虽然已经是一品长生武圣，但雪原上特殊的天象地脉，依然对他造成影响和困扰，难以尽数施展自身所学。
天竺密宗强者龙光上师，也是相同情况。
但雪原强者在这样的环境下，便可以尽展所长。
例如，方才刚刚跟郭烈交过手的雪原名将，久阿国杰。
距离当初关中陷落的大战已过去将近四年，而这位雪原名将赫然已经成为同郭烈一样的一品武圣。
但更让郭烈在意的是，对方居然身披一套完整的大乾苍玄甲，从头到脚全副武装。
瞬间吸引大乾车骑大将军郭烈、北庭节度使沈志国、安西节度使江武滔等人的全部注意力。
对方这套苍玄甲，应该当初攻破关中帝京时劫掠所得。
除了成品之外，甚至可能还包括部分工匠。
此前，大乾皇朝集中汇合大量高手和精锐大军入高原，面对恶劣环境，仍有一定胜绩，除了乾朝鼎盛时地大物博高手更多之外，最重要的原因便是乾军甲胄优于雪原异族太多。
借助刀兵之利，方可对抗甚至压倒对方的地利优势。
而现在，情形似乎隐隐发生变化。
当中关中陷落一战，影响深远。
作为大乾军中统帅之一，郭烈此前便知道有部分工匠流散，是被雪原异族掳走。
但此刻看着久阿国杰身上苍玄甲，他还是感到极度刺眼。
郭烈悍勇，实力高强，虽然身处雪域高原之上，眼见久阿国杰同样有苍玄甲，面对久阿国杰和龙光上师两位一品武圣，仍然血战不退。
他和陇右节度使雷辅朝一样，修炼的是大乾军中攻势与破坏力最强的绝学灭国刀，霸道凌厉至极。
同样受困于雪域高原环境的龙光上师，亦伤在他刀下。
只是郭烈本人亦受创，穿戴的苍玄甲也破损。
不论久阿国杰还是龙光上师，都无心与乾军多纠缠，以免一直在陇右关注雪原的雷辅朝及大乾其他高手后续支援。
郭烈等人亦需要重整旗鼓，终究还是给久阿国杰等雪原异族高手，接应走了龙光上师等人。
“朝廷有旨意过来了。”一个中等身高但身材极为强壮的披甲大将，来到郭烈身旁，正是北庭节度使，西州郡王沈志国。
郭烈一边由身旁军士帮伤口换药，一边转头看向沈志国。
沈志国气势沉雄，神情安静：“雪原异族已经渐渐恢复元气，甚至可能较之从前更有进步，因此不宜冒进，我等先行撤军，但接下来要更多侦测雪原上的消息。”
郭烈闻言，回首继续望向南方广阔的雪域高原，半晌之后答道：“好。”
沈志国点头：“江武滔在外围巡查，我已经命人将消息报给他。”
说罢，他起身准备返回自家北庭军大营，开始撤军。
等他回到营中，赫然便见安西节度使江武滔，已经回来，并在营中相候。
相较于气势内敛的沈志国，江武滔和郭烈等人一起悍勇之气不加掩饰，仿佛烈火。
虽然北庭、安西紧挨着，但他同沈志国关系并不如何亲密，只是此刻，有些事情，他需要确定沈志国的态度。
江武滔开门见山：“你觉得，郭车骑是否同辅朝公、雄公他们一样，心思有所变化？”
沈志国沉声道：“只要陛下归来，一切都不是问题，反之，新皇登基，亦是顺理成章之事。”
江武滔神情肃然：“来得及么，有机会么？”
沈志国知道对方是指宋王秦玄：“第二次关中大战期间，仙门再次现世，宋王殿下有机会接触到仙门，作为苍龙绝顶，他有更上一层楼的机会，至于时间……”
沈志国长长呼出一口气：“若非徐天麒与娲山神兵横空出世，惊退天后，恐怕才是真来不及了。”
江武滔目光注视沈志国：“当真来得及么？”
沈志国与之对视，沉默片刻后重新开口：“此事，终究是要看天子和宋王他们能不能重整河山，我等从旁尽心力，上不得那少数几个人的台面。”
“你说的不错，但你我皆从军，当知有些情形容不得我们后退，便是不自量力亦要为之。”
江武滔静静看着对方：“而你，真的会尽心力么，沈志国？”
“不错，尽心力，也分对天子和大乾，还是对中土万民。”话说到这一步，沈志国亦不做保留：“我会对前者尽心力，但到了万不得已时，终归是选后者。”
江武滔闻言并不动怒：“你我皆是天子提拔、造就。”
沈志国：“天子取之于万民。”
江武滔微微颔首，神色仍不见怒意：“既如此，你不打算回北庭？”
沈志国颔首：“不错，我欲往陇西辅朝公帐下，西域遥远，中原难及，此前我不好擅离职守，但如今形势变化，也只好事急从权了。”
江武滔起身告辞，不复多言：“保重。”
晚些时候，乾军撤下雪原。
江武滔返回西域。
沈志国同郭烈一起退回陇右。
“你不回北庭，也不必在陇右待着。”郭烈看了沈志国一眼，面上不见喜怒：“去河西，换英陌城过来。”
沈志国闻言没有流露出抗拒之意，转而问道：“郭车骑觉得英陌城有问题？”
郭烈冷哼一声：“难说。”
……
河西道，金城郡。
英陌城静静看着军令传书。
他身旁副将乃是个高大美艳的女子，五官相貌看上去有外族血统，这时开口问道：“朝廷容忍江武滔留在西域，却要王爷去陇右？”
英陌城神色如常：“江武滔是个非常顽固的人，他去西域，不是自立，而是要确保为将来的乾秦帝室留一线之机。”
高大女子皱眉：“往西边去终究是绝路，黑暗天幕还横在那里。”
英陌城望向西边：“确实如此，但远离中土华夏，好歹是个机会，更何况……”
他笑笑：“罕为人知的是，天子曾经秘密离开关中帝京，亲赴西域，探查过那黑暗天幕。”
女子闻言，面上亦露出震惊之色：“之前竟然一直没有消息传出来？！帝皇虽是超品强者，但与山河龙脉相关，不可轻动，他如果当真离开关中帝京，山河龙脉会有动静吧？”
英陌城：“正常来说，是的，不过我们这位当今陛下，稳坐江山数百年，一直经营下来，有些出人意表的手段和准备，我也并不感到稀奇。”
高大女子神情恢复平静：“可是西域天幕仍然存在。”
英陌城：“不错，如今想来，可能是彼时的天子力不能及，亦或者他身体状况不妥，因此不好强自为之，但那终究是个机会。”
高大女子：“对天后来说，同样是机会？”
英陌城：“天后手中少一座仙门，目前情形尚不分明。”
“江武滔忠于乾秦，沈志国又被派来接替王爷，那这么看来，只是不信任王爷了？”高大女子问道：“沈志国站住河西，再同安西的江武滔把北庭从中一夹，从而确定西去道路通畅？”
第406章 徐天麒那般的能耐和造化
听到那高大女子的提问，英陌城神情略有些苦恼：“这可真是令人心寒。”
高大女子直接问道：“王爷要奉旨么？”
英陌城笑笑：“眼下当然还是要依旨意行事，毕竟我没有徐天麒那般能耐和造化。”
高大女子闻言默然。
徐永生个人的强大天资，已经令人心向往之。
而那娲山神兵，则更是动人心魄，令无数人又戒惧又艳羡。
可偏偏对英陌城来说，那未必是个好相处的对象。
“干掉谢峦的时候，可不曾料到，他女婿日后能有这般能耐。”英陌城感慨。
高大女子反而微微摇头。
英陌城虽然参加当初西北之战，但毕竟不是郭烈、常啸川那般亲自下手的人。
他如果当真是忠于大乾，奉命行事，面对徐永生、谢初然的时候，情形说不定还稍微好些。
可是，英陌城另有自己的想法。
对大乾皇朝来说，如今徐永生既是定住怒海的支柱，也是尾大不掉的隐患。
对英陌城个人来讲，何尝不是一座奇峰突起，出乎意料的大山？
高大女子换了话题轻声：“趁着江武滔此前去雪原，安西那边传回消息复命，已经遵照王爷吩咐行事，此番江武滔回去也不妨事了。”
“终于有点好消息。”英陌城起身更衣：“走，骑骑马，开阔一下心境。”
一行人出游，看似寻常。
但远离金城郡治，远离人烟之后，荒原上，英陌城勒马驻足。
远方烟尘飞扬，很快有另一队人马飞驰而至，皆做异族装扮。
为首者，乃是个高大的异族中年男子，但气质儒雅沉静，看上去反而比披甲执锐的英陌城更加斯文。
“骨勒可汗，欢迎。”英陌城对那队异族骑兵的出现并不意外。
双方本就约定避开大多数人耳目后在这荒原上相见。
骨勒可汗，正是西北异族黄纥人的当代统帅。
与白鹿族一样，近年来，黄纥人向大乾皇朝称臣，一直以来他们同大乾皇朝较为友善。
西北、朔方事变，谢峦身死，但同时大乾皇朝打崩了西北另一大异族九方，黄纥人配合乾军用兵，事后则大受封赏，同时接手九方人的大片牧场与族人。
其后北原异族起事，随同林修南下。
结果四年前关中、河洛大战中，北原异族领袖基本死伤殆尽，北原几大族也损失惨重。
此前被打压甚至围剿的白鹿族得以扬眉吐气。
但草原广阔，短时间内他们不可能填补北阴、燕然、云卓三族的空白。
于是黄纥人趁机东进，又有巨大收获。
在这个过程中，黄纥人甚至隐隐然间，成为大乾西北新的霸主。
只是在骨勒可汗率领下，他们相对谨慎和低调，于草原上大肆吞并和壮大的同时，也在一直谨慎观察南边那个庞大邻居的最新动向。
整体来说，大乾皇朝较之从前已经极为虚弱，盛世不再。
但不算已经身死的林修，之后女帝重生归来，徐永生娲山一刀震慑天下，也令骨勒可汗一颗心七上八下，不断起伏。
好在双方毕竟相聚遥远，徐永生带来的压力，尚不至于那么直接。
“荒原上，已经做好相应准备。”骨勒可汗见到英陌城之后言道。
英陌城颔首：“有劳。”
他冲身旁高大女将示意。
于是女子上前将一个皮囊交给对面骨勒可汗身旁随行黄纥将领。
对方打开皮囊看过后，默不出声，退回一旁。
于是骨勒可汗也冲英陌城点点头。
英陌城继续说道：“这次，还有另一个消息报与可汗知晓，接下来我可能会离开河西一段时间，北庭的沈志国则会过来，暂代相关事务。”
骨勒可汗身旁部分黄纥人闻言，面上变色，但他本人神情镇定如常，只是平静答道：“金城郡王放心，这不会影响我们过往的约定和接下来的安排。”
他静静看着英陌城，仿佛在看一个新的林修即将崛起。
但是，今时不同往日。
“东都天麒先生究竟是怎么个章程，金城郡王可有探明？”骨勒可汗终于开口问道。
英陌城没有跟对方打哑迷，坦然说道：“只目前而言，这位天麒先生看上去确实志不在天下，但他是所有志在天下之人都不能无视的山峰。
不过，不论是从时间还是从距离上来讲，他离我们尚远。”
骨勒可汗闻言不语。
某种程度上来讲，英陌城所言不虚。
但骨勒可汗依然无法等闲视之。