首席大臣出身于帝国另一个大公家族，以冷静阴鸷著称，没有让内侍通报，就擅自来寻，对于他的身份已经算是颇为失礼。
而且他脸上的神情，这幅失态的模样，也让皇帝很是不安。
登基以来，首席大臣的失态，他只见过两次。
一次是因为曙光伯爵，在王座厅宣布他为榜首的时候。
另一次还是因为曙光伯爵，在听说希望城战胜狼人部落的时候。
都是因为那个被逼的叛国者！
首席大臣尽量保持沉稳，但眼神比平时更加晦暗：
“陛下，玛瑙河南侧，希望城和兽人联军的战争有结果了。”
“如何？”
皇帝终于等来了他想知道的情报，忍不住身体前倾。
但是心中的不妙越发多。
他太了解这位首席大臣了，若非天塌地陷之事，绝不会这般情状。
首席大臣眼神晦暗，将手中的一份魔法卷轴呈上。
公主先行接过，拆开，然后递到皇帝面前。
书房内一片寂静，只剩下皇帝阅读情报时的呼吸声。
时间仿佛凝固了。
渐渐的，皇帝脸上的不耐烦和烦躁消失了。
取而代之的是一种极致的，近乎于僵硬的震惊。
他的瞳孔急剧收缩，捏着卷轴的手指因为用力而指节发白。
公主也扫了一眼，然后脸上震撼之色迅速浮现。
……
良久，皇帝缓缓抬头，目光有些茫然的看向首席大臣：
“这，这上面说的是真的？”
首席大臣点头，迎向皇帝的目光，眼神复杂无比，混杂着难以置信和沉重的忧虑，以及一抹深藏的恐惧。
“基本确认无误，狮鬃王族和磐山王族的兽人联军，主力尽丧，近乎全军覆没……”
皇帝的脸色瞬间转为苍白，怒容凝固。
“派往边境的宫廷魔法师亲自确认过了，有三位兽人萨满参战，但全部战死。”
皇室也有自己的魔法师，对于希望城和兽人联军的作战，自然会派出宫廷法师观察。
他们虽然因为距离和魔法造诣的限制，观察到的情报远不如诺顿家族大法师的清晰。
但是也足够清楚大致的情报。
首席大臣的声音带上了干涩：
“战争已经结束，希望城的旗帜已在死亡湖泊上飘扬，他们正在清扫战场……”
“这不可能！！！”
巨大的冲击让皇帝脑袋都几乎空白。
两大兽人王族，许多的巨兽，加上三位萨满，就连帝国也只有狮心军和诺顿家族赴之以全力，才能够抗衡。
甚至只能抗衡。
但现在，却被希望城，被那个他所瞧不上的曙光伯爵，给……全歼了？？
震惊！震骇！震悚！
短暂的空白后，是猛烈的暴怒。
情报中所描述的那些刺穿苍穹的利剑，那从天而降燃爆的太阳……
听起来简直仿若天方夜谭！
这是一个超出了想象极限的恐怖结果！
曙光伯爵的身后，竟然拥有这般可怕的力量。
到这里，他承认自己可能、也许、大概是低估了他们。
希望城背后的力量，那神秘的异乡手段，或许并不弱于狮心家族或是诺顿家族。
可能还要强一些。
但是……
“他真的卑鄙！”
“明明有这种强大的力量，却不早说出来，呈送给我，他一开始就没有将我放在眼里！”
皇帝咬牙切齿。
如果曙光伯爵一开始就将这种手段展现出来，自己又怎么会牺牲他一个小人物的前途和利益换取与贵族的妥协？
他向自己的君主隐瞒，恰恰说明他从来都对帝国不忠诚！
这样的无耻之徒，就算之前没有背叛的行为，以后也会作出同样的事情！
这么看来。
他当初宣布曙光伯爵是叛逆，倒是做对了。
而且还借此机会和贵族交换了利益，巩固自己的地位，为了大局牺牲一个品行卑贱的人，何错之有？
那些愚民永远不会理解他的魄力。
亏自己还想着改革，为他们改善生活，都是一群白眼狼。
……
旁边。
公主不可思议的看着皇帝的侧影。
无法相信，这样匪夷所思的话语竟然会出自一位君王之口。
明明曙光伯爵领兵作战，抗击侵略。
明明曙光伯爵为民请命，建言献策提出改革提案。
明明他一开始就真心为民，却被公然出卖！
若是当初保下他，哪里会有现在这种局面。
那些神兵利器说不定早已经成为帝国强盛的资本了。
欲加之罪何患无辞？
看着失态的父亲，伊莎贝拉犹豫了一下，还是劝道：
“父皇，事已至此，希望城的力量已经不容轻视。”
“或许……或许我们真的应该重新考虑对希望城的策略了。”
“若能力敌，则当慎重；若不能，则怀柔安抚，暂缓争端，方为上策。此刻认错，或还能挽回……”
皇帝怒极反笑，面部肌肉都有些微微的狰狞：
“认错？”
“我看是他应该向我认错才对。”
“身为伟大的晨曦皇帝，我一言就是举国之命，何错之有？”
昭告天下，说是我冤枉了他？
我堂堂皇帝，向一个叛逆低头？
笑话，皇室威严何在，帝国威严何在！
皇帝狠狠道：
“他应该跪在我的面前，祈求我的宽恕。”
听到这，公主的神色已经是一片麻木。
皇帝又看向首席大臣。
“狮心军呢？他们在做什么？等着喝希望城的庆功宴吗？”
“还有诺顿家族不是有大法师出手了，为何没有动作，他是在观光吗？”
首席大臣垂首道：
“狮心公爵正率军急行，尚在赶往希望城的路上。”
“大法师……我们的宫廷法师并没有看到他的踪影，但是奥术公爵今晨突然离开了，往南边而去。”
皇帝突然皱眉。
“奥术公爵有给陛下留言，交代说他对希望城展现出来的力量很感兴趣，要前往一观。”
皇帝狠狠皱眉，甚至有些不安。
他倒不是担心奥术公爵遭遇不测，或是有所不轨。
身为坚定的帝国主义战士，资深的贵族阶级，奥术公爵对帝国的忠诚日月可鉴。
而且以那些魔法师的性子，注意到这些事情也属正常。
他忧虑的，是担忧希望城的那种手段被诺顿家族率先攫取。
若是让诺顿家族掌握到那些手段，甚至提前接触到那另一个文明的传承，让他们将魔法与其融合起来，到时候皇室恐怕将没有手段能够与其制衡。
他苦心经营的平衡局面将会被直接打破。
不过！
奥术公爵是七阶魔法师，一身恐怖的魔法造诣登峰造极，在整个帝国中也是巅峰存在。
现在他主动前往希望城，想来那些叛贼再掀不起任何风浪。
眼珠子一转，皇帝想到一个好主意。
“如今希望城和兽人大战，定然受到重创。”
派出去的宫廷法师只有三阶，远不能和诺顿家族的大法师相比较，情报也不甚详细。
但是他仍然在卷轴中推测出来了关键信息。
兽人萨满曾攻入希望城那些异乡人的阵地，并且造成了可怕的破坏。
以至于他们直到战胜之后出来收拾残局的士兵，都不过寥寥几百人。
足以证明，他们定然损失惨重！
就算那些来自异乡的手段再强，此时也定然不会是狮心军的对手，不堪一击！
逻辑严密，无比合理。
“传讯狮心军，趁其空虚，直接出击！”
“待到兵临城下之时，可以给他们一个机会，找到那叛逆，告诉他若是低头，交出那通往异乡的通道，当个领路人，带领帝国大军征战异乡，我可以宽恕他的叛国之罪。”
“到时候，他仍然可以当我的曙光伯爵。”
说完，皇帝神色倨傲，嘴角勾出一抹笑容，对于自己的睿智计策无比自信。
他始终认为，希望城及其背后的异乡弱小，哪怕是现在有了点战绩，也不可与伟大的帝国相比。
但事实也不能否认，他们的确是有点巧思。
至于是否真的宽恕罪行？
呵呵，那会引起贵族的怒火，也会有损伟大皇帝的威严，只不过是一个诱饵罢了。
只要将那异乡的通道掌握到手中，怎么拿捏他们还不是自己说了算？
“遵令。”
首席大臣郑重点头，并不觉得皇帝的计划有何不妥。
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