‘灵视。’
他暗道一声，利用自己的高灵知，对身周进行探查。
灵视之下，吉兰愕然“看”到，在自己面前的木地板上，竟凭空出现了一个直径两米，深不见底的黑色洞口。
那洞口冒出常人根本看不见的滚滚黑烟，一股焦炭混杂着硫磺的呛鼻气味，在四周弥漫。
很快，一个高瘦的人影，从洞口中缓缓升起，落到了房间之中。
其身高起码有四米，房间高度根本容不下，故而只能在吉兰面前弯腰。一只瘦长到夸张的胳膊，撑着天花板。
那裸露的皮肤满是焦炭，散布高温。
这“人”的面部没有五官，一片漆黑。额头上长有两对向后弯曲的，如两柄弯刀般，足足半米长的犄角。
背后生出一对翼展起码八米的夸张蝠翼，此刻正如一件宽大斗篷，紧紧裹在身上，拖于地面。
‘这就是托莉娜小姐的信使？！’
吉兰面色微变。
这信使即便只是静静站着，都能给他带来极其恐怖的压迫感。
呼。
焦黑信使伸出了长手，足足有八根手指的巨大手掌，平摊，停在吉兰面前。
“我并非送信……”
吉兰想了想，抬头，朝对方道。
“嗯？”焦黑信使仿佛不理解。
吉兰见状，想到了什么，又用古希鲁语重新说了一遍。
这次，信使方才点点头，似是听懂。
“托莉娜小姐说，我可以向你寻求帮助……明天我将参加一场危险的晚宴，不知你能否帮我？”
吉兰用流利的古希鲁语说道。
焦黑信使的手并未收回，它五指屈了屈，似是在索求什么。
吉兰一怔，却又很快明悟。
信使需要报酬……
世间万物，都须遵循“等价交换”。既然他想得到帮助，那就需要付出代价。
吉兰想了想，坐在地板上，手一挥。
顿时，各类瓶瓶罐罐、钞票、硬币和枪械子弹等杂物，摆了一排。
他摊手示意一下，令对方随便挑选。
“嗯……”
焦黑无面信使沉吟起来。
它缓缓将长手伸出，从吉兰面前的那堆杂物中，拎起了一个细颈胖肚瓶。
里面，放着满满的墨绿色粉末。
这是一瓶完整的“绿火药”。
噌！
只见信使屈指一弹，如剃刀般的指甲，瞬间将瓶塞乃至瓶口都齐根斩断。
它仰头，漆黑无面的脸上，竟裂开了一道口子，宛如嘴部。
旋即，将一整瓶“绿火药”全都倒了进去。
轰！！
吉兰满脸惊诧。
他看到这焦黑信使的身子猛然一震，对方体内竟传出一道沉闷的巨响。
“嗝。”信使张嘴，打了个嗝。
一道幽绿的火焰，从其口中喷出数米远。所幸它又迅速闭嘴，火焰这才消失，差点将主卧给烧了。
“嗯……嗯。”
高瘦硕大的信使点点头，似是满意。
紧接着，它将长手收回，又在自己的蝠翼斗篷里掏了掏，旋即递到吉兰面前。
摊开手，八根手指的掌心，放置着一枚指甲盖大小的黑曜石片。
石片中央，铭刻着一个猩红的倒十字六芒星。
吉兰伸手接过，斑斓词条浮现：
“恶风咒印。源于地狱之中，强大存在所刻印的咒术力量，一经触发，将释放出地狱‘恶风’，席卷目标，威能极大。”
能被“斑斓”标注为“威能极大”，想必绝不简单。
他深吸口气，将细小的黑曜石片小心翼翼地收好。又朝信使道了句：“谢谢。”
焦黑的高瘦人影发出低沉的呵笑，然后转身，便准备从黑洞口返回离开。
这时，吉兰又问了句：
“信使先生，请问该怎么称呼你？”
焦黑人影动作不停，缓缓迈入洞口之中，头也不回地，以古希鲁语发出嘶哑之声：
“焚侯……乔。”
第226章 大捷
翌日。
傍晚时分。
吉兰乘坐着出租马车，正往北缪斯的乌珀街而去。
他今天特意穿了件黑色丝绸面料的长款礼服，领口、袖口和衣摆都绣有金色花纹，显得高档华贵。
搭配着褶皱特殊工艺的黑色西裤，以及一双锃亮的黑皮鞋。头上，还戴了顶丝绒暗纹矮礼帽。
这整套服饰，是他前段时间找裁缝店定制的，花费了整整30凯撒。
今天还是头一次穿出门。
吉兰怀抱着青铜雕花手杖，靠坐在舒服的皮革座椅上，俨然一副青年贵族的模样。
两侧，是夕阳下掠过的繁华街景。
他眼帘低垂，指间把玩着一枚晶莹剔透的黑色石片，正是信使送给他的“恶风咒印”。
‘“焚侯”乔……’
吉兰暗自呢喃着这个名字。
他总觉得，托莉娜小姐的这位信使不简单，不论是实力还是其它方面。
通过咒印，以及对方现身时的滚滚黑烟，他总有一种见到风车猫的既视感。
‘难道也是地狱里的厉害角色？’
吉兰猜测。
昨晚，在信使焚侯离开后，他有问过蓝宝石戒指里的使魔薇薇。
然而，薇薇也认不出对方的身份。
只不过，薇薇当时表示，对方对它有一种天生的高位压制，堪比当初在《荣登大瘟疫#2》中，遇见风车猫时的场景。
这使得吉兰对“焚侯”更加好奇了。
同时，也对其主人，“黑堡之主”托莉娜小姐产生了更多的疑惑。
她究竟是什么人……
不但掌握着渊博的神秘学知识，还对诸多秘闻了如指掌，更是连信使都这么强大。
吉兰手一翻，彩光闪动，咒印石片被其收入了次元空间之中。
他深吸口气。
觉得抱上托莉娜小姐的大腿，倒也不是什么坏事。
嗯，黑堡少女没有腿……
那就抱住她的轮椅吧。
*
*
*
出租马车途经一个宽敞街区时，突然减缓了速度，直至停滞不前。
四周嘈杂无比，马路上非常拥挤。
“嗯？”
吉兰直起身，扭头看了看四周。
他发现，此时此刻的道路两侧，正扎堆站着许多绅士小姐，这些人的表情非常激动且兴奋。
其中还有不少女士，正挥动着手里的彩色丝巾，嘴里喊着什么。
前方被堵的水泄不通。
有汽车，有马车，也有人群。
但诡异的是，却没有人为此争吵或催促，出奇且一致地停下，驻足观望。
“前面发生什么事了？”
吉兰开口问道。
马车夫是个胖男人，他似乎知道发生了什么，连忙回头，摘下帽子，朝吉兰道：
“先生，是咱们帝国的军队！”
他说着，一脸自豪的笑意。
“边境大捷！喀蜗州大森林区有一半的城市已经夺回，那群该死的联邦罗美人被元首大人赶了出去！”
“原来是这样。”吉兰眉头一挑。
他心中惊讶。
这段时间都忙于观影，没怎么看报纸，原来发生了这么大的事。
这才一个多月的时间，没想到帝国就凭借雷霆之势，夺回了一半的边境领土。
可见帝国“机械工会”功不可没。
那些开发出的新式武器，对战局有着决定性作用。
“布拉克市夺回来了吗？”
吉兰随口一问。
“夺回来了！”马车夫连忙道。“除了布拉克市，还有古尔巴克什、迪文、卡尔瓦尔等九座城市，都夺回来了！”
“按照现阶段的局势，都不需要度过新年，边境必将全部收回！”
正说着，一阵整齐的脚步，伴随着隆隆的巨响传来。
吉兰扭头看去，只见一支成百上千人的军队，正缓缓从街道上路过。
这些军人表情肃穆，各個身穿灰黑色军装，头戴钢盔，手里端着一把黑不溜秋的制式半自动步枪。
队伍中间，还夹杂着几十辆坦克与装甲车。
其中有一辆敞篷的装甲车上，正站着几位身穿军装的中年人。十几个荷枪实弹的军人，正簇拥在他们左右，警惕四周。