗杰看到了她眼中的疑惑，补充道：“我在芝加哥大学的病理中心工作，那份工作比较闲，就在这里开了间诊所赚点零花钱。”
他肯定不会傻到跟一个身份不明的人透露自己在无证行医的事情，便将主职和兼职调转了一下。
“在大学工作吗？那您一定是很厉害的学者。”
罗杰继续增加砝码：“你应该是有需要长期输血的罕见病吧，我见过这样的患者。长期输血的费用可不低，如果你留在我这工作，在我这输血可以给你员工折扣。”
“那太好了，我想留在这工作！”黛博拉听到这里，眼睛都亮了起来。
黛博拉决定要在这里工作。
她已经遗忘了转生前的大部分记忆，想留在这里跟着罗杰学习新技术。
鲜血大公弗拉德一脉的高阶血族，依靠血核转生来抵御低魔环境对他们的磨损。
他们每过百年便会沉睡一次，将清醒时收集到的血液凝练成血核重塑身体。
但代价是每次转生都会失去记忆。
不过他们在转生之前，通常都会将一些重要的记忆藏在血核深处，尽可能的避免遗忘这些记忆。
血核能容纳的记忆有限，黛博拉将血核的大部分空间都留给了家人。
剩下的空间，则是存了一些知识、技术、经验，以便能在转生苏醒后更快适应社会。
然而，这次醒来，世界的变化远超她的想象。
人类的建筑，比过去更高更看不懂了。
路上的汽车，更结实，也更快了。
不过她最在意的不是这些。
作为一个血族，黛博拉能闻到人体里的血液味道，人类在她的鼻子里应该是香的。
但街上的行人变臭了。
这条街上，几乎只有罗杰的味道是香的，所以她才会走进这间诊所。
“没问题的话我们签份合同。”罗杰在电脑上改了改米格尔的合同。
他正准备打印，却发现黛博拉根本没看内容。
“医生先生，这是新款的打字机吗？”黛博拉盯着罗杰的显示器，眼里满是好奇，伸手在屏幕上摸了摸，仿佛在确认什么，“字是怎么关在玻璃后面的？这里面夹着纸张吗？”
“嗯，这是最新款的。”
罗杰没有急着纠正黛博拉的认知，她的认知似乎还停留在上世纪，一时半会很难跟她讲清楚什么是电脑。
“现在的打印机变化真大。”黛博拉小声嘀咕。
当她拿到罗杰打印出来的合同后，就更笃定这是新款的打印机了。
好在英语没什么变化，黛博拉能看懂合同，合同上的内容和罗杰说的一样，就连购买血包的员工折扣都写上去了。
黛博拉觉得没什么问题，签下了合同。
“我能明天再开始上班吗？”黛博拉补充道，“我刚搬来这里，还得收拾一下家里。”
“当然可以。”罗杰收起黛博拉的黑奴合同，“你在这等会就能拿到五袋血，员工折扣，现在就生效。”
“太感谢您了！”
黛博拉觉得自己很幸运，苏醒的第一天就遇到了这样好的人。
不但让她买到了血，还给她提供了一份工作。
然而。
黛博拉不知道，以她现在的认知水平，想要达到罗杰说的“学会了”的标准，恐怕是很久以后的事情了。
第12章 魔法之门
黛博拉拿到血袋后就告别了罗杰。
她离开诊所，趁着无人注意到这边，拐进了旁边小巷的阴影里。
吸了吸快要止不住的唾液，直接咬开了血袋。
“好难喝...”
黛博拉尝了一口，就眉头直皱。
这种味道，是某些药物的残留。
罗杰卖给黛博拉的血是健康的，但那仅限于医疗行业规范范围内的健康。
但血族的味蕾很敏感，微量的杂质都会影响血液的口感。
对她来说，喝这种血液不像是在进食，而像是在服药。
不过眼下也没法挑剔了，血液顺着干涸的喉咙，滋润着沉寂枯竭的血管网络，苍白的皮肤渐渐恢复了一丝血色。
血液的补充让她恢复了一些力气，就是太难喝了点。
“要是能吸一口罗杰医生的......”黛博拉想起从罗杰身上闻到的诱人香气，光闻闻味就让她喉间发紧了，两边脸颊不禁浮起一片红晕。
“不行！”黛博拉连忙晃了晃脑袋，驱散脑中的杂念，“我怎么可以有如此邪恶的想法！”
猎食活人，有违她的信仰。
随后，黛博拉的背后“唰”地张开一对宽大的蝠翼，振翅飞入高空。
她现在能调用的魔力很有限，无法施展更方便的传送术，只能用这种原始的飞行方式赶路。
片刻后，黛博拉降落在库克县郊外。
一座废弃的教堂与灌木林几乎融为了一体，这里距离罗杰的诊所很远。
苏醒后，她没有就近寻找血源，而是刻意去了更远的地方。
因为她害怕被血族猎人发现，摸上门来。
黛博拉轻车熟路地从教堂残破的彩窗翻入，在积灰的杂物中翻出一柄锈迹斑斑的铁锹，向后院墓园走去。
墓园与它倚靠的教堂一样破败不堪。
一座座东倒西歪的墓碑，淹没在野蛮生长的蔓藤与杂草中。
黛博拉拨开齐腰的荒草，来到中间的位置。
这里的杂草已经被她清理过一遍，四座坟墓整齐地排列在一颗粗壮的橡树前。
这片区域格外阴凉，寂静。
阳光穿过层叠的枝叶，却没有落在苔藓覆盖的碑石上，仿佛被无形之物遮挡。
从右边开始数的第二座坟墓是翻开的，新鲜的坑洞里躺着一具开封的棺椁。
不久前，黛博拉就是在这里醒过来。
旁边的墓碑爬满青苔，但碑文依旧可辨：
黛博拉·弗拉德，1885—1900。
其下是一行优美的花体铭文：
“她于静谧女士的永恒宁静中安眠。
阳光与尘嚣，皆止步于此。”
这日期记录着她上一次完成“血核转生”后，活跃于人间的时光。
黛博拉提着铁锹，挖开了旁边的墓。
泥土被不断翻开，露出下面的棺木。
然而，当她迫不及待地打开棺椁，却只见到一具空棺。
“父亲...呢？”黛博拉瞪大了眼睛。
这座墓是她父亲的，父亲却不见了踪影。
虽然说血核转生存在一定风险，并且每转生一次，都会增加灵魂的磨损，为下一次转生增加风险。
但就算父亲这次没能抗住累积的磨损，在转生的过程中消亡了，也会在棺椁内留下一些残骸。
结果棺椁里面却是空的，什么都没有留下。
难道父亲先一步复苏了？黛博拉按下心中的不解，继续挖下一座坟。
铁锹落下，泥土翻开，棺椁开启。
然而，这具棺椁同样是空的。
黛博拉的兄长也失踪了。
她急迫地挖开了最后一座坟。
棺椁里的情形，总算让她提着的心好过了一些。
一颗由无数活物般缓缓扭动的血色铭文构成的心脏，在棺椁中无声地搏动。
这就是血核，当它再次发出声响时，新的肉身便将重塑，完成转生。
“感谢静谧的庇护，愿玛丽安眠...”黛博拉十指相扣，低声为妹妹玛丽祈祷。
弗拉德一族世代信奉静谧女士，虽从未得到神谕回应，但仪式赋予的庇护却真实不虚。
片刻之后。
她撕开一袋血，缓缓倾倒在缓慢跳动的血核上。
在血液的浇灌下，那些血色铭文仿佛被注入了生命，暗红色的光芒变得更鲜艳，更稳定。
心跳的节奏也越发沉稳有力。
给血核浇灌血液，能让妹妹更平稳地度过转生仪式。
在家族强盛时，曾有专门的“守夜人”负责照料转生中的血核。
然而，随着家族衰败，那些窥视血族遗产的守夜人，最终化为了狩猎他们的“血族猎人”。
浇灌完毕，黛博拉就用冷藏法术把剩下的三袋血保存起来。
她不确定要在罗杰医生那里当多久的学徒才能换来报酬，这些血，必须省着用。
“可是，父亲和兄长去哪了？”她还是没想通，为什么先复苏的父亲和兄长没留在这里等待她们完成转生。
......
另一边，诊所里的罗杰在尝试用电脑查询银戒上的铭文。
他没有贸然上传戒指或铭文的图片，而是用尤恩斯的教职工账号登录了芝加哥大学的数据库，将戒圈内那圈细微的铭文与各种古代文字进行比对。
“古苏美尔语吗...”
罗杰找到了类似的文字，不过细节上还是有些区别。
古苏美尔语是一种黏着语，一个词可能包含一系列词缀，显得有些冗余。
而银戒上的铭文，形象更丰富多变，表达方式有点偏向看图说话的感觉。
罗杰仔细对比了一下两者，愈发觉得银戒上的铭文脱胎于古苏美尔语。
“如果我能掌握上面的铭文，是不是也能释放法术？”罗杰得知这世上存在魔法后，也想让自己掌握施法能力，成为一个高贵的法爷。
他抽出纸笔，临摹下戒圈中最完整的一个铭文。
根据比对，它在古苏美尔语中近似“水”或“泉水”的概念。
铭文落在纸上，没有任何反应。
“施法得有魔力。”
罗杰想起那块魔石上的法印铭文，正是依靠其中储存的魔力维续。
而他指尖印记里储存的“腐化魂质”，似乎也能做到同样的事情。
罗杰看向指尖印记，一行文字映入眼帘。
【剩余腐化魂质：33】
下午处理的几个枪伤患者，又为他带来了11点进账。
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