“肖主事，贡院那三场，可还顺手？”签押房的老李凑过来，递上一杯热茶，笑得有些谄媚。
“尚可。”肖环接过茶盏，只抿了一口，便翻开最上头那本账册。
这是户部刚送来的，关于大明皇家银行应天总号近半个月的现银流水。
算盘在肖环手边放着，但他很少拨动。他的目光在账页上快速扫过，指节在案面轻点。
一炷香后。
肖环的手停住了，他盯着账册上一处红批，眉头缓缓皱起。
“老李，这笔账不对。”
老李探头看了一眼，“这是应天府库划拨给皇家银行的三十万两旧钞回收准备金。户部盖了印，银行也入了账，数目对得上啊。”
“数字对，但时间不对。”
肖环目光冷冽，指尖点在纸面上，“户部批条是初五，现银入库是初八。三十万两现银，从太仓到东市长兴街，哪怕是用牛车拉，一天也到了。剩下的两天，这笔银子去哪了？”
老李脸色微变，“你的意思是……”
“有人在用国库的现银，在地下钱庄放短息。”肖环声音很轻，却透着彻骨的寒意，“太孙殿下废旧钞，聚银流，皇家银行现在是个聚宝盆。里头流水的银子数以百万计，只要稍微挪用两天，就是几千两的暗利。”
老李倒吸一口凉气，赶紧伸手去捂他的嘴，“祖宗！这事可不敢乱说！皇家银行是大总管燕王世子亲自管的，里头还牵着户部、兵部、勋贵、商帮。咱们只管查账，报上去就是了，别给自己惹祸。”
肖环拉下老李的手，没有争辩，只是默默将那一页折了个角。
他太了解大明的官场了。
新政推行，旧的利益集团被打散，但新的利益集团立刻就会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。皇家银行掌控天下财权，如果没有一把悬在头顶的刀，这条银河迟早会被蛀虫啃出窟窿。
肖环合上账册，闭目片刻，再睁眼时，眼底只剩冷意。
......
傍晚，散衙。
肖环提着两斤猪头肉和一壶浊酒，踩着夕阳走回柳树胡同。
芸娘跟着他吃了多年苦，如今搬进应天，他总想让家里多一点油水。
夕阳压着柳树胡同，院门半掩，肖环刚推开门，脚步便停住了。
院子里太静。
没有芸娘迎出来的声音，厨房里也没有炊烟。
肖环眼神一沉，右手瞬间摸向腰间藏着的短刃。自南昌遇袭后，他便有了随身带着短刃的习惯。
他放轻脚步，贴着墙根走向堂屋。
堂屋的门虚掩着，里面透出微弱的烛光。
肖环猛地推开门，短刃在握。
可下一刻，他整个人僵在门口。
狭小的堂屋内，站着四名身披重甲、按刀而立的金吾卫。芸娘局促地站在角落里，双手绞着衣角，显得有些局促。
而在堂屋正中的主位上，坐着一个体型富态、穿着月白色锦袍的胖子。
胖子手里端着芸娘刚泡的粗茶，正笑眯眯地看着门外的肖环。
“肖主事，下衙了？”胖子放下茶盏，语气温和。
肖环看清来人的面容，心头一震，立刻收起短刃，单膝跪地，行大礼。
“卑职监察院审计司主事肖环，叩见燕王世子殿下！”
堂屋内，烛火摇曳。
朱高炽挥了挥手，四名金吾卫立刻退到院外，顺手关上了堂屋的门。
“起来吧。”朱高炽笑眯眯地看着肖环，“尊夫人泡的茶不错，只是茶叶陈了些。明日我让人送两包新茶，不算赏，算我叨扰府上的赔礼。”
“卑职惶恐。”肖环站起身，将芸娘护在身后，低声道，“内子不通官事，请世子容她暂避后院。”
朱高炽点点头。芸娘如蒙大赦，赶紧福了一礼，匆匆退下。
堂屋里，只剩两人。
朱高炽没有寒暄，直接从袖中抽出一份卷子，扔在桌上。
“你的春闱誊录副卷。”
肖环瞳孔一缩。
“宋大学士送入宫中的前十卷，太孙殿下亲自看过。”朱高炽看出了他的疑惑，淡淡道，“棋盘放米，你算到第三十四格，一粒未差；刑名断案，你引《大明律》字字见血，还知查门闩、验足迹、问四邻；农桑水利，你写到了猪疫、逃户和田契兼并。”
肖环垂手站着，呼吸微紧。
朱高炽顿了顿，
“殿下看了你的卷子，只说了四个字：国之利刃。”
肖环心跳如鼓，但他强迫自己冷静下来。这四个字，可比多少金银赏赐都更重。
可他也清楚，太孙不会平白无故夸人。燕王世子深夜登门，必有雷霆之事。
肖环拱手，直入主题：“世子深夜屈尊，可是有用得着卑职的地方？”
朱高炽眼中闪过一丝赞赏，跟聪明人说话就是省力。
“皇家银行开业至今，各路存银累计入库七百余万两，存兑流水更是翻了数倍。”朱高炽收起笑容，声音转冷，“可钱多了，人心就乱了。这半个月，户部、兵部，甚至我手底下那些商办，都有人开始伸手了。”
肖环没有插话。
朱高炽继续道：“挪用准备金放印子钱，做假账截留火耗，甚至拿来路不明的旧宝钞冒充良民旧票，想用废纸换真银。”
“太孙殿下要杀人。但这把刀，不能由我来挥，也不能用锦衣卫。”
肖环瞬间明白了。
皇家银行是朱高炽管的，他自己查自己，难以服众；锦衣卫是天子亲军，动辄诏狱，容易引发恐慌，把那些刚把银子存进来的商贾吓跑。
必须要有一个懂账目、通律法、且绝对忠诚于太孙的第三方，来做这把杀人刀。
“世子想让卑职怎么做？”肖环抬起头，眼神锐利。
“太孙有旨。”朱高炽站起身，从怀中掏出一面纯金打造的腰牌，拍在桌上。
腰牌正面刻着“大明皇家银行”，背面刻着“监察司”三个大字。
“即日起，从监察院抽调三十名精通算学、刑名的好手，成立‘皇家银行监察司’。你，肖环，署皇家银行监察司司正，权正四品差遣，俸禄暂由监察院支给。”
朱高炽一字一顿，杀气四溢，“皇权特许，先斩后奏。只要查实贪墨挪用银行现银者，无论官居几品，无论背后是哪家公侯，不用过刑部，直接拿人抄家！”
肖环看着桌上的金牌，呼吸变得粗重。
“卑职，领命！”
“别急着领。”朱高炽又从袖中又掏出一份名单，推到肖环面前。
肖环拿起名单，只看了一眼，眼角便剧烈抽搐了一下。
名单上第一个名字：魏国公府二管家，徐安......
第255章 朱高炽：我累死累活才弄回来一千万两
魏国公府，徐达一脉，大明最顶级的开国勋贵，更要命的是，朱高炽的生母徐王妃，正是徐达嫡长女。
“难办？”朱高炽端起茶盏，笑眯眯地看着他。
“账不难算，人难杀。”肖环将名单折好，收入袖中，声音平稳，“但既然太孙殿下要查，卑职便让他死得明明白白。”
朱高炽满意地点点头，“徐安借着魏国公府的势，在皇家银行谋了个大主簿的差事。各府勋贵存进来的银子，过他手的不少。他动手的账目，户部和兵部都有人帮着遮掩。”
“七日内，查出铁证。”
“三日。”肖环站起身，目光清冷，“三日查不出铁证，卑职提头见。”
......
第一日，暴雪压城。
监察院卷房里，灯火彻夜未熄。
肖环带着三十名黑衣吏，七百多本传统流水账册堆积如山。
在大明，这种单式记账法繁杂无比，真账假账混在一起，寻常账房耗上三个月也未必理得清。
肖环面无表情，掏出算盘，放在桌上。
“分三组。”
“户部拨银一组，勋贵存银一组，银行入库一组。”
“不用管他们怎么记。”肖环指着白纸，“用太孙传授的‘复式记账法’。左记资产，右记负债。收支对齐，银钱过手必须有借有贷。”
黑衣吏齐声应命。
炭笔摩擦声彻夜未停，一笔笔银流被拆开，一册册旧账被重列。肖环站在巨大的黑板前，将一笔笔流向不明的银两用红线连起。
天亮时，黑板上清清楚楚地显露出一道资金轨迹。
凡经徐安签押的大额存银，在入账前都有三天的“空窗期”。
第二日，风雪未歇。
肖环换上便服，坐进城南“聚金号”钱庄对面的茶楼。
两名黑衣吏低头入内，不多时便从后门折回。
“头儿，查到了。”
“每逢皇家银行有大额存银‘延期入库’，聚金号便会有等额的现银放出，做的是三日短息。”
肖环喝了一口热茶，目光冰冷，“车马引呢？”
黑衣吏低声禀报：“通济门码头截下了。车夫是魏国公府私仆，车上拆下来的封箱木板还在，火漆印是皇家银行的。”
肖环起身，扯了扯衣角，“去拿聚金号的暗票存根。”
半个时辰后，监察司金牌压在钱庄掌柜面前。
掌柜刚想喊冤，黑衣吏已经从账房暗格里搜出一匣暗票存根。
上面一笔一笔，写着放银日、回银日、息银数，还有徐安的私押。
掌柜当场瘫在地上，“官爷饶命，小的只是替人走账！”
肖环看都没看他，冷声道：“封账，带走。”
第三日，深夜。
皇家银行库房，油灯昏暗。负责出库验银的库丁赵三，被黑衣吏堵在值房内。
赵三浑身发抖，看着肖环摆在桌上的复式账本与他按下的手印。
“这三日差额的银子，是你放行的。”肖环按着腰间短刃，杀气凛然，“若是徐安指使，你是同谋，按新律抄家流放。若是你私自挪用，十七万两的亏空，你九族来填。”
赵三“扑通”跪倒，额头磕得青砖生疼，“大人饶命！是徐主簿！是徐主簿拿了世子爷的私印，逼小的开库！银子没走大门，全从后街角门运去了城外徐安的私库！”
“这是徐主簿给小的出库暗令，小的怕日后背锅，偷偷留了几张保命！”一张写满出库数额、盖着徐安私印的宣纸，被颤抖着呈上。
至此，时间差、银车轨迹、钱庄暗票、库丁口供。
证据链，彻底闭环。
……
第四日清晨，大明皇家银行应天总号。
后院账房里，票柜高锁，银箱成排。一个穿着绸缎长衫的中年男子靠在太师椅上，手里盘着两枚玉胆，正是魏国公府二管家、如今的银行大主簿，徐安。
“徐主簿，曹国公府的八万两现银已经入库，这是回执。”一名账房先生恭敬地递上票据。
徐安接过票据，扫了一眼，随手压在茶盏下，“先挂验库，三日后再入总账。”
账房先生脸色微白，“主簿，这可是准备金……”
徐安冷冷看了他一眼，“城南聚金号缺周转银，让他们按三日三分息走暗票。回流之后，把尾账抹平。”
账房先生擦了擦汗，“主簿，万一上面查下来……”
“查？谁敢查？”徐安嗤笑一声，玉胆在掌心里转得咔咔响，“皇家银行里，勋贵存银占了多少？魏国公府在应天是什么分量？世子爷宽厚，咱府上又是世子爷外家。我替各府周转几日，生点息银，谁敢说半个不字？”
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