那官员看着张国之走来，身体拼命地挣扎，奈何被牢牢绑在刑架上，根本无法逃脱。
“不，不要……”他带着哭腔哀求着，声音里满是绝望。
张国之却没有给对方任何机会，手中的烙铁再次落下，又是一声惨叫响起，行刑房里再次被痛苦的气息所笼罩……
就这样，一个接一个，其他官员都未能幸免，脸上都被烙上了一块金印。
每一次烙铁落下，都伴随着一声惨叫，每一声惨叫都像是一把重锤，狠狠地砸在涂泽民的心上……
待所有人都被烙完，行刑房内一片死寂，只有官员们微弱的呻吟声和沉重的喘息声。
张国之这才转过身来，脸上带着一抹诡异的满足，看向涂泽民，却发现此时的涂泽民闭上了眼睛，当下很是不满意，走上前去：“大人，您得看呐，您不看，您不就白来了？正如您说的，这诏狱可不是谁想来就能来的。”
他的声音在这安静的空间里显得格外清晰，带着一种不容置疑的压迫感。
涂泽民缓缓睁开眼睛，眼中满是复杂的神色，有愤怒，有不忍，也有深深的无奈。
他看着眼前这一片狼藉，心中五味杂陈。他知道，张国之这是在向他展示锦衣卫的手段，也是在告诉他，在这诏狱之中，没有什么是不可能的。
他张了张嘴，想要说些什么，却又觉得喉咙像是被什么东西哽住，最终只是重重地叹了口气，没有发出任何声音……
张国之看着涂泽民的反应，心中涌起一股莫名的快意，那抹诡异的满足感愈发浓烈。
他向前迈了一步，故意凑近涂泽民，压低声音，像是在分享什么隐秘的趣事：“涂大人，这不过是开胃小菜罢了……大菜还没有上呢……”
他的目光在行刑房内缓缓扫过，落在那些被折磨得奄奄一息的官员身上，舔了舔嘴唇，继续说道：“您可知道剥皮充草之刑？这刑罚，那才叫一个绝。”
说着，他眼中闪过一丝狂热，仿佛沉浸在那血腥的场景之中。
“先把人绑在特制的架子上，动弹不得。”张国之一边说，一边用手比划着，脚步在地上来回踱步，“从后脖颈处，用锋利无比的小刀，轻轻划开一道口子，就像切豆腐一样，得小心着，不能划破了里面的肉。”
他的声音愈发低沉，却透着一种让人不寒而栗的兴奋，“然后，顺着这口子，慢慢往两边剥开，就像剥鸡皮、剥猪皮那样，动作得轻缓又利落……”
涂泽民的脸色愈发惨白，嘴唇微微颤抖，他的双手死死地抓住椅子的扶手，指节泛白，内心的恐惧如汹涌的潮水般将他淹没……
“这皮啊，一点点地剥下来，人还活着呢，意识清醒得很，能清楚地感觉到每一丝疼痛。”张国之的眼神中闪烁着疯狂的光芒，“等整张皮完整地剥下来，再往里面塞满稻草，挂在显眼的地方，警示世人。”
涂泽民终于忍不住，声音颤抖地说道：“这……这有违天和，太祖高皇帝在洪武末年，便已经废除了这个刑法……更何况他们终究是朝廷命官，没有经过三司会审，就在诏狱中被残杀，不合规矩……”
张国之闻言，仰头大笑起来，笑声在行刑房内回荡，充满了嘲讽：“涂大人，那是在三司，这是在这诏狱里，在这里，锦衣卫指挥使的规矩才是规矩。”
他顿了顿，目光紧紧锁住涂泽民，脸上露出一抹诡异的笑容：“这剥皮的手艺啊，现在精通的人不多了……找个老师傅也难，不过，涂大人，我可是有这门手艺，可能有些生疏，但这里有几个人，正好练练手，本指挥使亲自给大人上菜，大人要好好的看着……”
涂泽民只觉得一阵天旋地转，双腿发软，要不是此时坐在椅子上，只怕此时已经失态了……
朱翊钧本来是想让涂泽民来看看，让自己心存畏惧，但从来没有对张国之说过，让他玩活，夹带私货………但，既然是恐惧，就应该直达内心深处，永远也忘不掉……
第558章 天子赐宴
夜深了。
涂泽民被两名锦衣卫搀扶着走出了诏狱。
而在诏狱门外，涂泽民原本的护卫们看着大人被搀扶出来，赶忙上前，接过自家大人。
“快……”
“上车……”
“回……”
“回驿站……”
“是，大人。”
涂泽民上了马车，而后马车开始朝着前面而去。
这个时候，一身血液的张国之也走了出来，看着远去的马车，冷笑一声：“尿了吗？”
“大人，尿了，出来的时候，属下看的真真的。”身旁的锦衣卫赶忙应道。
“他不尿，老子都要尿了，这活啊，还真是不好干。”说完，张国之又道：“告诉沈同知，这几日让他去陛下面前当差，有了这么大的血腥味，大过年的，我啊，就不出现在陛下的面前了……”
“是，大人。”
马车在夜色中疾驰，车轮碾压着石板路，发出沉闷的声响，也不知是不是晕车，还是，诏狱中的那一幕，让他涂泽民的腹中，翻江倒海，将自己的胆水都吐了出来。
旁边的亲卫满脸焦急，不停地轻拍着他的后背，声音中满是关切：“大人，大人您怎么样？”
涂泽民无力地摆了摆手，气息微弱地说道：“回驿站，快回驿站……”
终于，马车停在了驿站门口。
涂泽民在亲卫的搀扶下，脚步踉跄地走进房间。
他一头栽倒在床边，亲卫赶忙打来热水，帮他擦拭着脸上的秽物。
涂泽民稍稍缓过神来，便强撑着身体，走进浴桶，想要洗去身上那仿佛永远也洗不掉的血腥气。
洗漱完毕，他躺在床上，疲惫地闭上双眼。
然而，诏狱中的那一幕幕却如鬼魅般缠上了他。
剥皮时那锋利小刀划开皮肤的声音，伴随着痛苦的嘶叫声，在他耳边不断回响。
他看到张国之那扭曲的面容，听到他疯狂的笑声，还有那些官员绝望的求饶声，声声都像是重锤，狠狠地砸在他的心上……
张国之骗了他，他根本就不会剥皮的手艺，所谓的熟练手法不过是谎言。
旁边有个师傅在急切地比划着，张国之在一旁手忙脚乱地学着，那场面就像一场荒诞又恐怖的闹剧。
一刀下去，不是深了，就是浅了，说是要得到一张完整得人皮，但剥下来的最大的一块也不过手掌大小，那些被绑在刑架上的官员，在痛苦中挣扎扭动，却无法逃脱这可怕的折磨……
而锦衣卫的人，根本不在乎审问，他们似乎只热衷于这场血腥的折磨，没有底线的折磨。
当李肇庆开始坦白，认命般的想要将涂泽民也拉下水时，锦衣卫的人上去就是一记响亮的掌嘴，那股蛮横与凶狠，让他至今心有余悸……
大家都是当官的，都是有尊严的。
可是在诏狱中，哪里还有什么狗屁尊严……
涂泽民猛地睁开双眼，额头上满是豆大的汗珠，呼吸急促。
他知道，自己怕是再也无法摆脱这些可怕的记忆了。
这一夜，他辗转反侧，每一次闭上眼睛，那些血腥的画面就会再次浮现……
不知过了多久，窗外渐渐泛起了鱼肚白，
一夜未睡得涂泽民从床上坐起，眼神空洞而又疲惫……吃早饭的时候，也是吃不下去……
今日就是除夕。
说来也巧，中午的时候，北京城就开始飘起雪花来了……
传旨的宫人也早早的到了驿站，告知涂泽民，今晚赐宴的事情。
虽然下着小雪，但北京城的街道上，行人如织，欢声笑语不断，处处张灯结彩，一片喜庆的除夕氛围……
皇宫门前，一众官员早已等候在此，他们身着朝服，神色各异，三两成群地交谈着，言语间满是对新年的期许。
而在此时，涂泽民的马车缓缓驶来。
他刚一下车，便有不少官员热情地上前打招呼。
“涂大人，许久不见呐……”
“涂大人，一路辛苦了……”一声声问候不绝于耳。
即便京师官员知晓浙江发生了些事情，可他今日能出现在这皇宫门前，还被邀参加皇帝赐下的除夕宴，便意味着他的地位依旧稳固，众人自然不会轻易疏远……当然，很多人也抱着些许的想法。
然而，涂泽民的模样却让众人暗暗吃惊。
他面色苍白如纸，像是大病初愈，眼睛不自觉地躲闪着众人的目光，丝毫没有往日封疆大吏的威严与从容，倒像是一个被噩梦纠缠、还未缓过神来的普通百姓。
面对众人的寒暄，他强打起精神，勉强挤出一丝笑容，应付数句。
涂泽民的笑容，显得格外生硬与牵强。
这次的赐宴，有着两个第一，第一个第一是张居正首次没有参加，第二个第一就是，朝廷在北方获得大胜，这次也可以称之为庆功宴，规模较以往更大一些。
紫禁城银装素裹，六尚局女官们用金盆接住飘落的雪花，预示着来年的祥瑞。皇极殿至华盖殿的御道上，金砖在宫灯映照下流转着琥珀色光晕……
华盖殿内鎏金蟠龙柱缠绕着红罗销金帷帐，二十四张紫檀嵌螺钿长案陈列珍馐。
六尚局女官捧着錾花金盆接住飘落的雪花……
华盖殿前三十六级丹墀已铺就红色地毯，原本的五爪金龙纹在宫灯映照下时隐时现。
自皇极门至殿前的御道两侧，禁卫着明光铠按刀而立，盔顶红缨与廊下悬挂的万寿灯笼连成赤色长河。
梆子声刚过奉天门，文武百官已列队候在宫外，随后，跟着光禄寺卿进入皇宫，一路都是踩着红毯，进入到的皇极殿。
这次涂泽民被安排的位置，在最靠前，他身旁都是六部尚书这种级别的大佬……
官员们刚刚落座不久。
“陛下到。”冯保的声音穿透九重宫阙，十二面金钲应声而鸣……
文武百官赶忙起身，对着御座的方向垂手而立。
朱翊钧踩着青玉踏辇登上御台，十二章衮服上的日月纹在烛火中流转……他刚刚坐下身去。
一旁的光禄寺卿三击玉磬……
“叮……叮……叮……”声音清脆悠扬且空灵。
百官们听着声音开始下跪行礼。
“陛下，万岁万岁万万岁……”
朱翊钧摆了摆手：“诸位爱卿平身……”
“谢陛下。”
等到众多官员起身之后，朱翊钧再次摆手示意众人落座，等到官员们坐下之后，教坊司七十二乐工奏起乐来……
第559章 不扫兴的君父
每次赐宴，规格可能不同，歌曲舞蹈可能发生变动，但永远不变得就是少年天子得开幕词。
一曲终了。
朱翊钧端起酒杯。
而天子一端酒杯，殿内瞬间安静了下来，这种环境下，就连一根银针落在地上得声音都会清晰可见。
“朕践祚御极，已届八载，忆昔初承大统，夙夜怵惕，如临渊履冰，战战兢兢……”
“洪范有言"皇建其有极"，朕自登基以来，未曾敢忘先帝期盼，兆民之重托。九重宫阙外，九州生民之冷暖，朕也心心念念……
“八度春秋，栉风沐雨，北疆烽燧未熄，南国稼穑待兴，每遇困局，必令朕中夜推枕，辗转难眠。幸赖股肱之臣辅弼左右，或于庙堂运筹帷幄，或赴州郡夙夜在公，终使社稷危而复安，国势渐兴。”
“犹记朔方军报急传之日，三军将士晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍，方得边尘尽扫，终获大胜，江淮水患肆虐之时，诸臣朝服立污淖，暮雨巡堤防，乃使黎庶无恙。此等忠勤，朕皆铭之丹青，藏诸金匮……”
“今见天下炊烟渐稠，太仓红腐相因，朕诚为欣慰……”
哗啦啦一顿，先是自夸一番，而后又夸奖了一番朝廷的官员……
官员们各个的听的认真。
“安而不忘危，存而不忘亡，治道如持满器，慎终如始方得久长。愿诸卿与朕同心戮力，持"民胞物与"之心，秉"清慎勤"之训，一图天下大治，二图国泰民安……”
“值此岁除良辰，愿与诸卿共饮椒浆，祈愿河清海晏，时和岁丰……”
朱翊钧话音一落，诸多臣子赶忙起身，每个人手中都是端着酒杯，等他们看到朱翊钧一饮而尽后，也赶忙举杯饮用。
一杯喝完，诸臣再次落座。
而张四维一直看着对面的海瑞，犹豫了片刻之后，还是站起身来，端着酒杯，走到了舞台中央。
“陛下圣明烛照，臣敢不竭诚以报……今闻陛下"民胞物与"之训，见"清慎勤"之旨，恍若见成汤刻盘铭、太宗悬镜诫……臣闻汉文帝罢露台而成就文景，宋太祖碎七宝器而肇基隆兴，今陛下既存惕厉之心，我大明盛世当超汉唐而上……”
“圣主临朝，万象维新，陛下冲龄践祚，而政通人和之效速成于鼎革之际……”
“昔成康垂拱而天下治，文景无为而海内安，今观宸翰挥斥，已使九边烽燧尽息，六合黔首咸宁，虽尧舜之德、禹汤之功，何以逾此……”
“臣便览群书，见伊尹佐商，管仲辅齐，未尝不扼腕而叹："明王不作，虽贤者无所施其能"……”
“今幸逢圣主，如驽马得伯乐之顾，朽木遇匠石之斤，陛下宵衣旰食，臣乃得效铅刀一割之用，圣聪广纳，愚忠遂有补衮拾遗之机……今河清海晏之象，全在陛下明烛万里、知人善用之功。”
“臣张四维愿借贾谊治安之策，陈陆贽奏议之言，竭股肱之力，佐圣朝致君尧舜。此臣所以夙夜匪懈，报知遇于万一也……”
除夕夜。