“要的就是诸位侍弄菜园子的本事！”
吴主事笑道，从随从捧着的匣子里取出一卷图纸和几块晶莹的平板琉璃样品，放在桌上。
“朝廷工部新近制成一种‘明瓦’，透光保温，甚为坚韧。陛下有旨，欲以此物搭建暖棚，于冬季种植新鲜菜蔬。”
“贵村种菜技艺闻名乡里，工部沈尚书特意点了名，想将此暖棚试点的差事，交给贵村。”
“冬季种菜？”一个村老瞪大了眼，拿起一块琉璃板对着光看了看，又摸了摸：“这……这玩意儿盖个棚子，冬天里面就能暖和？”
“还能长菜？”
“这……这不成神仙法术了么？”
“是啊大人，”另一个老农也摇头：“咱们冬天能种点耐寒的菠菜、雪里蕻，那也得看老天爷脸色。”
“这大冬天，地都冻着，光有亮儿，没热气，菜苗也活不了啊！”
“就是，就算棚子里暖和点，那也得有太阳不是？”
“冬天日头短，没劲儿！”
“冬天种出鲜菜来……听都没听过！”
堂屋里顿时响起一片质疑的议论声。
也难怪，千百年来，农事皆依天时，冬日万物凋敝，藏伏待春，乃是铁律。
这暖棚之说，超出了他们的经验范畴。
陈村长看着桌上那透亮得惊人的玻璃板，又看看吴主事笃定的神色，心中将信将疑。
他见识比普通村民多些，知道朝廷近来弄出不少新奇东西，水泥、鸡精，还有那据说能防烂肉的大蒜药水……
可冬天种出鲜嫩青菜？
这实在……
吴主事似乎料到他们的反应，耐心解释道：“诸位放心，这暖棚之法，工部已请精通农事的学士反复推敲，并搭了小棚试验，确有奇效。”
“原理在于这玻璃瓦能透光锁温，白日蓄积日光热气，夜间亦能减缓寒气侵袭，棚内温度可比外间高出许多，宛如江南春日。”
“朝廷并非让诸位凭空变出菜来，而是提供这暖棚材料和必要的种苗、炭火。”
“诸位只需施展平日里侍弄菜园的本事，精心照料即可。”
他顿了顿，声音诚恳：“此事若成，非但暖棚所产菜蔬可由贵村自行售卖，价格必然不菲，且朝廷另有补贴。”
“更紧要者，若此法能推而广之，天下百姓冬日亦有鲜菜可食，边关将士寒冬亦得新鲜菜蔬滋补，此乃功在社稷、利在千秋的大事。”
“贵村之名，亦将载入农史。”
载入农史？功在社稷？
村民们面面相觑，这些词太大，他们一时消化不了。
但价格必然不菲、另有补贴却是听懂了。
再看这位大人，言语恳切，不像是来诓骗他们这些泥腿子的。
陈村长与几位村老交换了几个眼神，沉吟半晌，道：“既然是陛下的旨意，朝廷的差遣，还有……”
“沈尚书的看重，咱们青溪村虽是小地方，也不能不识抬举！”
“这活儿……咱们接了！”
“只是这法子咱们从未试过，若是种砸了……”
“无妨。”
吴主事：“工部会派专人指导，与诸位同吃同住，共同摸索。”
“咱们一起把这暖棚，在这青溪村，给种出个样子来！”
事情就这么定了下来。
疑虑虽未完全打消，但在朝廷的支持和可能利益的驱动下。
青溪村的村民还是怀着几分新奇与忐忑，在工部匠人的指导下，于村东向阳的坡地上，用新制的平板琉璃和水泥框架，搭起了一排排暖棚。
.....
时间一晃，便来到了隆冬。
这一日，应天府竟难得地飘起了雪花。
雪花不大，细碎如盐，落在屋顶、树梢、青石板路上，很快便化作了湿漉漉的水迹，却也为这座江南都城平添了几分凛冽的寒意。
城东最大的菜市却是一如既往的热闹。
尽管天气湿冷，这里依旧人声鼎沸。
摊贩的吆喝声、主顾的讨价还价声、鸡鸭的扑腾声、车轮碾过湿滑地面的咕噜声，混杂着各种干货、腌菜的气味，构成了一幅充满烟火气的市井画卷。
“这天儿，可真是冷了！手都僵了！”一个卖鱼的中年汉子跺着脚，朝手里哈着气。
“谁说不是呢！听说北边黄河都封了！也不知道那些流民……安置得咋样了。”旁边卖豆腐的老王接话道。
“嘿，这你可说对了！”一个消息灵通的菜贩子凑过来，压低声音：“我二舅在城南水泥坊当个小管事。”
“他说了，那些流民如今可了不得！”
“进了作坊，一天三顿，顿顿管饱，隔三差五还能见着荤腥！”
“干得好了，工钱比咱们摆摊还稳当！”
“好些人进了作坊，家眷还能接进去，娃娃还能识字！”
“啧，我都想去当流民了！”
“得了吧你！”卖鱼的嗤笑：“那是陛下仁德，给活路！”
“你去？人家要的是真没活路的！”
“听说那大蒜作坊也是，专招流民做那什么……大蒜素？”
“说是军中灵药！都是好差事啊！”
“那是，陛下是真给百姓办事的。”卖豆腐的老王点头，“就是……”
“就是啥？”菜贩子追问。
老王左右看看，声音更低：“就是……私德上，啧……最近那水月庵的事儿，你们听说了没？”
周围几个摊贩眼睛一亮，顿时凑得更近。
这等宫闱秘闻、风流韵事，最是吸引市井闲谈。
“咋没听说！”一个卖杂货的妇人撇撇嘴：“那庵里的漂亮住持，不都让皇城司抓走了么？”
“听说是因为藏了贪官的钱！”
“抓是抓了，可人后来不又好好的？”
“我听我那在礼部当差的远房侄子喝醉了提过一嘴。”
一个瘦高个神秘兮兮道：“陛下……陛下好像时常微服去水月庵！”
“去干啥？”
“呵，那静尘住持，可是个天仙似的美人儿，又能说会道，懂得伺候人……还能干啥？”
“啊？那……那永安侯夫人那边……”有人惊问。
“嗨！那都多久的老黄历了！”
“如今啊，怕是那水月庵的禅房，比皇宫寝殿还招陛下喜欢呢！”
瘦高个摇头晃脑：“要不怎么说，英雄难过美人关呢！陛下武功天下第一，可这……这上头，也难免……”
“嘘！小声点！不要脑袋了！”卖鱼的低喝，紧张地左右张望。
众人这才缩了缩脖子，但眼神里的八卦之火却更旺了。
皇帝的花边新闻，永远是最刺激的谈资。
有感慨皇帝也贪恋美色的，有隐隐觉得不妥的，也有觉得皇帝功绩大、这点小事无所谓的。
就在这纷纷扰扰的议论声中，一辆略显朴素的驴车，吱吱呀呀地驶进了菜市口，停在了一个不起眼的角落。
赶车的是个四十来岁的黝黑汉子，穿着厚实的旧棉袄，小心翼翼地从车上搬下几个盖着厚棉被的柳条筐。
起初，并没有太多人注意这辆普通的菜车。
直到那汉子揭开棉被，露出筐里满满的、青翠欲滴的东西时......
“老天爷！那是……那是青菜？！”
“这个时节？这……这哪儿来的？！”
“那绿油油的……是小油菜？还有菠菜？这……这怎么可能！”
惊呼声如同投入油锅的水滴，瞬间引爆了整个菜市场！
无数道目光齐刷刷地投向那几筐在灰蒙蒙的冬日里显得极不真实的翠绿。
在所有人难以置信的目光中，那黝黑汉子有些局促地摆好摊子，用带着乡音的口音老实说道：“青……青溪村的菜，暖棚里刚摘的，新鲜着哩。”
“青溪村？！暖棚！”
“就是工部找的那个试点？！”
“对，对！”汉子连连点头：“俺们村儿，按工部大人的法子，搭了大棚，点了炭，真种出来了！”
“这些是俺们村长让俺，先挑好的，送些到工部给大人们尝尝，剩的才……才拉来卖的。”
短暂的死寂之后，人群轰然炸开！
“真是冬天种的鲜菜？！神了！真是神了！”
“工部这……这是让冬天变春天了啊！”
“快！快给我来两斤！不，三斤！这大冬天的，能吃上口新鲜绿叶子，给肉都不换！”
“我也要！给我称点！”
“我先来的！给我！”
人群瞬间如同潮水般涌向那辆驴车，将那黝黑汉子围得水泄不通。
看着那水灵灵、仿佛还带着棚内暖意的蔬菜，所有人都疯了！
这是比任何山珍海味都稀罕的东西！
是寒冬里的奇迹！
那菜农哪里见过这等阵势，忙不迭地拿秤，收钱，装菜，手忙脚乱。
他本想着能卖个不错价钱就不错了，可菜筐眼见着飞快地空下去，而递钱的手却越来越多，出的价也越来越高！
“我出两倍的价！匀我五斤！”
“三倍！剩下的我包了！”
“四倍！卖给我！我家老夫人正念叨没新鲜菜下饭呢！”
很快，单纯的抢购变成了竞价。
闻讯赶来的大户家管事、酒楼的采买，甚至一些嗅到商机的商贩，都加入了争夺。
那几筐原本寻常的青菜，在这冬日的菜市场里，竟引发了堪比拍卖的火热场面！
价格一路飙升，远远超出了所有人的想象。
那青溪村的汉子，一边手忙脚乱地应付着，一边看着那远远超出预期的铜钱和碎银，手都有些发抖，心里既惊又喜，更有一丝不真实的恍惚。
这……
这暖棚里的菜，真这么金贵？
而那些挤不进去、或出不起价的普通百姓，只能眼巴巴地看着，咂舌不已，议论声更响。
“好家伙！”
“这哪是买菜，这是抢金子啊！”
“青溪村这下可发了！冬天都能种出这宝贝来！”
“工部这暖棚……不得了！真不得了！”
上一篇：深渊入侵，从笑傲大明开始
下一篇：返回列表