在那之前，我们没必要，也不应该过早地卷入旅团与其他势力的纷争。
保持观察，掌握动向，才是上策。”
香克斯点了点头，但随即又摇了摇头：
“你说得对，贝克。
不过……‘观察’也需要眼睛和耳朵。
我们既然来了，总不能对眼皮底下的事情一无所知。”
他做出决定，对耶稣布和拉基·路道：
“耶稣布，拉基，你们辛苦一下，带上几个机灵的兄弟，
分散出去。不必介入战斗，但要盯紧旅团那些人的动向，
看看他们抓了人之后去了哪里，有没有固定的据点，接下来还有什么目标。
特别注意，不要被他们发现，旅团里也有感知敏锐的家伙。”
“明白，头儿！”耶稣布利落地应道，身影迅速消失在露台边缘。
“有鸡腿吃就行，盯梢我在行~”
拉基·路也晃着胖胖的身体跟了上去。
香克斯又看向本·贝克曼：
“贝克，联系一下我们在地下世界的眼线，确认一下海军对今晚这些冲突的反应，
尤其是……有没有大将级别的战力被惊动，或者正在向香波地集结。”
“已经在做了。”贝克曼点头。
香克斯望向香波地群岛那被泡泡和夜色笼罩的、暗流汹涌的轮廓，眼神复杂。
库洛洛·鲁西鲁，你布下的棋局，连我的红发海贼团，也不由自主地成了局中的观察者……
甚至，可能在未来，成为你手中的棋子之一。
“真是……一刻也不让人省心啊。”
香克斯低声自语，嘴角却勾起一抹似有似无的、带着期待与凝重的弧度。
两个月后的马林梵多，因为这群疯狂蜘蛛的提前活跃，似乎变得更加扑朔迷离，也……更加值得期待了。
旧船坞据点，临时指挥中心。
侠客面前的监控屏幕突然闪烁。
他快速敲击键盘，调取信息，眉头皱起。
“派克，有情况。”
侠客沉声道，“
我们留在几个关键区域外围的‘眼睛’反馈，有高机动性、隐蔽性极强的小股单位在活动，
似乎在追踪我们各小组撤离的轨迹，或者……在搜寻我们的据点。
不是海军，行动模式更偏向……精英海贼或赏金猎人，但比寻常角色强得多。”
派克诺妲走到屏幕前，看着画面上几个模糊但迅捷的身影在街巷阴影中一闪而过，眼神一凝：
“能确定身份吗？”
“其中一个，狙击手，特征很像……红发海贼团的耶稣布。”
侠客调出一张对比图，
“另一个，体型肥胖但速度不慢，可能是‘拉基·路’。
还有几个身手不凡的，估计也是红发团的干部。”
“红发香克斯……”派克诺妲低声重复，
侠客推了推眼镜：
“不管是什么原因，被四皇之一盯上，总归不是好事。
我们的据点虽然隐蔽，但以红发海贼团的情报网和实力，如果真想找，未必找不到。
需要转移吗？”
派克诺妲沉思片刻，
她看向侠客：
“通知所有小组，行动暂时中止，进入静默潜伏状态。
带回的‘猎物’尽快由你和派克进行初步‘处理’。
同时，加强据点的反侦察。
如果红发的人只是观察，就让他们看，只要我们核心不暴露。
如果他们试图靠近或探查据点……”
“先交涉看看，如果情况不对，立刻撤离。”
侠客点头，迅速将指令加密发送出去。
香波地的夜色中，刚刚结束一轮激烈狩猎的蜘蛛们，迅速收敛了气息，
如同真正的蜘蛛般隐入巢穴更深处，
一边消化着猎物，一边警惕着可能来自另一位海上皇帝的、充满探究意味的视线。
第194章 一切都在计划之内？
香波地群岛，67号区域边缘，一处废弃灯塔的顶层。
这里视野开阔，能俯瞰大片海域和岛屿部分区域，又足够隐蔽。
信长和玛奇按照指令，抵达此处。
他们并未完全隐藏气息。
信长抱刀而立，眼神锐利地扫视着四周黑暗。
玛奇则站在稍后位置，冰蓝色的眼眸在月光下显得格外冷静，指尖念线若隐若现。
不多时，伴随着沉稳的脚步声，两个身影从灯塔旋转楼梯的阴影中走出。
正是红发香克斯，以及他的副船长本·贝克曼。
香克斯脸上挂着那副惯常的、看似随和却深不可测的笑容，贝克曼则叼着烟，眼神平静地打量着眼前的两位旅团成员。
“哟，晚上好。”
香克斯率先开口，语气轻松，仿佛只是偶遇熟人，
“幻影旅团的两位……信长，还有玛奇，对吗？抱歉用这种方式‘请’你们过来。”
信长没有回应问候，直接冷声道：
“红发香克斯。四皇亲自出面，跟着我们的人，有何指教？
如果是想为那些超新星出头，或者干涉我们旅团的事……”
他的手微微握紧了刀柄。
玛奇则微微蹙眉，她能感觉到，香克斯身上并没有明显的敌意，反而有一种……难以言喻的复杂情绪。
“别紧张。”
香克斯摆了摆手，笑容不变，
“我对你们今晚的‘狩猎’没兴趣，那些小子技不如人，栽了就栽了。
我找你们，是因为……库洛洛·鲁西鲁。”
听到团长的名字，信长和玛奇的注意力瞬间高度集中。
“库洛洛团长，目前正在推进城。”玛奇的声音冰冷，
“如果你是来确认这个，或者想从他身上得到什么，那你找错人了。”
“不，恰恰相反。”香克斯的笑容收敛了一些，眼神变得认真，
“我是来……提供帮助的。”
“帮助？”
信长和玛奇同时一愣，怀疑之色更浓。
四皇之一，主动向被世界政府通缉、刚刚大闹天龙人事件的幻影旅团提供帮助？
香克斯似乎看出了他们的疑虑，他缓缓说道：
“我知道这听起来很突然。但我和库洛洛之间……有一份‘人情’。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词：
“大概在两年前，我的养女乌塔，在一次巡回演出途中，遭遇了海难和凶恶海贼的袭击。
是库洛洛·鲁西鲁恰好路过，出手击退了那些海贼，保护了乌塔避免从悬崖上堕落。”
“乌塔对我来说，是最重要的家人。
这份恩情，我一直记着。”
香克斯的目光扫过信长和玛奇，
“所以，当我得知库洛洛在香波地被捕，并将在马林梵多处刑时，我就决定，
无论如何，要还上这份人情。
我会在马林梵多，为他提供一次协助。”
信长和玛奇听完，脸上的表情却从警惕和怀疑，变成了……彻底的茫然和困惑。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的疑问。
乌塔？团长的救命之恩？两年前？
信长的记忆里，两年前旅团正根据团长的指示，在黑暗大陆的边缘地带进行“遗迹探索”，
活动范围远离常规航线，根本不可能跑到伟大航路前半段去救什么歌姬。
团长也从未提过任何关于“乌塔”或“红发养女”的事情。
玛奇更是仔细回忆了所有与团长相关的行动和交谈，确信绝无此事。
旅团的行动目标一向明确，要么是稀有宝物、强大能力、或是足以撼动世界的“声望事件”，
救一个歌姬……这不符合团长一贯的行事逻辑。
难道……是团长在完全瞒着他们的情况下，单独行动？
但两年前的那个时间段，团长明明一直和旅团核心在一起！
除非……时间感知被篡改？或者记忆……？
一个更符合库洛洛风格的猜想，悄然爬上玛奇的心头：
难道……团长通过某种他们尚未知晓的、涉及因果或记忆层面的能力，
“植入”了这段“虚假的恩情”，作为向红发香克斯寻求合作的机会？
这个猜想一经想出，便被玛奇瞬间肯定。
因为这太像是库洛洛行事风格。
有些......不要脸？
信长显然也想到了类似的可能性，他握着刀柄的手松了又紧。
两人瞬间演上了。
香克斯深深看了他们一眼。
最终，他点了点头：
“是的。这是我的承诺。