她快步走过去，拉开那扇有些卡涩的驾驶室车门，往里看了看，又绕到车头，尝试着打开发动机盖。
铰链锈死了，她稍微用力，“嘎吱”一声，竟然掀开了。
引擎舱内同样布满灰尘和沙粒，线路有些老化，但主要部件似乎都在。
苏紫琼仔细检查了一番，又试着去拧动了一下方向盘下方的钥匙孔，眉头时而紧锁时而舒展。
“江导。”她回过头，脸上带着一丝发现宝藏般的兴奋，“这辆车，虽然线路老化，电瓶肯定没电了，引擎需要清理和简单调试，几个关键连接件可能锈蚀需要更换，但整体结构没问题，主要零件都在。修一修，有很大希望能发动起来。”
众人闻言，立刻围拢过来，惊喜地看着这辆深灰色越野车。
在自行车和平衡车之外，如果能有一辆真正的机动车，那优势将是决定性的。
“你会修？”江叶看着苏紫琼那熟练检查的动作和专业的判断，有些意外地问道。
苏紫琼点点头，拍了拍手上的灰尘，淡然道：“嗯，会一些。以前玩过一段时间越野赛车，自己改过车，基础的维修和调试没问题。”
刘砚芳、苏木木等人看向苏紫琼的眼神顿时充满了敬佩。
没想到这位气质温婉、看似柔弱的同伴，竟然还有这样的技能。
苏木木指了指空荡荡的油箱盖位置，“可是，就算修好了，没有汽油怎么办？这里可不像有加油站的样子。”
刘砚芳、苏紫琼、罗拉几人的目光，不约而同地投向了江叶。
江叶平静地给出了答案：“汽油，商城里可以购买。”
虽然机动车被禁止直接购买，但燃料这类基础消耗品，并未受限。
“那还等什么。”刘砚芳立刻说道，“紫琼，需要什么工具和零件，赶紧从江导那里买，我们给你打下手。”
苏紫琼也不含糊，立刻向江叶报出了一串所需的工具和可能用到的替换零件清单。
江叶从系统商城中购买了工具和零件。
苏紫琼挽起袖子，拿起工具，立刻争分夺秒的维修工作。
刘砚芳、苏木木、罗拉、温意四人虽然不懂修车，但也在一旁帮忙递工具，清理积沙，按照苏紫琼的指示按住某些部件。
他们这边热火朝天地修车，动静自然不小。
不远处其他沙丘后的一些参与者，都注意到了这边的异常。
不少目光投了过来，带着审视、好奇，以及一丝难以掩饰的贪婪和算计。
第682章 杀鸡儆猴
车子修好，加入汽油，苏紫琼，拧动钥匙，引擎发出一阵低沉的咆哮和几声不太顺畅的声音后，终于稳定下来，发出平稳有力的轰鸣声。
废弃的越野车，在沙漠中重获新生。
然而，几乎在引擎声响起的同时，沙丘四周，影影绰绰的身影开始显现，并且越来越多。
他们从不同的方向缓缓围拢过来，眼神中闪烁着贪婪、算计和毫不掩饰的敌意。
显然，一辆能动的车，在这片全靠脚力或简陋工具竞争的沙漠公路上，是足以让任何人眼红的宝藏。
分散在附近搜寻的其他蓝星队员，在看到这边动静和围拢的人群后，也立刻警觉地迅速靠拢过来。
很快，三十一人重新集结，背靠着那辆珍贵的越野车，与周围虎视眈眈，数量至少是他们两倍以上的其他参与者对峙起来。
气氛瞬间剑拔弩张。
江叶站在车旁，目光平静地扫过那些不怀好意的面孔，没有废话，直接开口，声音不大，却压过了引擎的低吼和风沙的呜咽：
“要么动手，要么滚。”
话音落下的同时，他抬起右手，掌心向上。
“呼”地一声，一簇橘红色的火焰凭空燃起，在他掌心静静燃烧，散发出灼热的气息，将周围干燥的空气都炙烤得微微扭曲。
这一手，让围拢过来的参与者们瞳孔骤缩，脸上纷纷露出忌惮之色。
在这种规则压制明显的环境中，能施展出如此具象化的能量手段，本身就是一种实力的震慑。
一名身材瘦小，面容枯槁如干尸的中年男人眯着三角眼，声音沙哑地开口质问，语气中带着一丝嫉妒：
“为什么……你还能使用异能？这里的压制对所有超凡力量都生效才对！”
江叶淡淡地瞥了他一眼，没有回答。
对方没有资格让他解释。
能在压制下施展手段，本身就说明了很多问题。
要么他的力量层次远超此地压制上限，要么他掌握的力量体系特殊。
这时，一名脸上有着淡金色豹纹，身材精悍矫健的兽人踏前一步，眼中凶光闪烁，试图鼓动其他人：
“哼！就算他还能用点小火苗，在这种压制下，威力肯定也大不如前。不过是虚张声势。”
“我们这么多人，难道还怕了他一个？别忘了规则，只有前五十名能通关。他们可有三十一个人，要是让他们开着车先跑了……”
他刻意将蓝星团队的人数与通关名额联系起来，煽动着其他人的危机感和贪欲。
然而，他的话还没说完。
唰！
一道模糊的身影如同瞬移般，毫无征兆地出现在了豹纹兽人的面前。
正是江叶。
豹纹兽人甚至来不及做出任何反应，只觉咽喉处传来一阵轻微，冰凉的刺痛感，仿佛被最锋利的冰片划过。
他惊恐地瞪大眼睛，想要怒吼，却只发出“嗬嗬”的漏气声，双手徒劳地捂住脖颈，那里已经多了一道细如发丝，却精准切断气管和动脉的伤口，鲜血瞬间涌出，染红了他胸前的皮毛。
江叶的身影，在众人眼中只是一花，仿佛从未离开过原地，又仿佛刚才的出击只是一场幻觉。
他甚至没有使用掌心的火焰，只是凭借快到极致的身法，便完成了一次无声而致命的击杀。
“噗通。”
豹纹兽人的尸体直挺挺地倒在沙地上，激起一小片烟尘。
他脸上还残留着鼓动他人时的凶狠和一丝猝不及防的惊愕。
静！
死一般的寂静！
所有围观的参与者，无论是原本蠢蠢欲动的，还是持观望态度的，此刻都惊骇地看向江叶，又看看地上迅速失去温度的尸体，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
太快了！
太狠了！
他甚至没有给对手任何反应和挣扎的机会！
豹纹兽人的实力在场众人都有所感知，绝对不算弱者，可在这位能玩火的男人面前，竟然连一招都没撑过，瞬间毙命。
这实力差距，已经不仅仅是“还能用点异能”那么简单了。
加上对方那三十人的团队……
原本被贪婪和煽动起来的气氛，如同被泼了一盆冰水，迅速冷却。
最先离开的，是几名一直冷眼旁观，气息沉稳的独行者或小队，他们深深地看了江叶一眼，又扫过那辆越野车和蓝星团队，一言不发，转身便朝着公路方向快速离去，没有丝毫留恋。
有人带头，原本犹豫不决的人也动摇了。
陆陆续续，又有几支队伍或零散的参与者选择退走。
毕竟，通关名额虽然重要，但前提是得有命去争。
面对一个实力深不可测，出手果决狠辣的对手，以及一个已经团结起来的三十人团体，硬抢的风险和收益完全不成正比。
随着离开的人越来越多，剩下的那些原本还想浑水摸鱼，捡便宜的参与者，也渐渐熄了心思。
最终，在江叶平静无波的目光注视下，最后几个不甘心的家伙也悻悻地转身离开，消失在不同的沙丘之后。
等所有外人都走远，苏紫琼等人才长长地松了一口气，后背都被冷汗浸湿了。
刚才那一刻，真的仿佛站在悬崖边上。
王珊珊冲着那些参与者消失的方向，没好气地“呸”了一声：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！还想从江导手里抢东西？也不掂量掂量自己几斤几两。”
江叶收起掌心的火焰，看向其他人：“苏紫琼有修车的本事。时间还有，大家再分散找找，看能不能找到其他还能修复的车辆。有车代步，路上的日子能好过很多。”
众人闻言，再次燃起希望，纷纷点头，又四散开去仔细搜寻。
可惜，好运似乎只有一次。
他们又发现了几辆废弃车，但不是损毁太严重根本无法修复，就是已经被其他先到一步的参与者暴力拆解或破坏，失去了价值。
最终，他们只收获了最初那一辆深灰色越野车。
一行人将车开到公路的起始点。
此时，大多数参与者都已经出发，身影在笔直的公路上变成了远处模糊的小点，有的在奋力奔跑，有的骑着不知道从哪里找来的古怪代步工具，还有极少数幸运儿，也开着修复好，冒着黑烟的破旧车辆，颠簸前行。
起始点附近，只剩下江叶他们这一支队伍。
第683章 沙漠怪物
江叶不再耽搁，从系统空间里取出早已购买好的二十五辆适用于沙地骑行的宽胎山地自行车。
因为车子是苏紫琼发现并修好的，功劳最大，驾驶权自然归她。
苏紫琼也没有推辞，她、刘砚芳、苏木木、罗拉以及温意，五名女生坐进了越野车。
标准五座的车，硬是挤下了六个人。
因为副驾驶的位置，留给了江叶。
江叶拉开车门，坐进副驾驶，然后探出身子，对着后面已经跨上自行车，严阵以待的二十五名队员，朗声喊道：
“出发！”
“嗡——！”
苏紫琼熟练地挂挡，踩下油门。
修复后的越野车发出一声低沉有力的吼叫，轮胎卷起一片黄沙，如同挣脱束缚的野兽，猛地向前蹿出，沿着灰黑色的公路疾驰而去。
车后，二十五辆山地自行车齐齐发力，紧紧跟在越野车扬起的沙尘之后。
车轮飞转，人影攒动，形成了一支在空旷死寂的沙漠公路上，显得格外突兀又充满生机的混合车队。
一辆略显破旧却动力十足的深灰色越野车在前方开路，如同一柄利剑刺破金色的沙海。
后方，两列自行车队呈雁形展开，紧紧跟随，车轮在灼热的公路上划出一道道转瞬即逝的轨迹。
引擎的轰鸣与链条转动的轻响，车轮碾过沙砾的沙沙声混合在一起，打破了沙漠永恒的寂静。
这支由汽车与自行车组成的奇特队伍，正向着公路那未知的尽头，开始了为期七天的生死竞速。
黄沙漫卷，前路漫漫，而征途，才刚刚开始。
第一日，他们借着越野车的速度和自行车的耐力，轻松超越了那些仅靠双腿跋涉的小队或独行者。
每当这支从那些人身旁呼啸而过时，总能收获一片羡慕的眼神。
公路异常安静，只有永不停歇的风卷起沙粒的呜咽，以及车队自身制造的声响。
单调的景象和枯燥的行程开始消磨最初的兴奋。
落日时分，血红的夕阳将无边的沙海染成一片瑰丽而悲壮的金红。
车队在一片相对背风，靠近几块风化巨岩的洼地停下，准备扎营过夜。
在天光彻底被黑暗吞噬之前，江叶将所有人召集起来，神色严肃地重申：“晚上，无论听到什么、看到什么，有任何异常感觉，记住规则。绝对不要发出任何大的声响。保持安静，是我们在沙漠之夜生存的第一准则。”
没有人敢忘记那条关于沙漠之怒的禁令。
每个人都赶在天黑前，迅速解决了个人问题，然后大部分早早钻进了睡袋，抓紧时间休息，只留下几组轮换值夜的人，紧握武器，警惕地注视着营地外围无边的黑暗。
夜幕笼罩，万籁俱寂。
值夜者提心吊胆，神经紧绷，预想中的恐怖却并未降临。
一夜过去，除了风声和偶尔掠过，不知名小动物的窸窣声，平安无事。
清晨，当第一缕黯淡的天光撕破黑暗，所有人都长舒了一口气。
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