不过画家群体就是一朵朵由各种性格怪异的奇葩所汇聚的植物园。
有些画家特别善于在媒体面前自我推销夸夸其谈，也有些画家和外人说两句话，就给人感觉随时都会害羞的昏过去。
他们本来就不能以常理推测。
“既然这样，下半年再说。我把《蓝色之月》的稿件推辞掉。现在这段时间……您可以看看这个任务。比起言情小说，我觉得它的风格更合适。”
安娜打开电脑上的一封邮件。
这是另外一封同样来自Scholastic集团“无枯之木计划”的约稿，是为一封名叫《炽热的世界》的小说配套插画。
这本小说知名度极低，说实话读起来也并不流畅，但是优点是逼格很高。
世界上最著名的封建时代科幻小说是1818年玛丽·雪莱所出版的《弗兰肯斯坦》。
不过早在两个世纪以前。
1666年查理一世王后的宫廷女官兼婚礼伴娘纽卡斯堡公爵夫人卡文迪许就出版了世界上第一本女性科幻小说《The Blazing World（炽热的世界）》。
公爵夫人卡文迪许本人的科学素养比同时代的普通贵族女性要高的多，甚至还是刚刚成立的英法两国的皇家科学协会的赞助人之一。
它是世界第一本乌托邦小说，结合了幻想、科幻、浪漫、架空政治理论以及哲学和神学辩论等元素。
一本小说拥有如此之高的学术地位的同时，又不被外人所知。
那么唯一原因就是，这玩意真的读起来门槛很高。
它并不像莎士比亚戏剧那样平易近人，有些修辞还带着1453年以前中古英语的构词方式以及大量外来的法语词汇。
安娜觉得其实恰到好处。
伊莲娜小姐小时候就曾经跟自己的家庭教师读过这本书。
那种炽热瑰丽、迷幻的文风，含糊而混沌的世界观，云遮雾绕的修辞，同样很适合画刀画来表达。
它和走量的《蓝色之月》几乎是两个相反的极端，出版社出它只是为了提升一下无枯之木项目的逼格。
这种东西出版后销量绝对好不到那里去。
类似那些咖啡小店喜欢摆在店面最醒目的橱窗中，很漂亮但几乎没啥人真的会买的精品骨瓷展示茶具。
“正适合侦探猫姐姐来画。”
伊莲娜小姐非常清楚。
现在《小王子》项目的火爆是因为圣艾克絮佩里的图书早就是世界上最畅销的童话之一。
它拥有着大量读者基础，又碰上互联网上各种机缘巧合形成的预热讨论，最后是侦探猫本身绘画实力，三方因素加成在一起的奇迹产物。
很难具有复制性。
世界上只有一本《小王子》。
所以无论侦探猫下一本插画书是什么，都无法获得同样大的关注度和销量。
《风沙星辰》、《夜航》这些圣·艾克絮佩里其余的代表作，读者基数都要远逊色于《小王子》。
而只要销量会有下滑，就会给布朗爵士这些人唱衰侦探猫的机会。
既然如此，
干脆完全抛弃图书销量，去换一个赛道。
从畅销童话转到严肃文学，从商业片拼票房，转到文艺片拼逼格，看看能不能追求一下插画界的奖项什么的。
文艺领域——评委为了体现自己和普通观众的眼光不同，冷门的销量在评奖时反而是加分项。
《泰坦尼克号》、《低俗小说》、《楚门的世界》、《海上钢琴家》……这些深度与票房双双能进入影视前一百甚至前十的超级大片全部都诞生在同一年，堪称神仙打架。
结果照样在同年奥斯卡颁奖典礼上，最佳男女主角奖项的争夺中，全部输给了一部名叫《尽善尽美》的小众文艺电影。
《炽热的世界》就是安娜所挑选的给侦探猫的冲奖作品。
“不过您要有点心理准备，这种作品的薪酬是不会高的，包括封面画，合同全套的打包价格是……2700美元。我最多应该可以多谈几个点的分红，但其实想想销量，也没有太大的意义就是了。”
安娜打字时，嘴角苦笑。
高阅读门槛和良好的销量是互斥的选项。
想既要有艺术深度能够评奖、还能销量爆火赚大钱。呵呵，你又不是出版社的亲爹，天底下哪里有那么多的便宜馅饼可以捡。
《蓝色的月亮》今年预估的销售数据也在30万册以上。
而《炽热的世界》嘛……
能卖出3000本出去，出版社就烧高香了。
若非Scholastic集团这样的巨头出版社出书时可以平摊很多仓库储存、物流运输和工厂印刷的成本。
小出版社做这种书，赔的裤衩都剩不下来。
就算是Scholastic集团。
在保证良好的印刷质量的同时，平摊下来可能每卖出一本书，也要倒亏个几英镑，甚至十几英镑。
本来就是要体现出版社“关注图书文学价值的出版责任”和“发掘历史上不被人知道的优秀女性作家的社会使命”——这种争取政治正确声音赔本赚吆喝的买卖和面子工程。
给出超高的约稿价格怎么可能呢？
地主家也没有余粮啊。
这本书从来就并非外聘插画师的那类商业项目，美术部计划是要让自己的全职画师做的。
是安娜在对方给出的庞大的出版日程清单里一项项翻，翻到的这本书的名字后。
她主动跟对方联系，美术部看在侦探猫这两天风头正盛不愿得罪的份上，才象征性的给了个2700美元的报价。
若非合约的价格太低。
伊莲娜小姐也没必要留在后面再说。
“钱虽然低，但我们换个思路想想，就当作出版社免费替我们出宣传画册了。绘画机会还是不错的。奇幻风格、古老的历史、较高的学术价值、女性作者的女性力量，您这位画师还是个女孩子。除了没有种族元素以外，这几年插画评委们最喜欢的宣传要素全都凑齐全了。”
“这么多BUFF加在身上，就算有《油画》这档子事，只要画的够好，就有机会能赚到几个插画界的大奖项。”
第277章 来自简·阿诺的请求
“好的，那就它了。”
安娜并没有耗费太多的精力，就说服了侦探猫大姐姐接下了为这本《炽热的世界》配一套插画的任务。
“嗯，那我会挑一些小说的写作背景和资料给你发过去，这两天最好先读一读，建立一些对于作品的先期了解，还是老规矩，我们每天都要抽时间打个电话……”
她们又简单的沟通了几句任务的细节。
安娜给出了一个阅读清单，要侦探猫在开始正式创作之前先全部浏览一遍。
之前完成《小王子》的时候。
安娜希望侦探猫可以化繁为简，放空自己，忘记网络之上所有关于《小王子》的文学讨论。
什么专家解析一点都不要看。
要像一张白纸一样用自己的心去投射渲染出圣·艾克絮佩里的文学思想。
这个任务则恰恰反其道行之。
《小王子》是零阅读门槛的童话故事。
《炽热的世界》则是一部艰涩的乌托邦式小说，虽然行文风格也很贴近童话，字里行间却充满了科学与政治隐喻。
这一点很类似《格列佛游记》。
如果不做任何积累就直接看，就只能看到一些无聊的大人国、小人国打架的冒险桥段。
如果对照一定的文献积累，则完全能读出另外一篇截然不同的作品。
格列佛游记影射的是英国议会里辉格党和托利党的党争。
而炽热的世界的小说情节的则是在含沙射影罗伯特·胡克与艾萨克·牛顿之间的政治斗争。
罗伯特·胡克是弹性定律的发现者，波动学的提出者，显微学的奠基人，著名的格林尼治天文台就是他设计的。
他也是牛顿爵士在皇家学会里的主要政治对手，胡克和牛顿之间的斗争堪称科学史上的甄嬛传。
相传，牛爵爷甚至在接替胡克成为皇家科学学会会长之后，很小气的下令毁掉了协会内所有有关胡克的油画画像。
卡文迪许夫人写这本架空科幻小说。
当年就是用来讽刺1666年正如日中天的罗伯特·胡克的。
在阅读这本比《小王子》还要更短的小册子之前。
安娜给出了一大堆稀奇古怪的辅助资料，包括《皇家学会编年史》、《微粒说》，《从绝对主义到实验主义》这三本蛮艰涩深奥书目。
读不完读不懂没关系。
至少要把它们长长的维基词条都看一遍，知道这是什么玩意。
结束了聊天。
安娜有一点意犹未尽的感觉。
《炽热的世界》是个很简短的故事，预计总共只需要十张以内的插画配图，完成这个任务应该不会太久。
从体量和影响力上来说，它注定很难和《小王子》相比。
只是一个在没有合适选择时候的冲奖替代品。
伊莲娜小姐更希望能找到对侦探猫的职业生涯产生全方面意义上重大提高的珍贵任务。
其实……
“这样的任务也并非没有。”
安娜犹豫了一下。
她打开自己的树懒先生账号的电脑邮箱。
有一封被女孩特别置顶的信函就躺在电脑屏幕的最上方。
严格意义上说，这封邮件不是什么插画约稿，而是——来自一个老父亲的求助邮件。
【尊敬的树懒先生：】
【我阅读了侦探猫女士的新版《小王子》图书，让人印象深刻。
在我的职业生涯中，很少能见到如此才华横溢的新人和如此让人惊艳的绘画作品。首先，恭喜您以及您的代理画家制作了出了一本会为很多孩子的人生增添亮色的插画童话！
在我的心中，这就是我们行业存在的意义。
我知道此时此刻，《小王子》刚刚上市会伴随着大量的宣发活动，并且创作出这样动人的插画之后，侦探猫女士可能会很希望享受一个相对悠闲的假期。
很抱歉这个时间打扰到她。
然而我的私人医生建议，为了我患有自闭症的儿子托尼的健康考虑，希望能联系到这位拥有魔法般画技的插画家本人。
今年三月份，托尼刚刚度过了四十一岁的生日，希望您可以体谅一个被自闭症折磨了四十一年的老人的心情。
我在新西兰翡翠湖滨小镇有一座小房子，那里能看见漂亮的让人心旷神怡的绝美景色，不知道是否有这个荣幸能够邀请侦探猫女士来我的家中作客。
期待您的回信。
再次为打扰到你们感到抱歉。
——您忠实的简·雅克·阿诺】
伊莲娜小姐在上周末，看见自己的邮箱里出现的这幅邮件内容的时候，吓了一大跳。
《小王子》是否在治疗自闭症领域具有神奇的效果还有待考量。
可家长期盼的心已经被点燃了。
在有些焦急的家长还在亚马逊上求购新书的时候。
有些人则已经神通广大的把邮件发到了侦探猫代理经纪人的邮箱里。
考虑到邮箱最后的那一个简短的署名。对方能联系到自己倒也是情理之中的事情。
简·雅克·阿诺。
二十一世纪第一个二十年之中诞生的最伟大的插画家，没有之一。
Scholastic集团写作与艺术杰出贡献大师奖，安徒生奖双料获得者。