礼毕，无人多言，无人停留，纷纷化作一道流光，各自散去。
……
大乾帝宫，感知到此幕的众强者齐齐是松了口气。
三千大乘修士，汇集一起，可是一股极其可怕的势力，如今各自散去他们乐见其成，
乾元帝君面上波澜不惊，心底一块无形巨石悄然落地，血屠神君指间最后一丝紧绷彻底松弛，嘴角甚至勾起一丝难以察觉的弧度。剑修老祖周身凌厉气息内敛，恢复如渊沉寂。枯禅佛主低垂的眼睑下，那缕释然终化为一片古井无波。
殿内气氛，彻底缓和。
然，一想到李牧的强大实力，众强者又陷入了沉默，那股无形的压力并未随李牧离去而消散，反而沉甸甸压在众人心头。
强大，难以测度，李牧的存在本身，便是悬于大乾仙界之上的一柄无鞘之剑。今日可斩诡族，他日……
帝君目光扫过殿内诸强，叮嘱道：“李道友心系静修，我界劫波暂平。诸卿，各司其职，加固界域巡防，不可懈怠。”
“谨遵帝君法旨。”
众强者齐声应诺，声音在大殿回荡。
李牧转身步入静渊谷，闭目修行，梳理混沌道则。
谷内，万籁俱寂。风息，云止。
李牧盘坐虚空，周身气息沉凝如渊。体内混沌道力如沸水翻腾，又似万星碰撞，混乱、暴烈、相互倾轧。
识海之中，混沌道树根系早已刺穿识海底层，扎入冥冥不可知的虚无深处，主干虬结如龙，树皮粗糙似古岩，流淌星河般变幻的暗色光泽；枝叶繁茂，每一片叶都似一片初生的混沌宇宙，明灭不定，演绎着生灭轮转的至理。
这巨树巍峨撑天，几乎占据整个识海空间，散发的气息古老、苍茫、包容万物，又带着一种原始的混乱与无序，它是李牧踏入成道境的根本，亦是混沌大道初成的具现。
然此树，亦成枷锁。
道树每吸纳一缕混沌源流，枝叶便伸展一分，其上承载的宇宙生灭景象便复杂一分。无数细微的法则链条在枝叶脉络间自行衍生、碰撞、纠缠、湮灭。这些法则，本应是李牧大道前行的基石，
混沌道树能有今日所成，是汲取的诡道本源铸就，诡道本源如烈酒，曾令其疯长，如今酒劲散尽，空余灼喉的渴。
前路茫茫，大道如渊。
李牧沉寂混沌之中，不辨昼夜，心神沉浮于道树枷锁，浩瀚混沌大道的顿悟，无光无影，唯有体内道力碰撞的轰鸣与识海道树枝叶间法则链条，构成永恒的背景。
就在这近乎凝固的沉沦里，李牧左手腕上，沉寂已久的御灵宝镯，骤然传来一丝极其微弱、却无比清晰的震颤！
这震颤如同投入古井的顽石，瞬间在李牧近乎枯寂的心神中激起千层涟漪。沉沦的意识如同被无形之手猛地拽出深渊，混沌迷雾刹那消散，清明重现！
“不好！”李牧心头一凛，他竟将雪儿与小白困于镯内如此之久！愧疚如潮水涌上，
李牧念头急转，两道流光自御灵宝镯中飞射而出，落于混沌虚空。
光华散去，露出两道身影。
当先一人，白衣胜雪，身姿窈窕，正是雪儿，她一现身，绝美的容颜瞬间苍白，黛眉紧蹙，纯净的雪灵气息剧烈波动，冰蓝色的眼眸望向李牧，带着一丝惊悸与深切的忧虑。那九条隐于身后的蓬松狐尾现形而出，微微绷紧，显露出本能的不安与抵抗。
在她肩头，一只巴掌大小、通体晶莹剔透的小虫灵，正是小白。它一接触混沌气息，浑身的剔透甲壳便应激般亮起细碎的金芒，双手死死扒着雪儿的衣襟，圆溜溜的眼珠瞪得极大，充满警惕与一丝茫然地死死盯着眼前的主人，主人似乎也笼罩在一层让它感到极度不安的混沌之中，让它感觉极不真切。
见状，李牧连忙收敛气息，混沌道体瞬间收敛，恢复了原来的眼眸。
“叽叽！”
小白看到熟悉的主人，精神一振，不假思索地飞扑到李牧身上，伸着脑袋亲昵地在他脖间蹭了蹭。
雪儿深深吸了口气，冰蓝眼眸凝视着恢复常态的李牧，唇边努力牵起一丝笑意，声音清冷却带着不易察觉的微颤：“李大哥，恭贺你修为更上一层楼！”
雪儿的话在寂静的谷中显得格外清晰，也格外单薄。身后九条绷紧的蓬松狐尾并未立刻放松，反而在她身后无意识地微微摇曳，如同感知到风暴的旗帜。
雪儿清晰地感知到李牧身上那熟悉的气息深处，缠绕着一缕难以言喻的、仿佛来大道尽头的苍茫与混乱，这气息让她体内的雪灵本源本能地收缩、警惕。
李牧看着雪儿苍白的面容和眼底那抹深藏的忧色，心头那阵愧疚陡然沉甸甸地压了下来，伸出手如往常般轻抚她的发丝。
雪儿肩头不易察觉地一僵，旋即又强迫自己放松下来，任由李牧的手指落在她鬓边。指尖传来的温度依旧，可那温度之下，似乎潜藏着一股难以触及的、冰冷的深邃。
雪儿垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，声音轻得如同叹息：“李大哥的道韵……有些不同了。”
雪儿没说出口的是，那不同，让她感到陌生，也感到一丝被隔绝于千里之外的寒意。李牧盘坐虚空、气息沉凝如渊的身影，周身翻腾的混沌道力，识海中那棵占据一切、散发着原始混乱气息的巍峨道树……这一切，都像一道无形的鸿沟，横亘在他们之间。
李牧专注混沌大道，似乎正在一点点吞噬掉曾经属于“李牧”的温度，也包括她这个牵绊极深的道侣。
这一切那么真实，雪儿感到无比的无力。
小白似乎全然没察觉到这微妙的气氛，它扒在李牧的脖子上，发出满足的“叽叽”声，小脑袋蹭得更欢了，纯粹而热烈的依恋驱散了它方才的不安。
李牧似乎也看出了雪儿的忧虑，连忙安抚道：“雪儿，别多想，即便成就大道，我也不会弃你不顾！”
“我信你，李大哥。”雪儿点了点头，冰蓝眼眸中的忧虑因李牧的安抚略微消散，看着李牧探寻地问：“李大哥，如今…是何境界了？那诡族大劫，可曾了结？”
李牧望着雪儿那双澄澈如冰湖的眼眸，笑着回应：“已经突破了种道境，成道境已至。”
雪儿微微颔首，似在预料之中，却又似被那三个字压得心神一沉，她轻轻吸了口气，冰雪般的气息在周身流转，试图驱散那一丝无形的压力。
“那诡族大劫……”雪儿看着李牧继续问。
“已经解决了！”李牧笑着回答，随即目光微微一沉，颇为遗憾道：“但后患未除，可惜不知其下落。”
李牧话音落下，谷中沉寂更甚，雪儿肩头微松，绷紧的狐尾也缓缓垂落几分，但眼底那抹忧虑并未完全散去。
雪儿上前一步，将头颅靠在李牧的肩膀上，关心地问：“李大哥，这诡族好似专门寻你而来，上次妖灵界，这次大乾仙界，他们会不会卷土重来！我们要逃吗？”
李牧感受到肩头的重量，雪儿发间清冷气息萦绕。揽住她，微微一笑示意道：“逃？不必了。”
雪儿抬头，冰蓝眼眸映着李牧沉静的脸。
“诡族道源已被混沌道树炼化，助我晋阶成道境。”李牧眼中混沌微光流转，笑着示意：“他们若敢再来，正好省了我寻他们的功夫。”
雪儿微怔，看着他眼中那丝陌生的、近乎漠然的锐意，心头那缕担忧又悄然蔓延。
雪儿靠回他肩头，沉默片刻，才低声道：“李大哥，你的意思是……诡族道源尽失，元气大伤了？”
，“不错。”李牧指尖抚过雪儿冰凉的发丝，笑着点头，他目光迎着雪儿，眼神深处掠过一丝几不可察的暖意，随即又被混沌的深邃覆盖，示意道：“道源乃其根本。失了道源，如同斩断命脉，纵有残部，亦不足为惧。他们若想恢复，所需岁月漫长。这期间……”
李牧微微一顿，嘴角勾起一个难以言喻的弧度，示意道“该是我去找他们了。”
“找他们？”雪儿吓了一跳，那可怕的诡族。
“混沌大道克制诡道，若想继续晋阶，他们是不错的燃道薪材！”李牧笑着解释，随即又道：“可惜，诡族行踪诡秘，藏匿极深，三千主界，万千诸界想搜寻下落，恐怕不是易事！”
停顿了一下，李牧眼中闪露混沌之色，补充道：“混沌道树既由诡道本源铸就，便与诡族存有斩不断的因果牵连。如今它虽成枷锁，亦是明灯。待我稳固境界，彻底梳理道树之力，或许能循着这份因果，定能寻到他们藏匿的蛛丝马迹。”
闻言，雪儿心神微微一怔，有些担忧地道：“李大哥，你所修的这混沌大道，怎，怎么跟诡族的噬界之道，有，有些相似了！”
“相似！或许吧！三千大道的尽头，殊途同归！”
李牧微微一怔，眉头紧蹙，伸手轻抚着雪儿冰凉的发丝，动作依旧轻柔，再未再言语。
雪儿点了点头，也不再出声。
……
虚空沉寂，唯有混沌气息无声流淌，小白在李牧颈窝拱了拱，发出细微的鼾声。
第850章 三千界图
静渊谷，浑沌气息如亘古未变的薄纱，无声流淌，数十载光阴，在此地仿佛只是弹指一瞬。
谷中景象，与数十年前并无太大不同。
李牧沉寂修炼之时，雪儿在不远处静修，九尾舒展，气息日渐圆融。
李牧醒来静思之时，雪儿便默默照料他，烹制灵膳，选择安静地陪伴，小白则是两人间最活泼的纽带。
时间在此失却意义，只余两人在孤寂中渊谷之中相依相随，大乾风云、诡族阴影，皆成遥远背景。
倏忽，谷外混沌气息轻轻一漾。
李牧紧闭的双眼缓缓睁开，眸中混沌之色一闪而逝，恢复寻常，他起身，一步踏出，身影已在静渊谷口。
谷外，两道身影凝立虚空，渊渟岳峙。
当先一人，帝袍衮服，面容威严，正是乾元帝君，其侧稍后半步，一名青衫男子正是天星阁主——蓟羽。
“见过帝君”李牧拱手为礼，声音平静。
乾元帝君微微颔首：“叨扰李道友清修了。”
李牧收回目光，侧身一步，抬手虚引：“帝君远来，入谷稍坐。”
乾元帝君与蓟羽对视一眼，颔首：“叨扰。”
谷中一方天然石台，李牧拂袖，石台旁现出三张石凳，他未多言，指尖轻点，一套古朴石质茶具招现，落在石台中央。
壶中无火自沸，清泉汩汩。李牧取出一枚玉匣，匣开，几片青翠欲滴、边缘隐有混沌气缭绕的茶叶飘入壶中。
刹那间，一股奇异茶香弥漫开来。这茶香非花非果，带着混沌初开般的清新，又似蕴含万物生发之理，沁人心脾。
茶汤澄澈，清碧如玉。
李牧执壶，为乾元帝君与蓟羽各斟一盏，最后才为自己添上
“蕴神灵茶，帝君，阁主，请。”李牧举杯笑邀道。
乾元帝君端起石盏，入手温润。那茶香入鼻，竟让他久居帝位、早已波澜不惊的心湖，泛起一丝极其细微的涟漪，仿佛触及某种大道本源。他眼中闪过一丝异色，举盏轻啜。
茶汤入口，初时清冽，转瞬化为一股温润道韵，直透紫府，涤荡心神，面对李牧混沌大道带来的无形压力，似被这茶汤悄然化去几分。
蓟羽亦饮了一口，闭目片刻，再睁眼时，看向李牧的目光更添几分郑重：“好茶！道韵天成，涤尘静心，李道友此茶实乃大道宝地。”
乾元帝君放下石盏，盏底与石台轻叩，目光直视李牧，直奔主题道：“李道友，此番前来，确有一事相询。”
李牧神色如常，静待下文。
“前番诡族大劫，虽赖道友之力暂平，然其源头未绝，终为心腹之患。”乾元帝君声音沉凝：“坐等其卷土重来，不如主动出击，将其根除，永绝后患。”
乾元帝开门见山，询问李牧道：“道友以为，跨界搜寻诡族源头，可行否？”
李牧沉吟片刻，皱眉道：“混沌无垠，界域如恒河沙数，诡族藏匿之深，寻之如大海捞针。”
“确然。”乾元帝君颔首，目光转向身侧的蓟羽。
蓟羽会意，上前一步，自袖中取出一物。此物非金非玉，色泽沉黯，似饱经岁月侵蚀的古简，表面布满玄奥纹路，隐隐透出苍茫气息。他将古简托于掌心，一丝精纯真元缓缓注入其中。
嗡！
古简轻颤，纹路逐一亮起，幽光流转。光芒自简上脱出，在石台上空凝聚、铺展。光影交织，渐次清晰，一副宏大星图悬于空中。
图中星辰浩瀚，无数或明或暗、或大或小的光点，光点之间，有细密如蛛网、暗含玄机的脉络相连，构成难以言喻的深邃结构。
“三千界图。”蓟羽声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，示意道：“大乾库藏深处寻得，上古荒朝遗物。图中记载混沌之中，已知的三千主界方位与界域脉络。循此图索骥，或可寻得诡族藏匿之巢穴。”
图卷悬浮，光点明灭，仿佛呼吸。每一光点代表一界，脉络则是混沌潮汐中相对稳定的穿行路径。
此图价值，无可估量。
乾元帝君目光灼灼，凝视界图看着李牧询问：“有此图在手，搜寻诡族，便非无头之蝇。李道友以为如何？”
李牧目光落在三千界图上，气息深邃如渊，未立即回应帝君，只静静看着那光点流转，脉络延伸。图卷宏大，信息浩瀚。
搜寻诡族？或许。
但此图真正指向的，是那三千主界本身，那些未曾纳入大乾版图的疆域。帝君所求，是追猎诡族，还是以此为名，点亮图中每一处黯淡的光点？
“图卷玄奥，确为奇珍。”李牧抬头看着乾元帝君，微微一笑，直奔其心地问：“然，混沌莫测，界域有灵。循图索骥，易；踏足异界，难。界域自有其法则，外来者，恐遭反噬。诡族凶戾，其藏匿之所，必为险绝之地。帝君欲遣何人前往？所耗几何？若遇界域强敌，是战是和？”
李牧所言句句在理，关乎搜寻诡族的实际困难，又隐隐点出开拓之险。
乾元帝君迎上李牧的目光，那眼神深处，是万年帝王的深沉与坦然，嘴角微动，露出一丝极淡的笑意。没有否认，没有辩解，带着被看穿后的从容。
“瞒不住李道友。”乾元帝君微微一笑，婉言回应道：“诡族为患，乃燃眉之急，不得不除。此图，是钥匙，亦是明灯。上古荒朝凭此图鼎盛一时，统御诸界。今图重现，岂能令明珠蒙尘？搜寻诡族是真，为我大乾仙朝开万世未有之局，亦为真。”
“诸天万界，弱肉强食，荒朝湮灭，乃前车之鉴。坐守一隅，终有倾覆之日。此图所示，非止险途，更是生路。大乾欲存，欲强，必行此路。”
“开拓诸界，纳万界菁华，壮我仙朝根基，方能真正无惧诡族，乃至…无惧未来一切大劫。”乾元帝君直视李牧，目光锐利如剑，坦言道：“李道友超然物外，或可独善其身。然仙朝亿万生灵，其命其运，系于朕肩。开拓，非为野心，是为存续，是为…大乾之未来。”
乾元帝君的话坦荡且直接，将意图置于生存与壮大的大义之下。
“帝君宏图，志存高远。”李牧点了点头，略思片刻，目光直视乾元帝君，直言道：“诡族为万道之患，荼毒万界，若寻得其源，李某自愿出手，助仙朝除此大患。”
乾元帝君眼中精光一闪，这是李牧首次明确表态愿意介入此事！他微微颔首，等待下文。
李牧话锋依旧平稳：“然，李某所求，唯诛绝诡族。仙朝开拓诸界，纵横捭阖，此乃帝君权柄，李某不便介入其中因果。”
乾元帝君脸上的笑意略收一分，对这个结果似乎并不意外。李牧能答应对付诡族，已是此行最大收获。
乾元帝君心思电转，李牧本人超然物外，难以驱策，但其深厚底蕴岂止一人？
“道友高义，愿为万界除害，朕心甚慰。”乾元帝君语气诚挚，旋即话锋一转，目光带着一丝不易察觉的探寻，询问道：“道友座下三千弟子，皆为人中龙凤，得道友真传一二，便已纵横一方。如今道友隐世，彼等英才散落天地，岂不可惜？若道友允可，仙朝愿虚位以待，广纳贤才，共襄开拓盛举。有彼等相助，搜寻诡族亦能事半功倍。”
乾元帝君真正看重的是李牧那三千七弟子，那些弟子拥有大乘底子，实力非凡，每一个都可能成为仙朝开拓疆域的先锋或镇守一方的基石。
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