每隔几日，他会与父亲下一局棋，棋艺渐长，偶尔还能赢上一两子。
十月初，朱常洛要去巡视种植园，果然带了朱由校同去。
这些种植园算是康王府的私人产业，因为产园所得全归康王府所有。
这一路上，父子同车，同食，同行。
朱由校看到了父亲如何与农人交谈，如何检查作物，如何处置偷懒的庄头，严而不苛，威而有慈。
在一次夕阳后，父子两人站在高高的土坡上。
下面是父子两人，不同的护卫。
眼前是一望不到边际的农田。
朱常洛侧脸看着朱由校，淡淡的说道：“你来了，南洋才算是完整了。”
这话说得含蓄，但朱由校听懂了，不过，他却没有应声。
朱常洛接着说：“校儿，你要记住，南洋是大明的南洋，但也是千千万万汉民的家。他们离乡背井来此，图的就是一个安稳日子。将来你接手这片土地，第一要务，就是护住他们的安稳。”
“儿臣谨记。”
夕阳余晖中，父亲的脸庞镀上一层金边。
朱由校忽然觉得，这张脸不再陌生，不再遥远。
它就是一个父亲的脸，威严，深沉，偶尔也会露出一丝疲惫，一丝温情。
这就够了。
回府那日，刘王妃在正殿等着，见父子二人并肩而归，笑得眼睛弯弯。
晚膳时，朱由检献宝似的背了一首新学的诗，朱轩媞则给大家分她“亲手”做的糕点，其实是厨娘做的，但她认为是自己端上来的，便就是自己做的。
烛光温暖，饭菜香甜。
朱由校吃着饭，听着家人的说笑声，心中那最后一点隔阂，终于彻底消散了。
南洋成了家。
而他，终于成了这个家里，真正的儿子，真正的兄长，真正的康王世子，窗外的南洋夜色，温柔如水，他渐渐习惯了父母的存在，习惯了弟妹的存在……可是在每个夜深人静时，他还会想到自己的皇祖父。
他在北京城，孤独吗？
六叔，是不是还依然听话……
………………………………
万历四十三年，秋。
塞北的风已带了凛冽的寒意，吹过归化城黄土垒砌的城墙，卷起漫天沙尘。
晨光熹微中，城郭轮廓渐显。
夯土城墙高两丈有余，周长十八里，开四门。
东曰“承恩”……
西曰“靖虏”……
南曰“归化”……
北曰“镇朔”……
城内街巷纵横，虽不及中原州府齐整，却也有模有样。
官署、兵营、商铺、民居错落其间，甚至还有座小小的文庙，那是万历三十八年朝廷特旨修建的，意在“教化边民，渐染华风”。
此刻南门刚开，一队驼商叮叮当当入城。
骆驼背上满载着茶叶、布匹、铁器，都是从张家口运来的明货，要在此地与蒙古各部交换毛皮、马匹、奶酪。
商队头领是个精瘦的山西汉子，操着浓重的口音与守城军士打招呼：“王把总，今儿天凉啊！”
“凉也得守着！”那军士呵着白气，跺了跺冻麻的脚：“不然，你这家伙不高兴坏了。”
“瞧您说的，交税是咱们大明朝子民的责任，您不守着，咱也不敢胡来啊。”
“哼，别说了，把带来的东西，都给登记了，完了我们在查，要是不对的话，你可吃不了兜着走啊。”
“哎…………哎……”
归化城监太监衙署设在城西，原是阿拉坦汗的行宫旧址，如今改建得颇有几分官衙气象。
三进院子，青砖灰瓦，门前一对石狮子已被风沙磨去了棱角。
后衙书房里，魏忠贤正对着一盆炭火出神。
他今年该有四十五了。
五年前，他是太子身边的亲信，虽不算顶尖得势，但在宫里也算有头有脸。
谁料万历三十八年自己说错了话，就被太子发配到这塞外苦寒之地，做个有名无实的监工太监，说是监修驿道、督办互市，实则就是流放。
五年了，一千五百多个日夜。
初来时他满腔怨愤，后来他也想明白了。
自己当初说的那句话，有多混账，再后来，竟渐渐习惯了这里的粗粝生活。
朔风吹糙了他的面皮，烈酒烧硬了他的心肠，他学会了和蒙古头人喝酒谈生意，学会了在军士面前摆威风，甚至学会了几句蒙语……
可他心里那簇火从没灭过。
他要回去。
回北京，回太子殿下身边，，回那个权力的中心。
这念头日夜啃噬着他，像草原上的饿狼啃骨头。
“公公。”小太监小心翼翼进来，“京里……来人了。”
魏忠贤猛地抬头，眼中精光一闪：“谁？”
“是司礼监的人，带着旨意。”
魏忠贤霍然起身，膝盖撞在桌角上也不觉疼。
他整了整身上那件半旧的蟒袍，这是离京时穿的，前衙正厅，两个穿葵花团领衫的太监已候着。
为首的是个面生的年轻宦官，见魏忠贤出来，展开一卷黄绫。
魏忠贤赶忙跪下。
：“归化城监太监魏忠贤，勤勉边务五载，劳苦可嘉。今司礼监秉笔出缺，特召回京，充任秉笔太监，辅佐太子监国事。钦此。”
声音在空旷的厅堂里回荡。
魏忠贤跪在地上，整个人僵住了。
不是梦？
他悄悄掐了自己大腿一把，疼，真疼。
“魏公公，接旨吧。”宣旨太监提醒。
魏忠贤这才反应过来，双手高举过顶，声音发颤：“奴婢……领旨谢恩！”
黄绫入手，沉甸甸的。他捧着圣旨，像捧着一块烧红的炭，又像捧着一块冰。
五年期盼，五年煎熬，在这一刻成了真。
宣旨太监立即换了笑脸：“恭喜魏公公了。冯掌印特意让咱家带话，说司礼监如今缺人，您回去正是时候。”
冯掌印？
冯保的干儿子冯安？
他已接了陈矩的掌印？
魏忠贤心思电转，面上却堆起感激的笑：“劳烦公公远来，辛苦了。不知……陈矩陈公公他……”
那太监神色一黯：“陈公公去岁冬天走的。太医说是心疾，睡梦中去的，没受苦。”
陈矩也死了。
魏忠贤心中唏嘘不已……
第1260章 我魏忠贤回来了 1
接了旨的当天下午，魏忠贤就上路了。
行李？
没什么行李。
几件旧衣裳扔了也不可惜，那箱笔记随身带着就是。
倒是归化城监太监衙署上下忙成一团，这位瘟神要走了，得赶紧送行，还得“略表心意”。
结果魏忠贤一摆手：“都免了！给咱家备辆快车，两匹好马，再带个认路的车夫，这就走！”
马车是现成的，但车夫苦着脸：“公公，这都快申时了，今天顶多走到黑河驿，不如明早……”
“走！”魏忠贤已经钻进车厢，“今夜到不了黑河驿，咱家拿你是问！”
车夫哪敢再言，扬鞭催马。
两匹健马拉着轻车冲出归化城南门，扬起一路黄尘。
守城军士面面相觑，这位魏公公，来的时候阴沉沉，走的时候火燎燎，真真是个怪人。
车厢里颠得厉害，魏忠贤却浑不在意。
他捧着那卷圣旨，看了又看，摸了又摸，忽然“嘿嘿”笑出声来。
五年了。
万历三十八年，他因为一句话被发配到这苦寒之地。
这五年，他日日夜夜盼着太子召他回去。
每年除夕，他都面朝东南方向磕头，祈祷太子平安。
他给太子写过几封信，但都石沉大海，他明白，太子不能回信，回信就是授人以柄。
现在，终于等到了。
“公公，您笑啥呢？”跟着他的小太监凑过来问。
魏忠贤收了笑，瞪他一眼：“咱家笑了吗？”
“笑了，嘿嘿的。”
“再胡说，把你扔下车去！”魏忠贤作势要打，手举到半空，却轻轻落在小太监头上：“小子，好好跟着咱家，回了京，有你的好日子。”
小太监名叫进喜，才十四岁，是他在归化城收的蒙古籍干儿子，是他亲自安排人给他净身的。
孩子机灵，就是话多。
“公公，京城真有那么好吗？比归化城还好？”
“废话！京城是天子脚下，万国来朝，归化城算个屁！”
魏忠贤说起京城，眼睛都亮了：“就说那棋盘街，店铺一家挨一家，绸缎庄、酒楼、戏园子……哎，说了你也不懂。”
进喜眨巴着眼：“那……太子殿下长啥样？”
魏忠贤神情一肃：“殿下龙章凤姿，天日之表，岂是你能问的？”
而后，魏忠贤顿了顿，又忍不住说，“殿下待咱们这些下人最是宽厚。记得有一年冬天，咱家值夜冻着了，殿下特意让人送了碗姜汤……”
他说着说着，声音低下去。
五年了，殿下还认得他吗？
还肯用他吗？
马车在官道上疾驰，夕阳把影子拉得很长。
魏忠贤掀开车帘，望着越来越暗的天色，心里那簇火却越烧越旺。
回京，回京，回京！
十五日后，九月十八，魏忠贤抵达北京。