“如果……”
卢西恩咬着牙，泪水混合着脸上未干的营养液滑落，
“如果那个时候…我的力量再强大一点就好了……”
“如果我能控制住自己……霍尼奥他们就不会死！是我杀了他们…是我！”
看着陷入深深自责与自我厌弃中的卢西恩，塞缪尔推了推眼镜，镜片后闪过一丝满意的精光。
这就对了。
愧疚是最好的枷锁，仇恨是最佳的燃料。
只要稍加引导，这头野兽就会乖乖戴上项圈。
“这不是你的错，卢西恩。这是弱小的错。”
塞缪尔的声音变得低沉而充满诱惑，像是一个正在布道的魔鬼，
“面对那些怪物，人类的肉体太脆弱了。想要保护珍视之人，就必须付出代价，必须进化。”
他伸出手，轻轻拍了拍卢西恩那宽阔的肩膀，语重心长地说道：
“我知道你现在很痛苦，甚至想要退役。但是，卢西恩，你要明白一件事。”
“现在的你，已经不再是普通人了。”
“你的基因已经被改写，你的血液里流淌着异种怪物的本能。如果现在让你退役，回归社会…想想看，你的妻子，你那可爱的女儿……”
“万一哪天你做噩梦失控了？万一你在给女儿过生日的时候，突然变成了那晚的样子？”
“你难道想要某一天突然睁开眼，发现自己双手沾满至亲至爱的鲜血么？”
这番话，如同一盆冰水，彻底浇灭了卢西恩心中最后一丝侥幸。
他僵住了。
脑海中浮现出妻子温柔的笑脸和女儿稚嫩的声音，然后画面一转，变成了满地鲜血和破碎的肢体。
恐惧。
这是比死亡更可怕的恐惧。
“不…不要……”
卢西恩痛苦地闭上眼睛，浑身颤抖。
“所以，留下来吧。”
塞缪尔图穷匕见，他凑到卢西恩耳边，声音充满了蛊惑，
“相信我，卢西恩。我是这世界上唯一能帮你的人。”
“我能够让你变得更加完美，能够帮你彻底稳定基因，甚至…让你掌握那种堪比神明的伟大力量！”
“只要你配合我的实验，只要你成为我的‘杰作’……”
“你就能保护她们，也能为你的兄弟们复仇。”
这是一场没有选择的交易。
也是名为“希望”的陷阱。
卢西恩沉默了许久。
最终，他缓缓睁开眼睛。
那双眼眸中，原本的挣扎与痛苦似乎被强行压了下去，只剩下一种死灰般的顺从。
但这顺从之下，是被深埋的、如同即将喷发的火山般的复仇烈火。
“我……”
卢西恩声音沙哑，仿佛用尽了全身的力气，
“我…接受。”
“明智的选择。”
塞缪尔直起腰，脸上的笑容灿烂。
“好好休息吧，我的英雄。下一阶段的改造进化……很快就会开始。”
说完，塞缪尔转身离去。
而在他身后。
躺在手术台上的卢西恩，缓缓握紧了拳头。
指甲深深刺入掌心，鲜血渗出。
“等着吧……”
他在心中发出了无声的咆哮。
“塞缪尔…还有这个该死的地方……”
“狼是不会永远被关在笼子里的。”
“总有一天，我会咬断你们的喉咙。”
……
离开医疗中心，刺鼻的消毒水味道终于淡去。
走廊里，只有塞缪尔那皮鞋踩在金属地板上发出的清脆声响。
他心情不错。
搞定了卢西恩这个最重要的“实验体”，意味着AERI的破晓者计划保住了基本盘，也意味着他在军方那边的地位更加稳固。
然而。
就在塞缪尔刚刚拐过一个转角，准备前往自己的私人实验室时。
“滋——”
没有任何征兆。
一股仿佛要将大脑撕裂的强烈剧痛陡然袭来！
“呃啊！”
塞缪尔发出一声痛苦的闷哼，整个人踉跄后退，差点摔倒在地。
这种感觉，就像是有一把高速旋转的电钻，直接刺入了他的太阳穴，然后在颅骨内疯狂搅动！
【数据流接入/同步率校准】
【警告——脑容量负载过高】
“为什么……为什么不回应……”
“数据…还要更多的数据……”
耳边，响起了无数人同时窃窃私语般的嘈杂声响，伴随着刺耳的电流声。
这是直接作用于听觉神经的幻觉。
“该死！又来了！”
塞缪尔捂着头，面容扭曲，目呲欲裂。
他靠在冰冷的墙壁上，大口喘息着，冷汗瞬间浸透了后背。
这救是代价。
获得“神之才能”的代价。
自从那个神秘的声音出现在他脑海中。
塞缪尔就成了神明的傀儡，也成了知识的容器。
住在自己脑海中的那位“缪斯”，虽然慷慨地赐予了他超乎常人想象的灵感，让他攻克了一个又一个难题，享受着天才的光环。
但这位“缪斯”同样也是喜怒无常的暴君。
时不时就会像现在这样，毫无顾忌地将庞大、杂乱、甚至带有某种不可名状污染的数据流，强行灌入塞缪尔那脆弱的大脑。
似乎只是单纯的发泄，又或者是在进行某种残酷的“扩容测试”。
作为【以太接口2.0】的宿主，塞缪尔的大脑实质上已经成为了亚历克斯那庞大意识网络的一个“分机”或“垃圾桶”。
当亚历克斯在布鲁克林的地下巢穴中因为被【全视之眼】无视而陷入暴怒时，这种恐怖的意识波动，便顺着精神链接网络，毫无保留地倾泻到了塞缪尔这个可怜的凡人身上。
“塞缪尔博士！您还好吗？”
一直跟在身后的两名安保人员立刻冲了上来，一左一右地搀扶住摇摇欲坠的塞缪尔。
这两名守卫目光呆滞，动作机械却精准。
他们是经过更为彻底洗脑改造的“量产型破晓者”，虽然进化上限被锁死在二度暴血以下，但对命令绝对服从，忠不可言。
“不……我，我很好。”
几秒钟后，那阵剧痛如潮水般退去。
塞缪尔睁开布满血丝的眼眸，勉强站稳了脚步。
他推开守卫的手，深吸一口气，整理了一下凌乱的衣领。
虽然头还在隐隐作痛，但塞缪尔的眼中却爆发出了前所未有的狂喜与精光。
“桀桀桀桀！”
突然，他猛地咧开嘴角，发出了一阵令人毛骨悚然的怪笑。
整个人像是陷入了某种癫狂的顿悟状态。
“我明白了！我看到了！”
“原来如此…这才是进化的终极形态！”
“我已经……理解了一切！”
“塞缪尔博士……”
两名随行人员面面相觑，虽然他们智力不高，但也能感觉到此刻的长官有些不太正常。
“快！现在！立刻！马上带我去核心实验室！”
塞缪尔猛地转过身，一把抓住其中一名守卫的衣领，语气急促而冰冷，完全不复刚才的虚弱，
“把所有的备用能源和算力都切过来！清空所有无关人员！我要进行一项最高级别的实验！”
“我有一些想法……需要立刻论证检验！”
就在刚刚那阵剧痛的折磨中。
脑海中的“缪斯”——也就是远在布鲁克林地下巢穴的亚历克斯·安德森，除去那些发泄式的数据垃圾外，竟然“慷慨”地传输了一份足以颠覆现有生物学认知的完整技术蓝图。
这是一套傻瓜式的操作指南。
详细到了每一个步骤、试剂的配比、甚至是高精度数据样本。
塞缪尔相信，只要按照这个技术方案做，他就能制造出一个真正的奇迹！
一个能让他名垂青史的伟大造物！
“但是……”
冷静下来的塞缪尔，眉头突然皱了起来。
他在脑海中快速浏览着那份技术清单，发现了一个巨大的问题。
巧妇难为无米之炊。
这份蓝图虽然完美，但对实验材料的要求简直苛刻到了变态的地步。
常规的次代种血肉根本不够格，甚至连那些所谓的“破晓者”也只是勉强能当做边角料。
核心材料清单上，赫然写着两样东西：
【始祖活性细胞组织】【高纯度·正义之血】
塞缪尔的脸色变得难看。
“开什么玩笑？”
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