问题又回到了原点。
所有人都想知道。
而此刻，梅琳达已经站在了高台后方，隔着一层薄薄的全息幕墙，能够清楚看到外面那片在风中微微晃动的人海。
她闭了闭眼。
再睁开时，所有多余的情绪都被强行压下。
“开始吧。”
“是。”
伴随着指令下达。
巨幕熄暗，聚光灯归位。
原本在广场上空缓缓流淌的弦乐声，也在这一刻渐渐压低了音量。
梅琳达走上高台。
风吹起她面纱的边缘，也吹动了纪念碑前一排排摇晃的白花。
整个会场，在她出现的这一刻，再次陷入安静。
“今天。”
梅琳达开口，声音透过扩音设备，向四面八方传递，同样传进了无数个直播镜头和屏幕前观众的耳中。
“站在这里的，不只是我。”
“还有所有在灾难中活下来的人。”
“还有所有曾经被他救过、曾经因他而仍愿意相信这个世界值得被守护的人。”
梅琳达停顿了一下。
隔着面纱，谁都看不清她眼中的情绪。
可所有人都已经隐约意识到，她接下来要说的，才是今晚真正的重点。
“很多人都在问我。”
“问SPIC，问媒体，问政府，问所有他们能问到的人。”
“神罚者在哪里。”
“乔治·迈克尔，在哪里。”
会场里有人呼吸明显重了一下。
几乎所有镜头，都在同一时间往前推近。
全世界的视线，再一次聚焦于她。
礼服，黑色面纱，神情肃穆。
不少人都从梅琳达的这身未亡人打扮里读出了不祥的预兆。
“我知道你们为什么要问。”
“因为你们需要一个答案。”
“一个不再含糊，不再拐弯抹角，不再让你们在猜测和恐惧里反复折磨自己的答案。”
风声呼呼。
偌大的时代广场旧址上，此刻安静得几乎只能听见人群压抑的呼吸。
梅琳达抬起头，面向全场，也面向全世界。
最终，她缓缓说道：
“乔治·迈克尔。”
“神罚者。”
“在对抗灭世灾厄的最终决战中，为了守护这个世界，付出了我们所有人都无法想象的代价。”
“他……暂时离开了我们。”
一时间，现场像是被巨石砸中，人们的情绪剧烈翻涌，哗然声成片炸开。
“什么意思？”
“暂时离开！”
“她是在说…死了？！”
梅琳达的声音骤然提高，强行压过了下面翻涌起来的噪音：
“我说的是，暂时。”
“因为我不认为这意味着终结。”
“神罚者不是一个会被黑暗轻易带走的人。他曾经两次站在这个世界毁灭的边缘，把我们从深渊里硬生生拖回来。”
“如果说谁有资格登上天堂，站在秩序与审判之神的阶前侍奉。”
“那只能是他。”
她抬起头。
黑纱下，眼底隐约闪烁泪光。
“所以今天，不该是一场葬礼。”
“而现在——”
“我需要你们。”
“需要你们每一个人，和我一起，把他从那道神圣的门扉之后，重新呼唤回来。”
“神罚者…被神接走了？”
“如果祈祷真的有用呢……”
“万一呢？万一他真的还能回来呢？”
梅琳达听着下方那些开始出现的只言片语，终于呼出了一口气。
人就是这样。
越是在已经看见最坏结果的时候，越是会拼命抓住那个不讲道理的、近乎荒谬的可能。
而这恰恰正是梅琳达想要保留下来的东西。
她转身，看向高台后方。
“现在。”
“请迎接那位曾照亮黑夜之人。”
灯光一盏盏亮起。
人群在这一刻，近乎本能地向两侧后退。
一条安静到只剩呼吸声的道路，被让了出来。
第268章 活圣人遗骸与【正义之枪】，静静等待……奇迹的发生!
通道两侧，抬棺而来的四道身影显得格外清晰。
帕特里克走在最前，双手稳稳托住黑檀木棺的一角。
短短数月时间，这个曾经在乔治面前既热血又略显青涩的年轻人，如今变得成熟可靠、独当一面。
他没有抬头去看台下数万人的目光，也没有去听那些从四面八方涌来的抽泣、低呼与压抑的议论声。
仿佛只要自己哪怕有半分迟疑，肩上这具棺木就会陡然重若千钧，把他整个人连同灵魂一起压垮。
左侧，是眼眶早已红透的拉娜。
自从倒影世界中通过“光之纽带”感知到乔治被囚于【坠渊之茧】里的绝望状态后，她对乔治那份涉及到精神层面的共感便一直残留至今。
而现在，越靠近棺木，这种感觉就越强。
仿佛一团被灼烧过、却还没有真正彻底归于虚无的东西，正静静躺在那里面。
就像是火堆烧到最后剩下的一点余烬。
拉娜不敢开口说出来。
她怕是自己太想看到奇迹，以至于连感知都开始欺骗自己。
埃里克站在棺木右后方。
平日里一丝不苟、讲究礼仪与秩序的年轻骑士，此刻面部绷得极紧，甚至连呼吸都压得极低。
他的手臂肌肉保持着稳定发力，眼神始终直视前方。
莱特森则化作一堵沉默无言的墙，双臂稳稳抬起，肩膀和背部没有一丝多余晃动。
通道尽头，更多受膏者已经走上了高台两侧。
他们分列于主台之后，沉默肃立。
没有整齐划一到过分仪式化的步伐，但正因如此，反倒更凸现出这是一群真正从战火和废墟中活下来的正义继任者。
……
高台后方不远处，【黎明】MK-5的其中一台重型动力装甲驾驶舱内，马特正透过全息界面看着这一切。
从头到尾，他都把自己留在了装甲驾驶舱里。
“马特主管。”
身后同步驾驶位上的资深受膏者终于忍不住，低声开口。
“为什么您不……”
他的话说到一半又停住了。
因为就在此刻，透过全息界面的蓝光，他终于清楚地看见了马特的脸，此刻正无声地淌着泪。
眼泪顺着颧骨往下滑，落进领口里，悄无声息。
马特凝望着那具棺木，看着四位年轻人把它一点点抬上主台。
似乎在害怕只要一眨眼，就会错过什么。
“因为我不敢。”
很久之后，马特才哑着嗓子说出这句话。
“我怕我一过去，就会在所有人面前哭得像个废物。”
资深受膏者沉默了。
马特露出一个难看的笑。
“你知道吗，我以前总觉得他不会死。”
“不是嘴上说说的不会死。”
“是那种……你真会觉得，这人就是该活到最后的。”
“你会觉得，不管局面有多糟，不管前面站着的是吸血鬼、魔女还是狗屁的世界末日，他都会站在那里，把一切都顶回去。”
他的声音越来越低。
“我一直以为，这样的人是不会倒下的。”
“结果现在……只剩下一副棺材。”
马特低头，用力闭上眼。
“他不只是我兄弟。”
“他还是…我做梦都想成为，却永远没那个资格和胆子去成为的人。”
活着的圣人。
真正意义上的英雄。
不是政客嘴里用来包装新闻的道德标签，也不是军方拿来给士兵洗脑的宣传样板。
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